Всеволод Глуховцев - Пурпурный занавес

– Закономерно. Пинский опять солгал вам, что все одиннадцать жертв из их клана. Не так! Самая первая жертва…

Не сказать, эффекта ли ради теософ сделал паузу, или просто так уж у него вышло, но эффекта он достиг:

– …это ваш дядя, Михаил Гордеев.

Николай стольких сюрпризов наглотался за эти дни, что новый воспринял с каким-то нервическим смешком:

– Ну, совсем весело!.. Что ж, разъясните и это.

– Пожалуйста, – невозмутимо отозвался маг. – Ваш дядя формально не был членом нашего Ордена, но он работал с нами. Знаете, раньше часовщики считались колдунами… Это, бесспорно, примитивное представление, но ход мысли верный. Кто знает, откуда у Михаила этот брегет?.. Может быть, он и сам его смастерил – он был умельцем на такие поделки, почему мы с ним и работали. Он многое умел! Маятники для обнаружения геопатогенных зон, психотронные мини-генераторы…

Николай аж присвистнул.

– Ничего себе! Молоток дядька. А я о том и ведать не ведал.

– Немудрено. А вот отступник, похоже, ведал. Он и…

– Постойте, постойте. Но ведь дядя Миша умер от инфаркта, никто его не убивал!

– Как сказать, – многозначительно молвил мистик. – Как сказать… Мы знаем, что Михаил пережил мгновенное и страшное потрясение, вызвавшее тут же разрыв сердца. И мы знаем, что это сделал убийца. Но как? – возможно, лишь с вашей помощью и выясним.

– Вот оно что… – протянул задумчиво Николай. – Так вот отчего Пинский всё умалчивал о дядьке… Но почему?! Почему ЕМУ понадобилось убивать именно дядю Мишу?

Сергей Никанорович как-то очень по-простецки пожал плечами.

– Вы не поверите, но мы не можем этого постичь. Это вроде бы совершенно алогично. Но! Но я знаю одно: ничего просто так ОН делать не будет. Значит, в этом есть смысл. Какой? Мы не знаем.

– И Пинский не знает, – сказал Николай уверенно.

– О, им до того далеко, – такое пренебрежение засквозило в голосе соседа, что Николай не удержался от улыбки.

– Но ведь они поняли, где собака зарыта.

– Согласен. И Пинский довольно изящно завлёк вас в свои сети.

– Вы хотите сказать…

– Именно.

– И нашу встречу с Мариной?!

– Вот это не думаю. Но использовал он случай на сто процентов. Вы помните ваши мучительные сны?

– Ещё бы!

– Значит, теперь понимаете, кому были обязаны сим удовольствием. Ну, а прочее было делом техники. Вы сами вышли на Пинского, и он начал с вами работать. А мы это отслеживали.

Николай вынул спичку, обломал её, ковырнул в зубах:

– А к чему вам такие сложные маневры?

– А к чему нам зря тратить энергию? – в тон откликнулся Сергей Никанорович. – Ситуация под контролем, вы под защитой. Пусть Пинский поработает на нас, сам того не подозревая. Здоровый прагматизм, больше ничего.

– Ловко… Ну а дальше?

– Дальше дело пошло так, как оно пошло. Пинский действительно подозревал кого-то из писателей, и он действительно принялся развивать в вас этот биосферный дар. Потом, правда, спохватился, начал тормозить…

– А-а, так вот почему он стал увиливать от Астрала! Но в чем дело-то?!

– Да из-за вашего же потенциала, Николай! До него, Пинского, дошло, что он играет с джинном, который почти вырвался из бутылки!..

– Это я – джинн?

– Да, Николай! Именно так! Вы ведь и сами не подозреваете, что можете. Вы в состоянии попасть в самое Сердце Астрала!..

– Стоп, стоп. Вот об этом поподробней.

– Поясняю. Место это является проекцией Небесного Града – Святого Иерусалима. Того самого, что был показан Иоанну Богослову. В Небесный Иерусалим ведут двенадцать жемчужных врат – но это, не забывайте, на более высоком плане бытия! А на астральном уровне эти ворота яхонтовые. Их также двенадцать, по числу разумных рас Вселенной. Одни из них предназначены для людей. Немногим доводилось войти туда.

– Вы хотите сказать…

– Да, да, именно это и хочу сказать. Вы – можете! Это в ваших силах. Тогда откроется тоннель, и перед вами предстанет рубиновая дверь…

– Рубиновая?..

– На самом деле это, конечно, не рубин и даже не огонь, скорее особый вид энергии – астральной плазмы. И если мы одолеем отступника, то вы сможете войти туда.

– Серьёзно, – малость даже удивился Гордеев. – И что, всё из-за того, что я такой… фаворит биосферы?

– Именно так.

– М-м… И вы давно за мной наблюдаете?

– Изрядно. Несколько лет минимум. И посоветовал вас нам ваш дядюшка.

– Ох, уж этот дядюшка, царство небесное… – Николай вздохнул.

– Не сердитесь зря, Николай. С таким потенциалом вы бы, так или иначе, мимо нас не прошли.

– Да уж понимаю. И вы всё за мной следили?

– Не так явно, но, в общем… вы были у нас на примете.

– И Тамара Михайловна, наш диспетчер – ваша?

– Нет. Хотя мы её используем. У неё есть кое-какие способности, хотя сама она об этом – ни сном ни духом.

– Ага. Ну, раз так, объясните-ка мне ситуацию с «Ёкселем»… то есть, я извиняюсь, с одним человеком…

– Можете не продолжать, Николай. Мы в курсе этого.

И здесь уж Сергей Никанорович вздохнул.

– Мы в курсе… – повторил он.

– Его, кажется, звали Иван, – сказал Николай.

– Да, Иван Еремеев, – отозвался оккультист. – Он был наш человек.

– Так, погодите…

– Нет, нет, – маг грустно улыбнулся, покачал головой. – Он не отмечен на часах вашего дяди. Он сам, добровольно вышел из Ордена, избрал стезю одиночки… Мы отпустили его с миром… И вот, последствия не заставили себя ждать.

– Вы думаете…

– Да. Нельзя безнаказанно сойти с Пути – рано или поздно настигнет кара. Подумайте, Николай, и вы! Вы просто не сумеете выжить в одиночку. Предадитесь темной стороне – и Зло сожрет вас. Останетесь в позиции стороннего – опять же долго не протянете. Выход один – служение Свету. Так вы спасете тело и душу, но, прежде всего бессмертный дух ваш!

– Да, да… Но почему он так погиб? И кто тот змей, пожравший его! Это тоже аллегория?!

– В известном роде… Честно сказать, мы сами не уверены. Пытаемся астрально просканировать эту картину – не выходит. Словно какое-то бельмо… Подозреваем, что без отступника и здесь дело не обошлось, но зачем ему понадобился Иван? Право, не можем взять в толк.

– Как и с дядей Мишей, – вспомнил Николай.

– Именно, – согласился «страж». – Это странно. Это почуял и Пинский. Он…

Тут как вспышка озарила память Гордеева!

– Слушайте! – вскричал он. – Я совсем забыл!..

– Что такое?

– А… да вы, наверное, и это знаете. Мы как-то с Пинским обсуждали странные повадки одного из писателей, Глухаревского…

– Знаем. Улицы с водными названиями, субмарина… Знаем. Что ж, господин Пинский свой хлеб с чёрной икрой даром не ест. Кое-что он нащупывает. Он, правда, в неведении о наших контактах с вами…

– Кстати! Вот по поводу контактов. Зачем я вам тогда понадобился? Ну, когда тот заказ?