Гордон Корман - Операция «Медуза»

— Алистер, что вы тут делаете?

— Боюсь, то же самое, что и мы все, — последовал ответ. — Нас похитили.

Это подействовало. Голова вдруг прошла. Девушка резко села и огляделась вокруг. По бокам от Алистера стояли Фиске Кэхилл, Рейган Холт и Натали Кабра. Тед Старлинг сидел на жестком деревянном стуле с прямой спинкой, глядя прямо перед собой незрячими глазами. На всех пятерых были мешковатые комбинезоны.

— Где мы? — спросила Нелли. — Что это за место?

Она обвела взглядом помещение. Стерильно-белые стены. Никаких окон. Вентиляционные отверстия высоко-высоко, не дотянешься. И повсюду камеры.

— Мы надеялись, ты знаешь, — вздохнул Фиске. — Надо полагать, какое-то подземелье. Или бункер. Тюремщиков не видно. Еда поступает через вон тот подъемник в углу.

— Кто-нибудь видел Эми или Дэна?

«Боже мой, пусть хотя бы их это не коснется!»

Фиске прочел ее мысли.

— Им, похоже, удалось избежать нашей участи.

— Пока, — мрачно добавила Нелли. Поднявшись на ноги, она принялась расхаживать взад-вперед. Вокруг основного зала, где они сейчас находились, располагались крохотные комнатушки — спальни с походными койками. Не роскошь, но и не совсем уж мрачные застенки.

Подойдя к подъемнику, девушка отчаянно замолотила по дверце.

— Эй, вы! Мне надо поговорить с вашим главным!

— Я уже пробовала, — сообщила Рейган. — Ответа не добьешься, только горло сорвешь.

Она держалась беспокойно, точно дикая кошка, места себе не находила. Нехватка физической активности всегда сказывалась на Холтах именно так.

— Я думаю, мы где-то в Соединенных Штатах, — проговорил Фиске. — Или, может, в Мексике.

— А как вы это вычислили? — спросила Нелли.

— Я был в Калифорнии, — ответил он. — И поскольку попал сюда первым, то можно предположить, что меня везти было ближе всего.

— Я была второй, — подхватила Рейган. — Пуэрто-Рико.

— «Харродс», — слабо добавила Натали. — А там ведь как раз новая коллекция.

— Мы с мальчиками были в Тель-Авиве, — сообщил Алистер. — Надеюсь, Неду удалось убежать.

— Или его убили, — тихо промолвил Тед.

— А я была в Париже, — закончила Нелли. — Боюсь, пропустила тест по суфле в Академии.

Она взглянула на запястье, но обнаружила, что часы исчезли.

— Ни часов, ни мобильников, — сказал Фиске. — Наши похитители не хотят, чтобы мы знали, который час или какой день на дворе.

— А чувство стиля у них просто жуткое, — пожаловалась Натали, обводя рукой вешалку с комбинезонами самых разных размеров. — Надеюсь, за нас скоро заплатят выкуп.

— Если им нужен именно выкуп, — вставил Тед.

— А что еще? — в голосе Натали появились резкие, пронзительные нотки.

Нелли догадывалась об ответе. Синхронные похищения во всех краях света. Организованная, хорошо скоординированная операция, и все жертвы — Кэхиллы. Она встретилась взглядом с Фиске.

Внезапно заголосила сирена — да так громко, что все шестеро пленников схватились за уши, морщась от боли. Дверь в зал приотворилась — и на пол бросили нового пленника.

Рейган рванулась к щели, но опоздала на долю секунды. Панель скользнула на место, оставив вместо двери прежнюю глухую стену. Девочка вскрикнула от боли и схватилась за ушибленное плечо.

Сирена утихла, воцарилась благословенная тишина.

Бросившись к новоприбывшему, Нелли опустилась рядом с ним на колени.

— Какой-то ребенок!

Натали нахмурилась.

— Кто это? Я думала, похищают только Кэхиллов.

— С кем-то перепутали? — высказал догадку Алистер.

— Вряд ли. — Рейган показала на вешалку с одеждой, где висел детский комбинезон. — Похитители к этому подготовились.

Мальчик со стоном повернулся и сел. Теперь всем было хорошо видно его лицо.

— Он тоже Кэхилл, — промолвил Фиске, внезапно сообразив, кто это. — Познакомьтесь с юным Фениксом Уизардом, кузеном Йоны.

Мальчик заморгал. Нелли обняла его. Он напомнил ей Дэна, каким тот был, когда ее только наняли к детям Кэхиллов. — Феникс, мелкий, ты как?

— Нне… не знаю, — он обвел взглядом помещение. — Где я?

— С семьей, — ответила Нелли. Ничего более утешительного в этой не слишком утешительной ситуации она придумать не смогла.

Эми с Дэном летели во Флоренцию первым классом: удобные кресла, великолепная еда, внимательный персонал.

Но как же скучно!

На Дэна навалилась знакомая тоска. Во время поисков Ключей они с сестрой исколесили земной шар на всем подряд — от экспериментальных образцов вертолетов до запряженной яками телеги. И вечно одна и та же песня: длительные поездки, во время которых совершенно нечего делать, кроме как вертеть пальцами, отсиживая задницу. Сейчас Дэн ее уже так отсидел, что почти и не чувствовал.

— Терпеть не могу, — пробурчал он вслух, надеясь разбудить Эми. Хоть с ней пособачиться — время убить.

Не свезло. Эми отрубилась — точно выключили. У нее к этому талант. Она так нервничала и боялась аварий, что выработала в себе умение засыпать в любую минуту. Зато как доходило до дела, она всегда была отдохнувшей и готовой к бою. Это тоже стало отличительной чертой новой Эми — наряду с боевыми искусствами, скалолазанием, гимнастикой на пару с Шинейд и устройством командного пункта на чердаке. «Будь готов!» — бойскаутский девиз или чей там? Во всяком случае, Эми была готова.

Впрочем, никакие приготовления не смогли предотвратить семь похищений.

Дэна мучило чувство, что они просмотрели простое решение проблемы. Поиски Ключей отошли в историю, а сыворотку и список ингредиентов давно уничтожили. Но существовала одна копия, уничтожить которую было невозможно: Дэн обладал фотографической, стопроцентно-достоверной памятью и ни за что не мог забыть формулу. Она навеки отпечаталась у него в мозгу.

«Раз у меня в голове засела копия безумного пойла Гидеона, надо из нее хоть какую-то пользу извлечь!»

Почему бы не смешать порцию и не выпить, запивая бутылочкой газировки? А потом сделать из Веспера отбивную. Проблема решена.

Вот только Эми не позволит. Она упрямо считала, что сыворотка — зло. Открытие Гидеона положило начало пяти векам предательских ударов в спину, убийств и провокаций. Сестрица все время твердила, что использовать состав опасно и непредсказуемо.

Но если дела пойдут совсем плохо, стоит обдумать эту возможность. Кто знает, что на самом деле задумали Весперы? Есть вещи и похуже пятисот лет предательств и кровной вражды.

Должно быть, Дэн заснул — или хотя бы задремал. Однако не успел он толком отдохнуть, как капитан снова включил свет в салоне и объявил, что они приземляются в Швейцарии, в аэропорту Цюриха. Оттуда предстоял коротенький перелет до аэропорта Перетола близ Флоренции.

Брат с сестрой остались в транзитной зоне, в зале ожидания. Внезапно прозвучал писк электронного устройства. Нашарив в рюкзаке присланный Весперами телефон, Эми несколько секунд глядела на экран, а потом передала брату.