Эр Ген - Где было синее море, там ныне тутовые рощи

Теперь его ничто здесь не держало. Разрешив все вопросы и отдав старые долги, он преобразился. Спустя столько лет он вновь стал похож на себя самого из далёкого прошлого.

— Пора отправляться в путь, — сказал он, — где-то во вселенной уже много веков ждут Призрак, Бог и Дьявол. Интересно, смогу ли я заставить их написать мне долговые расписки.

Движимый новыми амбициями, он сделал ещё шаг вперёд. У Сюй Цин от смеха заколол бок, попугай тем временем громко клекотал на несмолкающего холодца. Они исчезли и возникли, вот только уже не в звёздном небе Гор и Морей, а в бескрайней вселенной.

В величественной вселенной было возможно всё. Она скрывала множество тайн и миров, в которых пульсировала жизнь.

Впереди показался корабль. Похоже, он тоже направлялся вглубь вселенной. Ветхое и очень древнее судно буквально излучало безграничную силу. На носу в позе лотоса сидел старик, а на корме суровый молодой человек в чёрном халате, чьё выражение лица и аура буквально сочились жаждой убийства. На носу сидел Старик Истребление, а на корме Резня! Увидев их, Мэн Хао улыбнулся.

— Собратья даосы, вы не против, если я с женой присоединюсь к вам?

Ещё один шаг, и они оказались на палубе корабля. Резня на мгновение открыл глаза и кивнул. При этом на его губах появилась тень улыбки. Старик Истребление тоже открыл глаза. Они сияли загадочным светом. Внимательно посмотрев на Мэн Хао, он тоже улыбнулся.

Отвернувшись, он окликнул:

— Ученица, у нас на борту гости. Будь любезна, подай им две чаши вина.

На просьбу Старика Истребление из каюты послышался утвердительный ответ. Наконец дверь открылась и оттуда вышла прекрасная девушка с загадочной улыбкой на устах. При виде Мэн Хао и Сюй Цин её глаза заблестели, а на щеках появился лёгкий румянец.

— Старший брат Фан Му, старшая сестра Сюй Цин, я здесь не для того, чтобы устраивать ссору, — успокоила она. — Это корабль моего наставника... я путешествую вместе с ним.

Она улыбнулась. От удивления у Мэн Хао расширились глаза. Сюй Цин, прикрывшись ладонью, звонко рассмеялась. Подойдя ближе, она мягко взяла руки девушки в свои.

Кто же эта красавица, если не Чу Юйянь?

Конец книги X: Где было синее море, там ныне тутовые рощи

Заметка от бакайоши: Это официальное окончание книги, но Эр Ген написал ещё три дополнительных истории, которые будут выложены немного позже.

По небу медленно плыли облака. Закатное солнце окрасило их в оранжево-алый, а землю внизу в цвет шафрана. Пшеничное поле под небольшим бризом колыхалось, словно золотисто-багряный океан. Изредка ветер срывал колоски пшеницы и уносил куда-то далеко. Идиллический пейзаж. Здесь любой человек чувствовал покой и умиротворение.

Плодородные земли каждый год давали обильный урожай. Люди, работавшие в полях, никогда не знали нужды. Смертные широко расселились по здешним землям. У каждого был свой дом и любящая семья.

На холме стоял одинокий дом, где жили отец с сыном. Сын был примерным ребёнком. Несмотря на накопленные семьёй богатства, он никогда не вёл себя как избалованное чадо. Никто с такой любовью и уважением не смотрел на отца, как он.

Отцу нельзя было дать больше сорока. Несмотря на не очень почтенный возраст, он был очень богат. Каждый полдень он любил прогуливаться по саду или среди полей пшеницы, чтобы полюбоваться небом. По вечерам он выбирался на террасу, откуда наблюдал, как медленно краснеет закатное небо.

Он был счастлив. С плодородными полями у его семьи всегда была еда на столе. Но больше всего его радовал сын. Все соседи знали, каким примерным и послушным был его сын. Казалось, это было у него в крови, частью самой души. Что бы ни случилось, ничто не могло изменить его любви к отцу. Звали отца Кэ Юньхай, а сына Кэ Цзюсы.

Мэн Хао исполнил потаённое желание Кэ Цзюсы и воссоединил его с отцом после реинкарнации. Они практически ничего не помнили о своей прошлой жизни, но оба были счастливы в мире смертных.

Когда Кэ Цзюсы женился, на банкет приехали все друзья и родственники. Пир и гулянья в их доме длились семь дней. Для счастливой семьи неспешно время текло. День за днём. Год за годом.

Кэ Цзюсы дал начало новому поколению их рода. Кэ Юньхай за годы постарел. Сколько бы времени ни прошло, в их доме всегда царил уют и тепло. Кэ Юньхай так и не изменил своим привычкам, он каждый день выходил гулять, чтобы полюбоваться небом.

— Дедуль, на что ты смотришь?

Этот вопрос ему нередко задавал внук, но Кэ Юньхай всегда лишь улыбался и качал головой. Кэ Цзюсы потрепал сына по голове. Глубоко внутри он давно знал ответ на этот вопрос.

Промелькнуло двадцать лет. Внук вырос в молодого мужчину. Кэ Юньхай постарел ещё сильнее, но его взгляд оставался таким же чистым и незамутнённым, как и в молодости. Более того, его глаза были кристально чисты, словно теперь он видел свою прошлую жизнь.

Однажды, когда внук ещё раз задал ему вопрос, которым донимал его в детстве, старик вздохнул.

— Я жду твоего дядю.

— Дядю? — удивлённо переспросил уже взрослый внук.

— У меня всю жизнь было такое чувство, будто у твоего отца есть старший брат. Давным-давно он ушёл, и так до сих пор не вернулся.

Глаза Кэ Юньхай ярко засияли, похоже, он задумался о прошлом. Внук ничего не понял, а вот глаза Кэ Цзюсы заблестели столь же ярко, как у отца.

***

Многие из живших в этом мире были переродившимися из цикла реинкарнации старыми друзьями или роднёй Мэн Хао. Перед уходом Мэн Хао навестил их всех. Вместе с Сюй Цин он посещал одну планету за другой, чтобы в последний раз увидеть знакомые лица...

Погруженный в глубокие раздумья, он привёл Сюй Цин к одному из парящих в звёздном небе континентов.

— Здесь живёт кто-то из твоих старых друзей? — тихо спросила она.

Мэн Хао улыбнулся и на мгновение задержал взгляд на парящем континенте.

— Там живёт кое-кто, кого я очень уважаю, — с ноткой меланхолии в голосе признался он. — Я хочу повидаться с ним перед уходом.

Стояла зима. Лучи заходящего за горизонт солнца красиво искрись на свежем снегу. Мэн Хао и Сюй Цин возникли во дворе одинокого дома на холме. Похоже, реинкарнация Кэ Юньхая не могла видеть Мэн Хао. Вместе с внуком и сыном он любовался небом.

Мэн Хао подошёл к Кэ Юньхаю и опустился перед ним на колени. Хоть они и не могли его видеть, он всё равно отдал земной поклон, коснувшись лбом земли. В его голове проносились далёкие воспоминания. Как о нём заботился названный отец в древней секте Бессмертного Демона, как он впервые познал, что такое отцовская любовь. Похожее чувство он испытывал и сейчас.

Он никогда не забудет, как названный отец Кэ заботился о нём. Тогда он полагал, что Кэ Юньхай принял его за Кэ Цзюсы. Он никогда не забудет, как отец Кэ был готов ради него на всё. Со временем его волосы поседели, и он отошёл в мир иной. В самый последний момент Мэн Хао понял, Кэ Юньхай с самого начала знал, что он не был Кэ Цзюсы. Он никогда не забудет о том, что произошло в иллюзии снаружи Безбрежных Просторов, как отец Кэ убил себя, дабы помочь ему вырваться из страшного кошмара. Знакомый профиль отца воскресил в нём все эти воспоминания.