Эр Ген - Странствия в Южном Пределе

Он сдвинул брови. Не то, чтобы в городе не было пилюль, подходящих для его стадии, да и не в ценах было дело. Всё упиралось в пять медальонов. В этом городе пять типов медальонов определяли может ли их хозяин купить тот или иной товар. Без медальона, даже при наличии денег, купить некоторые предметы не получится. Этот указ действовал во всем городе, к тому же таким нехитрым способом Секта Пурпурной Судьбы контролировала оборот целебных пилюлю во всем государстве.

«Пять типом медальонов. Получить его можно, только за особые заслуги. Глупости какие! — Мэн Хао поднял чашу с вином и сделал очередной глоток, выглядел он весьма мрачно. — К счастью, мне не надо иметь медальон, чтобы участвовать в аукционе, с нужным количеством Духовных Камней за душой пустят любого».

Мэн Хао окинул взглядом улицу внизу. Вскоре в постоялый двор набились Практики, они болтали и обменивались информацией. Судя по всему, Цю Линь выбрал Мэн Хао довольно известное место. Правда подавали тут исключительно напитки, на самом деле подавали только один напиток Глоток Духа. Это вино имело довольно странный вкус, оно не обжигало горло, несмотря на крепость. В нем содержалась духовная энергия, недостаточно, чтобы из-за него люди сходили с ума, но достаточно, чтобы стоить довольно много.

«Слышал сегодня прибыл караван из Западной Пустыни. С ним прибыло еще больше людей, чем в прошлом году. Готов спорить в этом году аукцион Павильона Сотни Сокровищ пройдет с большим размахом».

«Западная Пустыня скудна на ресурсы, но у них можно найти много необычных вещей, которые никогда не повстречаются тебе здесь, в Южном Пределе. Они объявляются в городе раз в несколько лет, с ними приезжают представители более сотни торговых кланов, Сект и государств. Техники Практиков пустыни очень необычные. Надеюсь мы сможем чему-нибудь у них научиться».

«Очень сомневаюсь. Раз с ними пришло больше людей, чем обычно, значит для этого были причины. Мои деньги на тело[2] Бессмертного, шансы восемь или даже девять к десяти, что их приход как-то связан с ним».

Зала наполнилась звуками голосов, половина гостей обсуждали предстоящий через две недели аукцион, другая половина обсуждала прибывший торговый караван Западной Пустыни. До этого Мэн Хао подумывал об уходе, торговый караван его мало заботил. Однако при упоминании тела Бессмертного его глаза сверкнули, он отмел мысли об уходе и плеснул себе еще вина. Мэн Хао сделал глоток и прислушался.

«Тело Бессмертного… ха-ха, в последнее время там происходит форменная резня. Три года назад пять великих Сект и три великих Клана пытались пробиться внутрь, но никому так это и не удалось. В конце концов им пришлось отступить».

«В тот год, когда с небес упало тело Бессмертного, он, вероятно, хотел попасть в Пещеру Перерождения, одно из трех самых опасных мест Южного Предела. Загадкой остается то, почему он приземлился в трех тысячах метрах от нее. Его появление взбаламутило не только пять великих Сект и три великих Клана, причудливые существа, живущие внутри Пещеры Перерождения, изредка тоже показываются снаружи».

«Все хотят кусочек тела Бессмертного. Даже крохотный кусочек придаст надежду на Обретение Бессмертия!»

Пока Мэн Хао слушал болтовню этих людей, в его глазах возник диковинный огонек. Он сразу вспомнил нескончаемые толчки в Государстве Чжао. Еще тогда ему показалось, что с небес что-то с невероятной силой ударилось в землю.

«Есть еще кое-что. Падение тела Бессмертного некоторые видели собственными глазами. По их словам, у него серые зрачки, а внутри них семь мерцающих звезд!»

В этот момент Мэн Хао поднимал чашу, чтобы сделать глоток. Внезапно он вздрогнул, его рука с чашей задрожала, пролив вино на стол.

[1] Обр. в знач.: четыре времени года, круглый год.

[2] 尸体 – можно перевести как «труп, останки».

В обеденной зале собрались люди всех мастей, поэтому никто не заметил странного поведения Мэн Хао. Он медленно поставил чашу с вином на стол, его выражение оставалось спокойным, но сердце внезапно начало биться быстрее, а голова загудела. Он молча присмотрелся к группе говорящих о семи звездах в глазах Бессмертного и сделал неуверенный глоток вина.

«Странно другое, Бессмертный мертв, но от его тела по-прежнему исходит могущественный гнет, который стал причиной довольно странных феноменом. Великие Секты и Кланы не смогли приблизиться к нему ближе чем на триста метров».

«Я слышал недавно великие Секты и Кланы завершили некие особые приготовления и смогли-таки приблизиться ближе чем на триста метров».

Беседа затянулась до полудня, после чего люди начали расходиться. Человек, упомянувший про семь звезд, тоже поднялся. От их компании доносились болтовня и смех. В эту секунду Мэн Хао слегка стукнул по столу. Стук с грохотом пронесся по комнате, задев даже близко стоящих Практиков, по их телам прошел озноб. Лица всех без исключения перекосило, все взгляды обратились к Мэн Хао. Его Культивации внезапно начала испускать мощное давление Возведения Основания, охватив всё здание. В следующую секунду оно исчезло. Однако одной секунды хватило, чтобы Практиков восьмой и девятой ступени Конденсации Ци затрясло. Стремительно бледнея, они судорожно вспоминали чем могли прогневать эксперта стадии Возведения Основания.

«Почтенный…» — один за другим они почтительно поприветствовали его, сердца их благоговейно пылали.

Они знали, что городские правила запрещали сражения, поэтому этот человек не станет атаковать их без серьезной на то причины. Но могучее давление Практика стадии Возведения Основания было слишком сильным, у многих от страха душа ушла в пятки.

«Ты, — Мэн Хао указал на одного человека в толпе, — подойди».

Им оказался молодой человек примерно двадцати восьми лет от роду на восьмой ступени Конденсации Ци. Когда перст Мэн Хао указал на него, юношу затрясло, кровь начисто отлила от его лица.

«Почтенный…» — в его глазах застыл страх и замешательство.

Он впервые видел Мэн Хао и не имел ни малейшего понятия, почему именно он привлек внимание этого эксперта. Практики из его группы, как ужи, выскользнули из здания, облегченно вздохнув про себя. Мэн Хао бесстрастно сделал очередной глоток. Юноша колебался, ему точно не хватит духу отказать могучему эксперту, поэтому почтительно и одновременно с опаской он сделал пару шагов вперед.

Мэн Хао поднял голову и посмотрел на него: «Я слышал, как ты рассказывал про семь звезд в серых глазах Бессмертного, это правда?»

«Почтенный, позвольте мне объяснить, — выпалил юноша, утаивать что-либо он не намеревался, — я не видел этого своими собственными глазами, я слышал об этом. Тем не менее один мой хороший друг действительно видел падение».