Кейт Декандидо - Истории Асгарда. Трилогия

– Тогда вставай скорее в круг, Хрунгнир, ибо я должен победить тебя! Никто не смеет угрожать матери всего Асгарда, не заплатив за свои поступки, и не сомневайся, что за твои действия я стребую с тебя самую высокую цену! – Схватившись за приделанную к рукоятке молота лямку, Тор раскрутил Мьёльнир над головой и метнул его в бронированную фигуру Хрунгнира. И, устремившись навстречу врагу, громовержец вскричал: – За Асгард! За Одина! И, прежде всего, за Фриггу!

А затем с сокрушительным грохотом врезался в каменную броню Хрунгнира. Отдача от столкновения встряхнула все кости в теле громовержца и отправила его в ближайший сугроб.

Хрунгнир даже не шелохнулся. Тор же почувствовал совершенно непривычную для себя боль во всем теле, в особенности в руках, которые больше всего пострадали от столкновения с каменной броней Хрунгнира.

– Это что еще за колдовство? – поинтересовался Тор.

– А это имеет значение? Это мое колдовство, потому что я его использую. – Хрунгнир подчеркнул свой ответ сокрушительным апперкотом по неподвижной фигуре бога грома. Удар угодил в челюсть, и громовержец взмыл в воздух по направлению к цитадели. Это настолько оглушило Тора, что, пролетая над холодной заснеженной землей, он выпустил из рук Мьёльнир и рухнул в снег уже без орудия.

Пытаясь привести себя в вертикальное положение, Тор пробормотал:

– Меня никто не бил так крепко с тех пор, как я дрался с Халком!

Хрунгнир устремился к противнику, его шаги сотрясали саму землю:

– Позволь же мне превзойти его!

И снова великан широко размахнулся и нанес сокрушительный апперкот. Тор во второй раз взмыл в воздух в облаке снега.

Игнорируя боль в ребрах, бог грома, находясь в середине незапланированного полета, протянул руку. Рукоятка Мьёльнира скользнула ему в ладонь, и громовержец воспользовался ей, чтобы остаться в воздухе.

Но тут Хрунгнир наклонился, подобрал свою дубину и швырнул ее в Тора. Дубина обычно не проходила по разряду метательного оружия, но на этот раз она ракетой расчертила морозный воздух. Тор едва смог уклониться от нее, устремившись вниз, к противнику.

Поскольку великан воспользовался дубинкой так, как Тор обычно пользовался молотом, громовержец решил вернуть ему любезность и как дубину метнул Мьёльнир в противника. Молот угодил великану в висок.

Ничего не случилось.

Хрунгнир двинулся вперед, схватил Тора за руки и отбросил в сторону. Бог грома пропахал глубокую борозду в снегу. Дубина с глухим стуком упала на землю, и великан подошел подобрать ее.

– Вот так все и закончится, сын Одина. – Он приблизился к распростертому на снегу Тору и поднял дубину. – Сейчас ты умрешь.

С этими словами великан обрушил дубину, намереваясь размозжить противнику голову. Он войдет в историю как тот, кто наконец-то уничтожил бога грома.

Но когда дубина уже вот-вот должна была соприкоснуться с его черепом, Тор выбросил руки вперед и поймал ее.

– Я, пожалуй, возражаю! – вскричал он, удерживая дубину на расстоянии.

Хрунгнир так удивился поступку громовержца, что на секунду ослабил хватку, и этого промедления хватило, чтобы сын Одина напряг все свои силы и оттолкнул дубину в сторону. Великан отлетел на несколько шагов, давая Тору возможность, пошатываясь, подняться на ноги.

Битва только началась, а Тор уже чувствовал себя так, словно несколько часов подряд сражался с Халком. За многие годы, начиная с первых дней существования Мстителей, громовержец неоднократно дрался с облученным радиацией громилой, и удары Хрунгнира очень сильно напоминали богу грома о зеленом монстре.

Но основное различие между нефритовым и ледяным великанами заключалось в том, что Халк становился тем сильнее, чем злее он был. Когда Тор и Халк в первый раз столкнулись в пещерах Гибралтара, Тор едва не проиграл из-за этой конкретной особенности зеленого гиганта. Однако громовержец знал, что у Хрунгнира не было подобной особенности. Более того, гнев, скорее всего, должен бы ослабить боевые способности ледяного великана.

Поэтому, когда Хрунгнир пришел в себя, Тор снова взмыл в небеса.

– Ты говоришь о чести, мерзкий Хрунгнир, и все же пользуешься магией, чтобы улучшить свои способности.

– Как ты смеешь! – рявкнул Хрунгнир. – Я прячусь за своими доспехами не более, чем ты прячешься за своим нелепым молотом!

– Ни для кого не секрет, что тот, кто бросает вызов Тору, также бросает вызов и Мьёльниру. Эти два имени неразделимы в сознании всех, кто когда-либо слышал обо мне в любом из Девяти Миров. Но когда эти же личности говорят о Хрунгнире, если они вообще о тебе говорят, их слова касаются Голдфакси и его скорости. Когда тебе бросают вызов, то обычно имеют в виду твою силу или скорость твоего коня, но вовсе не твою магическую броню.

– Также ни для кого не секрет, что, прежде чем Один даровал Тору Мьёльнир, он обходился мечом. И я уверен, что те враги, которые сошлись с тобой в битве сразу после того, как ты получил свой молот, точно так же были застигнуты врасплох. Но разве это помешало тебе размазать их?

Тор улыбнулся.

– Не помешало. Но, с другой стороны, они не были настолько глупы, чтобы позволить богу грома перевести дух после того, как задали ему трепку.

Тор воздел руки к небесам и вызвал бурю, которой мог повелевать. Небо над их головами расчертили молнии, одна из них ударила в верхушку низенькой крепости великана.

Хрунгнир рассмеялся:

– Ты действительно веришь, что твои крошечные молнии смогут навредить мне после того, как не справились твои кулаки?

– Ты предполагаешь, глупый Хрунгнир, что молнии предназначаются тебе.

А затем несколько молний ударили не по великану, а по земле возле его ног. Они мгновенно испарили снег и вгрызлись в укрытую им землю, испаряя ее до тех пор, пока гигант не перестал стоять на ровной поверхности.

Взмахнув руками в жалкой попытке удержать равновесие, Хрунгнир внезапно с ужасом осознал, насколько тяжелой была его новая броня. Он рухнул на спину, моментально став совершенно беспомощным.

Тор немедля стал развивать свое преимущество, зная, что оно не продлится долго. Подлетев к противнику, он ударил молотом по доспехам.

Многие из присутствующих великанов думали, что никогда не слышали звука столь громкого и ужасного, как тот, с которым окаменевший дуб разлетелся в щепки от могучего удара Хрунгнира. Однако теперь все они поняли, насколько ошибались. По сравнению со звуком от удара Мьёльнира по каменной броне предыдущий казался всего лишь шепотком. Сама земля сотряслась, словно бушующий зверь.

Ударная волна практически выкорчевала из земли стоящее неподалеку вечнозеленое дерево, а в крепости великанов расшаталась кладка. Многие из стоящих рядом великанов согнулись от нестерпимой боли в ушах, настолько громким получился удар.