Кейт Декандидо - Истории Асгарда. Трилогия

Но, подняв наконец Мьёльнир, сын Одина понял – чего-то не хватает. Молот был оружием великой силы, и каждый раз, когда Тор держал его в своих руках, он чувствовал его, будто тот был живым.

Что он держал сейчас – было лишь мертвым грузом.

Ему показалось, что он потерял молот навсегда; его это сильно опечалило, и он едва не прозевал стремительный наскок тролля! В самый последний момент Тор ухитрился увернуться от могучего удара врага, повалившись вновь на мостовую. В ином исходе удар наверняка снес бы ему голову.

И снова тролль рассмеялся, вскинув лапы в горделивом триумфе.

– Так об этом боге грома столь многие говорят со страхом и ужасом? Ибо вот, долгие лета и зимы я слыхал речи Гейрродура и Грундора, Криллика и Улика, речи что испуганные шепоты, упреждающие нас не нарываться на Тора, ибо он – самый могучий из воинов. Он-де победит нас точно так, как и всех троллей минувших веков! – Вскинув голову к небесам, лидер троллей продолжил вещать: – Я смеюсь над всеми жалкими дураками, что трепещут в ужасе перед мощью Тора. Я – Бауги! И сегодня я навсегда войду в историю, как Торовержец, ибо я одолел сына Одина!

Тут Тор ударил Бауги кулаком в челюсть так сильно, что тот взмыл вверх и приземлился на Путь Воина.

– Возблагодарим тебя, Бауги, за твою вдохновенную речь, – проговорил Тор на бегу к Пути, – ибо она позволила мне перевести дух и вновь вступить в бой.

Он схватил Бауги за пояс набедренной повязки и швырнул его обратно к подножию Иггдрасиля. Пусть не такое крепкое, как сам мировой ясень, каменное древо все же было достаточно крепким, чтобы устоять против тролля.

– Остерегайся хвастовства, Бауги, – продолжил Тор, поравнявшись с памятником, где тролль пытался встать на ноги, – ибо по поступкам судят и бога, и смертного, и великана, и гнома – и даже тролля.

Прежде повесив лишенный магии молот на пояс, Тор взял его снова, едва приземлившись на землю у подножия памятника, и опустил на голову Бауги.

Хотя казалось, что молот больше не обладает чарами Одина, он оставался достаточно сильным орудием. Памятуя о значении имени молота, Тор со всей своей бессмертной мощью использовал его по назначению, сокрушая голову самодовольного Бауги.

Бауги рухнул на траву у подножия памятника. Он все еще дышал, но был недвижим.

– Встань, славный Бауги. Сразись с богом грома и победи его, раз так хвалился!

Когда Бауги, бесчувственный и едва живой, отклонил приглашение, Тор обернулся посмотреть, как спорится дело у его друзей.

Сиф одолела своего врага, а Огун – одного из своих. Пока Огун замахивался палицей на того, кто по-прежнему оставался на ногах, Сиф забрала себе одного из противников Фандрала. Тем временем Вольштагг продолжал травить пленникам своего внушительного тыла байки о былых удалых днях своей юности.

Сжимая оружие, Тор воскликнул:

– Подданные Бауги, узрите своего командира. Вот он лежит, побежденный защитником Асгарда. Сдайтесь сейчас, и ваши жизни пощадят, или сражайтесь и составьте компанию гнусному Бауги!

Тролли размышляли совсем недолго. Враг Огуна сдал оружие, и двое, что бились с Сиф и Фандралом, сделали то же самое, но мгновением позже. Что до публики Вольштагга, то один из них взмолился:

– Прошу, бог грома, либо убей уже нас обоих, либо отправь нас домой в Подземный Мир, но избавь от дальнейших мучений под гнетом этого тяжеловесного зануды!

Вольштагг хмыкнул и медленно встал на ноги.

– Похоже, тролли совсем не ценят мудрость победителей. Мне вспоминается, как однажды...

– Довольно, о громогласнейший! Тор обещал пощадить их в случае сдачи, – ответил ему Фандрал.

Вольштагг раздраженно фыркнул и больше не издал ни звука. Тор усмехнулся этому зрелищу, нагибаясь за упавшим шлемом и вновь водружая его на себя. Затем он занялся троллями, что сложили оружие.

– Фандрал, Огун, Вольштагг проводят вас и ваших павших собратьев в Подземный Мир. Обязательно поведайте своим сородичам о бесславном падении Бауги и о том, что Асгард все еще стоит на своем месте.

Тролли ничего не сказали в ответ, собирая мертвых и удаляясь к окраине города в сопровождении Троицы Воинов. Тор заметил, что те, на которых восседал Вольштагг, ступали особенно робко.

Повернувшись к своему старому другу, а также ко второй по значимости женщине среди всех богинь Асгарда (первой была Фригга), Тор сказал:

– Балдер, Сиф, я бы попросил вас отволочь тролля в подземелья, чтобы там он дожидался отцовского правосудия.

– Разумеется, – ответила Сиф.

– Ну а ты чем займешься? – спросил Балдер.

– Отправлюсь к Всеотцу незамедлительно. – Старший сын Одина посмотрел на молот. – Что-то приключилось с Мьёльниром. Я все еще чувствую его присутствие, но в своих руках я держу обычное орудие. Вряд ли тролли к этому причастны, ведь если Бауги владел чарами, столь могучими, чтобы обессилить мой молот, сегодня мы бы их так легко не одолели.

И вдруг голос раздался подле них на площади:

– Но что же веселого в легкой победе?

Локи Лафейсон появился из ниоткуда прямо перед Тором. Без сомнения, он использовал свои колдовские силы, чтобы уберечь себя во время битвы, и дожидался ее конца. Локи всегда следовал тропою труса.

Приемный сын Одина, широко улыбаясь, вытянул руки, облаченные в зеленые ткани, навстречу Тору:

– Ты славно справился, Тор. Одолел Бауги и его приспешников, не прибегая к помощи своего расчудесного молота.

Тор схватил свободной рукой Локи за грудки и притянул к себе:

– Говори, Локи! Что ты натворил с Мьёльниром?

Голос Локи оставался спокойным, невзирая на угрозу насилия со стороны брата, – и со стороны Балдера и Сиф, которые обнажили клинки, едва завидев Обманщика, – когда он произнес:

– Я ничего не делал с твоим молотом. Однако я изменил воздух вокруг тебя. Не возражаешь? – Он указал на левую руку Тора.

Нахмурившись, Тор отпустил брата, и тот произвел легкое движение кистью.

Фальшивый молот рассыпался в руках у Тора, воздух близ ступеней Храма Титанов начал сверкать, и вскоре истинный Мьёльнир показался на земле прямо на том месте, где Тор ранее уронил его.

Стряхивая пыль со своих рук, Тор вытянул правую руку, и Мьёльнир прилетел к нему, как и следует. Сжимая пальцы вокруг рукоятки, Тор спросил:

– Да что нашло на тебя, братец? Какая такая причина потребовалась, чтобы такую уловку применять?

– Я наблюдал за Бауги и его дюжиной, когда они приближались к стенам Асгарда.

– Почему же ты не помог нам оборонять столицу? – спросила Сиф.

– Я всегда был убежден, славная Сиф, что защита Асгарда от существ столь примитивных возлежит на плечах тех, кто обладает гораздо более внушительной физической силой и не отягощен особенным интеллектом. Впрочем, я все же наблюдал за ними – чтобы понять, не мешает ли поход Бауги моим личным интересам. Однако итогом всего стала лишь битва с безмозглым увальнем. – Локи вновь улыбнулся. – И у того увальня я молот отобрал.