Кейт Декандидо - Истории Асгарда. Трилогия

Огун шел по коридорам, едва ли запоминая пройденный путь. Он без труда бы прошел по памяти и с закрытыми глазами любой лабиринт, но из-за огромных площадей исполинской цитадели запомнить метки, по которым можно было вернуться, оказалось не так легко. Бесконечные коридоры напоминали пещеры и вели в еще более огромные залы.

В конце концов Огун услышал голос Вольштагга и, пойдя на него, нашел друзей в тронном зале. Перебравшись через порог и пройдя в щель между дверью и стеной, воин увидел перед массивным троном большой стол, на котором стояли два огромных стеклянных колпака.

Под одним был Вольштагг. Под другим – Фандрал.

Однажды, много лет назад, Огун потерял родных из-за своего бездействия. С тех пор прошли тысячелетия, и Фандрал с Вольштаггом стали ему ближе кровных родственников, даже ближе двоюродных братьев, на гибель которых он безмолвно смотрел в юности. Увидеть, как лишатся жизни боевые товарищи, Огун был не готов.

Громкий голос Ругги отражался от стен, каждое слово пробегало дрожью по костям Мрачного воина.

– Мне донесли, что Асгард лишился золотых яблок Идунн и асы уже слабеют и лишаются сил. Так ли это?

Фандрал с деланным удивлением посмотрел на великана.

– Неужели бравый Фандрал кажется тебе ослабевшим, король Ругга? Уверяю, я в самом добром здравии.

Ругга повернулся к Вольштаггу.

– А о твоем товарище того же не скажешь.

– Не сомневайся, – резко ответил Вольштагг. – Лев Асгарда не уступит ни одному богу в силе!

– Тогда, возможно, мой план меня не подвел, – с ухмылкой проговорил Ругга.

– Это вряд ли, – возразил Фандрал. – Ведь яблоки никто не похищал. Их скрыли в надежном месте, и Асгарду ничего не угрожает.

– Однако, – добавил Вольштагг, – тот, кто решится пойти против Вечного королевства, подвергается серьезной опасности: наши воины готовы дать отпор любому врагу. Лишь недавно я сам отбил нападение троллей на стены города. Ох, как отважно я раскидывал их во все стороны!

Ругга разразился смехом, от которого задрожали стеклянные колпаки.

– Ты? Один отбился от троллей?

– Ну, не совсем один, мне немного помог мой друг Фандрал и еще кое-кто: Балдер Храбрый, Огун Мрачный, Тор громовержец и, конечно, леди Сиф. Все они отважные воины, и, будь уверен, они с радостью последовали моему примеру.

Пока Вольштагг заговаривал Буйному исполину зубы, Огун осмотрел зал. Все же он, наверное, смог бы повторить свой путь сюда в обратном порядке и вывести друзей наружу, но для этого нужно лишить самого Руггу боеспособности, иначе король позовет на помощь других исполинов.

– О, и еще однажды на нас напал Хрунгнир. Ты, разумеется, слышал, что Задира вызвал Одина на состязание и проиграл. От зависти и гнева он пошел войной на Асгард, и тогда Лев Асгарда повел войска против него. Один за одним сыпались наземь ледяные великаны от ударов могучих кулаков славного Вольштагга!

Огун молча радовался, что Фандрал не стал по обыкновению острить в ответ на россказни старого воина. Ругга внимательно слушал и уже начинал верить, что Асгард не так слаб, как ему говорили (пусть это и было так на самом деле).

Ругга погладил свою пышную рыжую бороду.

– Говоришь... в битвах тебе помогал Тор.

– О да, – кивнув для убедительности, подтвердил Вольштагг. – Можно сказать, бог грома – мой протеже. Я научил его всему, что он умеет.

Приметив страх в глазах Ругги, Фандрал решил вмешаться в разговор.

– Кстати сказать, Тор не обрадуется, если узнает, что мы с Вольштаггом в плену, ведь мы – его самые дорогие друзья.

Ругга отвел взгляд в сторону.

– Помню его гнев, когда я давным-давно похитил Сиф.

Вольштагг усмехнулся.

– Я бы не рискнул предположить, что нас Тор любит больше, чем леди Сиф, и все же...

Наконец Огун заметил, чем можно буквально сбить с ног Буйного исполина, и, по-прежнему незаметно, приблизился к подножию трона.

– Возможно, твои слова правдивы, – проговорил Ругга.

Вольштагг выпрямился во весь рост под колпаком.

– Возможно? Ты что же, называешь Льва Асгарда лгуном? Никогда еще меня так не оскорбляли!

– Хотя я пытался, – пробормотал себе под нос Фандрал.

Ругга наставил на Вольштагга огромный палец.

– Но, может, ты и солгал, чтобы спасти себя. Как знать, может, боги Асгарда и правда лишились сил, а теперь похваляются, чтобы никто не напал на них, пока они слабы и уязвимы.

Вольштагг цокнул языком.

– Просто смешно! Будто богам есть нужда преувеличивать свои подвиги!

– Если яблоки украли, – ухмыльнулся Ругга, – есть, и еще какая!

Буйный исполин поднялся с трона...

... и резко выбросил вперед руки, чтобы не упасть. В растерянности он вскрикнул и таки рухнул, с громким стуком ударившись головой об стол.

Стеклянные колпаки пошатнулись, затем упали и покатились. Вольштагг и Фандрал изо всех сил старались удержать равновесие.

Огун, стоявший у трона, закричал:

– Торопитесь, друзья! Вряд ли король Ругга долго пробудет без сознания!

Стеклянный колпак Фандрала остановился на боку, и светловолосый Асгардец легко выбрался наружу. Он подошел к краю стола и увидел внизу, у ног Ругги, своего товарища Огуна.

А кроме того, он заметил, что шнурки исполинских ботинок связаны вместе.

От души рассмеявшись, Фандрал проговорил:

– Позволь сказать тебе, мой друг, наконец я дожил до того дня, когда детский розыгрыш принес Огуну Мрачному победу.

– Маневры есть маневры, – без выражения проговорил Огун. – Если они помогают победить, какая разница, детские они или нет.

– Тоже верно.

– Фандрал!

Светловолосый воин обернулся и увидел, что Вольштагг не может выбраться из своего плена: он выполз из колпака по грудь и застрял.

– Поскорее вызволи его телеса, – сказал Огун. – Надо бежать, пока великаны не поняли, что случилось.

Фандрал направился к Вольштаггу, достав из ножен свой меч. Он занес Фимбульдраугр над головой, направив кончик вниз.

– Мой корпулентный друг, застынь и не двигайся.

Одним ударом Фандрал расколол стекло, и осколки разлетелись по столу.

– Поспешим же. – Фандрал приложил всю недюжинную силу, чтобы поднять товарища на ноги.

– Пора бы. Идите за мной! – скомандовал Огун и зашагал к выходу.

Весь день Одина раз за разом спрашивали о том, где же золотые яблоки. Хильде с удивлением наблюдала, как асы интересуются этим все чаще и чаще, и поток вопросов никак не иссякнет.

Пока Один говорил с очередным гонцом, Хильде подошла к советнику, который пришел в тронный зал спросить Всеотца о каких-то проблемах на кухне.

– Советник?

Престарелый служитель Одина поначалу ничего не ответил, лишь продолжал смотреть в пространство прямо перед собой.