Кейт Декандидо - Истории Асгарда. Трилогия

Фандрал подрезал самые слабые звенья. Пока еще металл держался, но уже было заметно, что цепь из-за подпила скоро окончательно сдастся.

Такими же прыжками Асгардец спустился на пол.

– Цепь выдержит еще четверть часа, а потом упадет под собственным весом. – Фандрал улыбнулся. – Или быстрее, если тяжелые шаги великана принесут его сюда.

Огун кивнул.

– Отлично. Уходим.

Запрыгнув на коней, воины выехали из трапезной и по цепочке просторных коридоров добрались до кухни.

По правде, Огун по запаху узнал о ней еще издали.

-– Этого Кара, про которого говорил Харальд, должно быть, нет уже несколько дней.

Фандрал прикрыл нос рукой и кивнул.

– Наверняка. Может, другое место поищем?

Огун покачал головой.

– Нет, тут просто идеально для битвы.

Снаружи Вольштагг никак не мог освободить ногу. Основная сложность сводилась к тому, чтобы дотянуться до стопы. Из-за бесплодных потуг схватиться за стремя становилось только хуже, и как бы ни пытался Вольштагг согнуться, длины рук просто не хватало.

Из-за своих внушительных размеров Вольштагг давно использовал обувь, в которую можно просто сунуть ноги. И, конечно, это иногда только добавляло проблем. Однажды он по ошибке обулся в домашние тапочки Гудрун, да так и пошел на встречу с Одином. В тот день он в первый и последний раз видел, как Всеотец не может дышать от смеха. Тору с Балдером это тоже доставило несколько веселых минут, как и Фандралу с Сиф. И даже Огун, вопреки своему обыкновению, улыбнулся.

Бывало и так, что любимые сыновья, Свейн и Аларик, заливали папе в сапоги яблочное пюре.

Наконец Вольштагг придумал, как выбраться из затруднения: выскользнуть из сапога. Все же запуталась у него только левая нога, а воин давно научился подцеплять один ботинок другим и стягивать его. Однако, не успев выполнить эту операцию, Вольштагг услышал громкие тяжелые шаги.

– Олав, посмотри-ка, что тут у нас, – сказал один из подошедших ледяных великанов. – Ас уже связан, нам даже делать ничего не надо.

– Жаль, кляпа во рту нет, да?

– Радуйтесь, подлецы, пока можете. Не будь я в таком положении, вы бы уже отведали тяжелого меча Льва Асгарда!

Олав глянул на Нильса.

– Понимаешь теперь, о чем я? Странно, что от такого наглого трепа снег не тает.

–- Давай прекратим его мучения.

Нильс уже собирался претворить в жизнь свою угрозу и потянулся к Вольштаггу. Но в этот момент Тяжеловоз понесся галопом, увлекая по заснеженной земле своего массивного наездника.

– За ними! – вскрикнул Олав.

– У-у-ух! Ай! Ах! – вскрикивал Вольштагг, то и дело подскакивая на кочках и отплевываясь от снега.

Ноги у великанов были куда длиннее, чем у коня воина, но тот оказался довольно резвым, да к тому же юрким. Тяжеловоз то и дело менял направление, что вряд ли доставляло удовольствие Вольштаггу, но великаны все никак не успевали схватить ловкого скакуна.

Тяжеловоз ринулся между ног одного из великанов. Вольштагг не упустил возможности вцепиться руками в гигантский кожаный сапог. Он надеялся удержаться за мощного противника и наконец остановить бодрый бег упорной лошадки. Ну или, по крайней мере, если схватиться за что-нибудь с твердой опорой, – а для этого нога великана подходила как нельзя лучше, – может быть, нога в конечном итоге окажется на свободе.

Но не вышло ни того ни другого. Тяжеловоз как ни в чем не бывало бежал вперед, таща за собой еще и ледяного великана.

А сил Вольштагга хватало, чтобы держать ногу врага на весу. Через мгновение быстрый бег лошади все-таки заставил его разжать руки, но Олав уже потерял равновесие и грохнулся на землю. Позади Вольштагга раздался громкий хруст. Если ледяному великану повезло, он всего лишь упал на камень и сломал какую-нибудь кость.

Оставалось разобраться с Нильсом.

Тяжеловоз мчался к темной колоде, которая напоминала пень огромного дуба. Вольштагг решил схватиться за него так же, как за ногу великана, рассудив, что корни крепко уходят в землю.

Догадка оказалась верной. Вольштагг ухватился за пень – и остался лежать на земле.

Конь так же быстро рвался вперед, но теперь вместо целого воина тащил лишь его левый сапог.

Вольштагг хотел толком отдышаться и стряхнуть с лица налипший снег, но Нильс не дал ему времени на такую роскошь. Великан почти настиг воина, и Вольштаггу оставалось лишь схватить первое, что попадется под руку. Рядом с пнем оказалась огромная щепа.

Когда Нильс уже склонился и готов был схватить Вольштагга, Лев Асгарда изо всех сил вонзил щепу в ногу ледяного великана.

Та вошла в гигантскую стопу с удивительной легкостью и пригвоздила великана к земле.

Нильс закричал от боли, потянулся к ноге, но лишь взвыл еще горестнее.

Вольштагг тем временем осмотрелся, заметил еще несколько таких щепок и подобрал одну из них.

– Ничего себе! Да они все равно что каменные! Что за силища нужна, чтобы разнести в щепки такое крепкое дерево?

Сквозь сжатые зубы Нильс процедил:

– Сила Хрунгнира в каменном доспехе.

Ледяной великан тщетно пытался выдернуть щепу из ноги – та вошла слишком глубоко в мерзлую землю, к тому же внушительный по меркам Асгардца обломок древесины великан едва мог ухватить пальцами.

– А, конечно, – припомнил Вольштагг. – Доспех, от которого так досталось Тору. Тогда неудивительно, что дуб не устоял. Понятно.

Старый воин встал на ноги и тут же об этом пожалел, ведь на нем был только один сапог. Босая нога утопла в снегу, что сразу напомнило Вольштаггу о холодном яблочном пюре, заботливо налитом сыновьями в его обувь. Но он не был бы Львом Асгарда, если бы такая мелочь, как мокрая и мерзнувшая нога, могла бы его остановить.

Отряхнувшись от снега и налипшей грязи, Вольштагг отыскал щепу побольше и поострее той, что воткнул в ногу Нильса.

– Так вот, добрый мой великан, пора обсудить важные вопросы.

Нильс нахмурился и прорычал:

– Мне нечего тебе сказать, Асгардец.

– Что, даже ни словечка о том, где Тьяцци?

– Тем более о нем.

– Жаль, – проговорил Вольштагг и воткнул щепу во вторую стопу ледяного великана.

– А-А-А-А-А-А-А! – заорал тот. – Я тебя уничтожу, жирдяй!

– Знаешь, не стоит грубить тому, кого ты так сильно подвел, как меня.

– Ты мне в ногу деревяшку воткнул!

Вольштагг покачал головой.

– Я сейчас о краже золотых яблок бессмертия. Если бы вы не похитили их, сейчас дела бы у нас были не так плохи. А ведь мы – только первые ласточки. Если нам не удастся вернуть пропажу, сюда явится весь Асгард. Несколько гигантов захватили мы с товарищами на равнине Иды. Другие наверняка сбежали, когда потерпел поражение Хрунгнир. Неудивительно, что Тьяцци решил поднять свой авторитет и привлечь союзников на свою сторону этой кампанией против Вечного королевства. Может, это даже сработало бы, если бы не Лев Асгарда и его друзья. Мы пришли, чтобы положить конец бесчинствам. Так о чем я. Где Тьяцци?