Луиза Саймонсон - Бэтмен. Готэмский рыцарь

Усталый полицейский вышел из двери ярко освещенного гастронома рядом с магазином Чарли, и скейтбордистка резко вильнула, чтобы избежать столкновения. Передние колеса скейта попали в выбоину на тротуаре, скейт встал «на дыбы» и упал на ребро. Потеряв равновесие, девушка приземлилась рядом с ним на четвереньки.

– Ох, черт! – она перевела взгляд с ободранных ладоней на полицейского, который недовольно смотрел на нее сверху вниз. – Офицер О'Хара! Извините...

– Поделом тебе, крошка Мишель, – отозвался полицейский. – И смотри, больше не попадайся мне без шлема!

Слабое движение, скольжение тени в узком полутемном переулке привлекло внимание Бэтмена, и он забыл о девушке и полицейском. Бэтмен включил объективы ночного видения, настороженно подался вперед и пригляделся.

Фили в черном резиновом костюме лихорадочно работал отмычкой, пытаясь отпереть дверь лавки. Замок не поддавался, раздражение Фили росло. Вполголоса чертыхнувшись, он бросил отмычку, вытащил из кармана на поясе шарик размером с игрушечный и сунул его в замок.

Шарик вспыхнул, зашипел и взорвался.

Ударной волной Фили отбросило от двери, он не удержался на ногах и плюхнулся на пятую точку.

– Ого! Сколько сил в этом малыше! – пробормотал он.

На месте боковой двери в стене магазина красовалась дыра. «Так вот как он взорвал лифт в башне, – подумал Бэтмен. – Одной загадкой меньше».

В магазине пронзительно и громко завыла сигнализация.

Бэтмен схватил свое оружие, что-то вроде гарпуна, прицелился в пожарную лестницу на боковой стене дома, соседствующего с магазином Чарли, и надавил на спусковой курок. Крюк с прикрепленной к нему прочной веревкой вылетел из дула. Бэтмен нажал кнопку, веревка натянулась, и крюк зацепился за верхнюю секцию лестницы. Потом Бэтмен нажал еще на что-то, веревка начала бесшумно сматываться и потащила Бэтмена за собой. Перелетев через улицу, он плавно опустился на крышу магазина Чарли.

В это же время офицер О'Хара, услышав сигнализацию, что есть духу побежал к магазину Чарли. Коп свернул в переулок, обнажая оружие. Фили силился встать. О'Хара крикнул, что прибыла полиция, и велел темной фигуре поднять руки и не двигаться.

Фили, все еще сидя на асфальте, выполнил приказ.

Бэтмен усмехнулся. Возможно, на этот раз ему не придется арестовывать преступника. Если повезет, О'Хара справится сам.

Офицер включил фонарик, луч света выхватил из темноты черную, почти демоническую фигуру. Выпуклые очки блеснули и отразили луч, как два светящихся глаза.

У полицейского отвисла челюсть.

– Что за?..

В переулок вбежала девушка с хвостиками, Мишель, и ахнула, увидев обтянутое резиной существо.

– Улет! – воскликнула она, перекричав сигнализацию. – Это же тот тип из новостей – Человек в черном!

Воспользовавшись минутным замешательством полицейского, Фили опустил руку и нажал кнопку зажигания на своем реактивном двигателе. Тот изрыгнул пламя, и Фили, как ракета, взвился вверх.

Когда грабитель достиг крыши магазина, Бэтмен прыгнул на него и взял Фили в классический захват за ноги чуть ниже колен и пригнулся, чтобы его не опалило пламя реактивного двигателя. Рисковать огнеупорным костюмом понапрасну Бэтмен не хотел.

Маленький двигатель не был рассчитан на тяжесть двух тел. Он захлебнулся, чихнул, и Фили с Бэтменом стали медленно опускаться вниз.

Сумасшедший изобретатель извивался и брыкался, пытаясь вырваться, Бэтмен чувствовал, что его захват ослабевает. Черный костюм Фили был скользким, словно его смазали каким-то жиром, чем сильнее кричал и дергался преступник, тем дальше вниз съезжал Бэтмен.

Фили высвободил одну ногу и с силой пнул Бэтмена в плечо. Тот съехал еще ниже. Еще один пинок – и Фили вырвался.

Сгруппировавшись, Бэтмен легко приземлился и поднял голову. Фили завис над ним на высоте примерно пяти метров.

Полицейский прицелился в Человека в черном, прозвучало шесть выстрелов. Пули просвистели мимо головы Фили и ударились о стены домов в переулке. Одна из них, отскочив рикошетом, прошла мимо него по касательной и задела двигатель. Его рев сменился урчащим стоном.

Бэтмен увидел, как Фили извлек из кармана пояса еще пригоршню взрывных капсул и метнул их в копа – на этот раз капсулы были поменьше, размером с горошину.

– Ложись! – Бэтмен бросился к О'Хара, толкнул его на землю и накрыл своим телом, защищая броней от осколков. Капсулы с грохотом взорвались, оставив мелкие выбоинки в асфальте.

Бэтмен поднял голову. Сквозь завесу оседающей пыли он разглядел, что Фили устремился к юной скейтбордистке, которая, опешив, застыла в начале переулка.

Догадавшись, что задумал Фили, она бросилась бежать.

Бэтмен и коп вскочили и кинулись за ними. Девушка вылетела на улицу и попыталась скрыться. Машин стало меньше, поток транспорта двигался быстрее. Чтобы не сбить девушку, одна из них резко затормозила, и такси, следовавшее за ней, с грохотом врезалось в автомобиль сзади.

Человек в черном включил двигатель и не отставал от убегающей девушки. И все-таки он нагнал ее и подхватил за талию. Мишель выронила плеер и завизжала, Фили уже набирал высоту.

Полицейский привалился к стене для устойчивости и сжал рукоятку пистолета обеими руками, готовясь сделать еще несколько выстрелов.

– Стой! – Бэтмен схватил его за руки и отвел пистолет в сторону. Фили завис в воздухе. Он повернулся к преследователям, словно щитом, прикрываясь пленницей.

– Брось пушку! – крикнул Фили, заглушая тарахтенье своего пробитого двигателя и пронзительный визг сигнализации. – И ты тоже! – он ткнул пальцем в Бэтмена. – Держись от меня подальше. И не вздумай преследовать, иначе и костей девчонки не соберете.

Из столкнувшихся машин выбрались водители и во все глаза уставились на висящего в воздухе человека и его заложницу. У магазинов столпились покупатели, жильцы соседних домов повысовывались из окон.

Человек в черном нажал какую-то кнопку, реактивный двигатель захлебнулся, но выплюнул длинную струю пламени. Под громыханье и режущий слух рев Фили рывками начал подниматься все выше, унося с собой девушку. Глаза Мишель стали круглыми и огромными от страха, рот раскрылся в безмолвном крике о помощи. Худенькая и невысокая, она наверняка весила немногим больше сорока килограммов, и ее веса было недостаточно, чтобы помешать Фили взлететь.

Несмотря на повреждение двигателя, они продолжали набирать высоту. Бэтмен опасался, что Фили не хватит сил долго удерживать девушку на весу, он заметил, что руки грабителя уже начинают слабеть. Фили попытался перехватить ношу половчее, вцепиться в нее и немного ослабить затекшие мускулы, но неожиданно рев реактивного двигателя изменился, Фили бросило в сторону. Девушка вскрикнула, чувствуя, что выскальзывает. Она вцепилась Фили в руки, чтобы не упасть и не разбиться