Луиза Саймонсон - Бэтмен. Готэмский рыцарь

Русские евреи, спасавшиеся от гонений, поселились в Малой Одессе во второй половине XIX века. С каждым поколением население района пополнялось новой партией эмигрантов, у каждого из них были свои причины для переезда в другую страну. Эмигранты недавней волны ехали не за политической или религиозной свободой, а за хорошим образованием и возможностями.

Несмотря на преданность новой стране, эмигранты не желали расставаться с прошлым. И привезли с собой как самые лучшие, так и наихудшие его атрибуты.

Малая Одесса слыла рассадником «красной мафии». Долгие годы главное полицейское управление следило за интересующими его людьми – в основном ворами в законе, представителями элиты преступного мира, жившими здесь. Некоторые были арестованы. Почти все они были потомками эмигрантов, но промысел избрали традиционно американский: от рэкета до наркоторговли, от вымогательства и «крышевания» до незаконного содержания игорных притонов и ростовщичества. Кое-кто из воров попал под суд, некоторым, преимущественно мелким сошкам, вынесли обвинительные приговоры. Но крупная рыба до сих пор ускользала сквозь прорехи сети, потому что воры пользовались заслуженной репутацией безжалостных убийц, мало кто из судей решался нажить себе таких врагов.

Машина притормозила на перекрестке.

– Поверни сюда, – посоветовал Аллен.

Они выехали на узкую улицу с рядами жилых домов, построенных в 40-х годах, и многочисленными переулками, отходящими от нее под странными углами. Малая Одесса и соседний Треугольник выдавали возраст Готэма: их маленькие кварталы и извилистые улицы не соответствовали современной строгой планировке города.

Здесь, вдали от главной улицы и клубов, все вокруг казалось пустынным, зловещим и темным. Детективам не попался на пути ни один прохожий, лишь кое-где встречались припаркованные у тротуаров машины. Уличные фонари или были разбиты, или слабо мерцали.

Монтойя миновала квартал, здания в котором уже снесли, но мусор еще не успели убрать. Участок был обнесен сетчатой оградой с колючей проволокой по верху. Надпись на щите гласила: «Новый дом жилого микрорайона Треугольник. Застройку ведет компания Рональда Маршалла. Выбирайте нас – и вы уже в новой квартире».

Поверх слов «в новой квартире» краской из баллончика было написано другое – «мертвецы».

– Ну что ж, обнадеживает. И утешает, и манит, – заметила Монтойя. – Вот получу аванс – и сразу потрачу его на металлическую сетку и колючую проволоку. Застройка в Готэме – перспективный бизнес.

– Обычная практика, – у Аллена дрогнули губы. – В этом нет ничего плохого.

Машина повернула в следующий квартал. Крутые ступени вели от лужаек размером с почтовый ящик к дверям древних двухквартирных домов в три и четыре этажа. В переулках между домами как раз хватало места, чтобы разъехаться двум небольшим автомобилям.

На противоположной стороне улицы над всем районом возвышался громадный, узкий небоскреб.

Монтойя усмехнулась.

– Ничего себе соседство.

– Притормози, – попросил Аллен.

Они остановились под фонарем, в круге зеленоватого света напротив входа в небоскреб. Он нависал, зловещий и неуместный, над рядами старых и ветхих домов и бунгало.

Похожее на клаустрофобию жутковатое чувство, которое Монтойя пыталась игнорировать весь последний час, разом к ней вернулось.

«Просто последние два дня выдались чертовски тяжелыми», – успокаивала она себя. – Сначала убили Терезу Уильямс. Потом эта перестрелка в Малом Риме. Да еще поездка в Аркхем – психушку, переполненную сумасшедшими уголовниками. Тут у кого угодно станут шалить нервишки».

И пустая улица настроения не поднимала: машин на ней не было, если не считать темного фургона, припаркованного почти в самом конце квартала.

– Вот тебе вор, – сообщил Аллен, подаваясь вперед и глядя через ветровое стекло вверх, на крышу небоскреба. – Вон там, наверху. Русский живет на верхнем этаже, в пентхаусе стоимостью в миллион долларов. В доме со швейцаром. С изумительным видом на океан и панораму города. Он живет на широкую ногу, и никто не знает точно, откуда у него такие деньги.

«До перевода в Отдел Аллен работал в министерстве. Наверное, держал под наблюдением в том числе и Русского, – сообразила Монтойя. – Должно быть, потому и ориентируется в этих районах так легко». А она считала своего напарника всего-навсего гурманом и снобом.

– Рене, он занимается нелегальным ввозом оружия. И не просто загребает деньги: он заключает сделки и вооружает Готэмские банды, а прибыль отмывает через вполне законные компании. Думаю, то, что мы увидели в Малом Риме, было всего лишь начало. По-моему, Русский собирает себе армию наемников, с помощью которой планирует разделаться с Марони и захватить всю нелегальную торговле в Готэме.

– Мы возьмем его, Крис, – отозвалась Монтойя. – Точнее, их обоих – и Русского, и Марони. Гордон не станет сидеть сложа руки, пока бандюки громят Готэм. Но ему приходится расставлять приоритеты: безумцы из Аркхема на свободе, многие куда опаснее Человека в черном. Вдобавок это убийство Терезы Уильямс. Гордон разрывается на части. Кстати, ты слышал переговоры? Приливом вынесло на берег еще один изуродованный труп. Похоже, в городе завелся серийный убийца. Нас на все не хватит, – и она приготовилась нажать на педаль газа.

Внезапно Монтойя заглушила двигатель и повернулась к Аллену.

– Послушай, тебе нельзя уходить из Отдела, особенно теперь, когда все наконец-то начинает меняться к лучшему. Твоя честность – преимущество, а не бремя.

Аллен окаменел, глядя вдаль через ветровое стекло.

Монтойя не отступала.

– Может, тебе неприятно будет это слышать. Я тоже не знаю, можно ли доверять Бэтмену. Зато понимаю другое: благодаря ему я больше не стыжусь своей работы. Если ты хочешь сдаться...

– Тс-с-с! – вскинул руку Аллен, призывая ее замолчать.

Монтойя нахмурилась.

– Нет, черт побери, выслушай до...

– Замолчи, Рене! – прошипел он и указал вперед.

Монтойя посмотрела туда и чертыхнулась.

Пока она разглагольствовала, из припаркованного на улице фургона вышли люди в темном. С автоматами в руках.

Послышался громкий треск, и уличный фонарь погас. Дзынь! Крак! – погасли и все ближайшие фонари.

Из фургона выбрался последний пассажир. Он был вооружен каким-то массивным оружием, издалека напоминающим ПЗРК (переносной зенитный ракетный комплекс) .

Он вскинул оружие на плечо и направил его на пентхаус.

– Дьявол! – Монтойя выхватила свой «Глок».

Аллен почти одновременно с напарницей обнажил свой пистолет.

– Марони затеял войну на территории Русского. В буквальном смысле.

Впереди вспыхнули фары, в зеркале заднего вида мелькнула вспышка фар еще двух машин, приближающихся сзади. Они съезжались с двух противоположных сторон квартала.