Энн Маккефри - Время драконов

- Нужно послать Бекку к Нерре, - тихо сказала Фиона Лоране, когда они перешли к следующему пациенту. Темноволосая, с миндалевидными глазами женщина мягко улыбнулась в ответ, и Фиона фыркнула, - Ты ждала от меня, что я скажу это!

- Я подумала, что это неплохая мысль, - сказала Лорана, - А раз это так, я была уверена, что она придет тебе на ум.

- Хм.

- Можно, я пойду сейчас? - спросила Бекка, - Попробую уговорить Нерру поделиться кое-какими её запасами.

"Я готова", - тут же ответила Талент’а. Королева явно была неравнодушна к белокурой целительнице.

- Хорошо, - сказала Фиона, и Бекка внимательно посмотрела на неё.

- Я уверена, что ты будешь осторожна.

- Сверхосторожна, - заверила её Бекка в ответ на очевидное беспокойство Фионы, - Или мне не идти?

- Просто я беспокоюсь из-за тех голосов Лораны, - сказала Фиона.

- Может, я лучше полечу с Лораной.

- Нет, - ответила Фиона, - ни у кого из новичков здесь, кажется, нет таких проблем в Промежутке, она единственная заметила это. К тому же это происходит только при перемещении во времени.

- Я останусь в этом времени, - пообещала Бекка, и, поймав взгляд Фионы, добавила, - И сообщу, когда прилечу туда, и перед отлётом.

Фиона и Лорана постоянно были мысленно связаны с королевой, которая исполнительно сообщала о каждом шаге своего путешествия. Нерра тепло встретила Бекку, и у Фионы сложилось впечатление, что их предложение, переданное через Бекку, было встречено с большим облегчением - даже для Нерры было сложно разместить всех сирот, пришедших в Кром-Холд.

Все шло хорошо, но Фиона по-настоящему расслаблялась только стоя рядом с Талент’ой, почесывая её за глазными дугами и разглядывая вместе с ней поле набирающих прочность яиц драконов.

Куринт’а и Талент’а решили сделать совместную кладку, как бы заглаживая своё поведение во время брачного полёта, они по очереди следили за общей кладкой и болтали друг с другом, к развлечению Лораны и удивлению Фионы. Терин долго извиниялась за брачный полет, но Фиона только отмахнулась. Единственным известием, которое удивило их, было приятное открытие, что Терин беременна.

Лорана уклонялась от ответа на вопрос, можно ли будет увидеть снова Ф'жиана, объяснив, когда Фиона спросила, - Было не так уж много ночей до того, как Ф'жиан ушёл в свой последний полет. Если мы используем их слишком быстро ...

Успех Бекки у Нерры подтолкнул Лин и Джасси сделать такие же тайные набеги на свои родные холды, и, с молчаливого согласия Фионы, организовать сбор Кандидатов в местах, удобных, чтобы забрать их в конце семидневки.

- Семидневки? - удивленно спросил T'мар, когда Фиона рассказала ему об этом, - Вы очень рискуете. Мы же не знаем точно, вылупятся они завтра или через две недели.

- Мы прыгнем во времени, если понадобится, - ответила ему Фиона, - Так уж вышло, что семидневка была самым лучшим вариантом, который мы рассматривали.

- И если они не проклюнутся в ближайшее время, нам придется оставить их у себя, в то время как часть из нас вернётся в свои Вейры, - заметила Шаниз, - Наши стада стали очень скудны.

- И это еще одна причина, чтобы посетить наш родной материк.

- Ну, возможно, мы сможем питаться отбившимися от стад одичавшими животными, когда вернемся на наш континент для тренировок с огнём, - задумчиво сказал Т’мар. Индиру, юную всадницу золотой Морурт’ы, встретили приветственными криками, когда она сообщила после объезда холдов Вейра Плоскогорье, что Пеллар и Халла не только отправят свою дочь, Джепару, на Рождение, но и согласны направить шахтеров, чтобы те помогли расчистить шахту огненного камня поблизости от Айгена.

Смешанное Крыло из старших выздоровевших всадников, и повзрослевших за прошедшие почти три Оборота новичков было направлено под руководством Ж’керана открыть старую шахту, которую они нашли рядом с Айген Вейром, когда совсем юная Фиона вернулась назад во времени из своего старого Форт Вейра. Тогда, в прошлом, они нашли шахту уже открытой и действующей, еще не понимая, что их таинственные благодетели - это они сами, только из Восточного Вейра - на Обороты старше, но живущие в то же время. Фиона настояла, когда они закончили, потратить еще немного времени и написать записку, которую она же, только юная, видела на открытии шахты так много Оборотов назад, испытывая особое удовольствие от воспоминаний о том, как записка привела её в смятение так давно в её прошлой жизни.

- Когда мы сможем начать тренировки с огненным камнем? - спросила Тария. Она по праву считалась доволбно опытным всадником, так же, как и Ксинна, во всем, кроме стремления к лидерству: если Ксинна имела опыт и природные задатки хорошего руководителя, то Тарию устраивало следовать за кем-то - это не значило, что она не имела своего мнения и не высказывала его, когда это было необходимо, но всегда делала это с позиции заместителя в лучшем случае, но не больше.

- Надеюсь, завтра, - сказал Т’мар.

- Если яйца не проклюнутся, - напомнила ему Фиона, но тот только отмахнулся.

Лорана проснулась в полночь, встревоженная. Что-то разбудило её, и она проснулась от внезапного приступа материнской тревоги, хотя и была приёмной матерью. Она прислушалась сначала к дыханию троих спящих детей, спокойным медленным звукам тяжелого дыхания Киндана, и мягкому, нежному дыханию Фионы, отчего-то ставшего быстрым.

Что-то было в её руке. Удивленная, она выскользнула из кровати и подошла к светильнику. Это был листок бумаги, на котором было написано: Не позволяйте зеленым жевать огненный камень .

- Это мой почерк, - призналась Фиона позже, когда они собрались на завтрак в центральном павильоне, который стал полевой версией Кухонной Пещеры, - Но я не писала этого.

- Пока не писала, - сказала Бекка, внимательно рассмотрев бумагу, и передав её Терин.

- Всё это очень сложно, - сказала Лин, когда бумага дошла до неё.

- Прыжки во времени таят много опасностей, - согласилась Фиона хмуро, - Почему же я не хочу, чтобы зелёные жевали огненный камень?

- Чтобы они откладывали яйца, - догадалась Джасси и выглянула через поднятый кверху полог павильона на площадку с яйцами за его пределами, - Хотя, зачем нам нужно больше яиц, чем мы имеем сейчас …

- Нам необходимо уже сейчас приступать к тренировкам, если они собираются сражаться, - сказал T'мар, хмуро покосившись на записку, которая находилась уже в изящных руках Индиры. Он взглянул на Фиону, - Что будем делать?

- Я когда-нибудь была неправа раньше? - спросила Фиона лукаво, затем шутливо шлёпнула Т’мара, увидев, как хитро заблестели его глаза, - Ну, ладно, я бывала неправа, но не думаю, что я посчитала необходимым отправить записку об этом назад во времени.

- Это уже вторая загадочная записка из будущего, - сказал Киндан, - Было бы лучше, если бы мы могли получить объяснение хотя бы одной из них.