Андрей Лазарчук - Дочь Белого Меча

Ягмара пригубила вино. Оно пахло гранатом.

— Думаю, многое из того, что я скажу, тебе и так известно, но я всё равно начну сначала, чтобы не оставалось пустых мест… Известно, что в назапамятные времена волшебством владели все — ну, как сейчас владеют ремёслами. Потом из-за чего-то произошла великая битва, множество людей погибли, возведённые волшебством постройки разрушились, целые царства занесло песком или залило морями… После этого волшебство стало считаться очень опасным, и тех, кто неосторожно его применял, убивали. И так длилось веками. Только боги в те века могли владеть волшебством… Но полностью эти умения искоренить не смогли, потому что способность их применять передавалась от родителей к детям — и чаще по женской линии. Не знаю, почему так. Я думаю, ты уже давно поняла, что способности к владению волшебством у тебя есть?

— Не очень давно, — сказала Ягмара. — Правду сказать, я и сейчас ещё не до конца в это верю.

— Они у тебя есть, поверь. Нужно только учиться их использовать и применять. Ты выбрала правильные вещи на торжище…

— Я только не поняла — откуда там оказалось столько волшебных вещей?

— Несколько подбросила я — чтобы тебя проверить. А вообще простые люди не понимают, что вещь волшебная, и пользуются ею как простой. И продают как простую. Ты их почувствовала и купила… и потом сама сообразила, для чего они служат. Способности у тебя огромные, и если всё сложится хорошо, из тебя получится могущественная волшебница. Знаешь, я подозреваю, что в отце тоже течёт кровь волшебников… хотя он твердит, что нет. Просто мужчинам это намного труднее понять и принять… поэтому колдуны, чтобы стать колдунами, подвергают себя страшным испытаниям. Им нужно буквально вывернуть душу наизнанку, пройти через такую тьму… Думаю, отец просто не хочет этого делать… неправильно говорю: ему просто не переступить через себя, через свою натуру, чтобы стать волшебником. Он весь от ума, а волшебство — оно немножко от безумия. Но в тебе и его кровь тоже…

Ягмара шумно потянула носом. Хотелось что-то сказать, но все слова были не те.

— Продолжу, — Бекторо отпила из своей чаши. — Вот этот храм, железный храм — сохранился с тех древних времён, когда волшебство сокрушало людей, а люди — волшебство. Их таких всего шесть по всей Ойкумене. Кто их строил, для каких богов — неизвестно. Здесь служат Ахура Мазде, в Индии в таком же — богине Деви. Говорят, что все эти храмы соединены друг с другом тайными ходами. Маг Масани пытался найти такой ход, но не смог… Про эти храмы есть предание… оно нигде не записано, передаётся тайно… В общем, его мало кто знает. Якобы в железном храме можно стать богом — вернее, обрести силу бога. Для этого сюда надо прийти вчетвером, причём четверо должны быть чем-то связаны ранее. И жить здесь какое-то время. Потом храм сделает так, что один из четверых убьёт другого, а ещё один сам покончит с собой. Из двух оставшихся один вернётся домой, а второй… Второй станет богом. И железо здесь не для того, чтобы не впускать волшебство извне, а наоборот — чтобы когда всё это начнётся, не выпускать его во внешний мир…

Ягмара сделала несколько глотков, не почувствовав вкуса.

— И ты говоришь это сейчас…

— Это ещё не всё. Говорят, что Черномор проделывал это дважды. Второй раз — с такими же подобными богам…

— Но мы ведь ему не соперники в этом. В смысле, не ровня…

— Тут не важно — соперники, друзья… Кстати, если бы он вошёл в храм, ему бы пришлось полагаться больше на силу и хитрость, чем на могущество. Железо… оно такое.

— Подожди… А вдруг он вошёл? Он же может принимать любой образ…

— Поэтому отец и попросил шаманов посмотреть, что происходит снаружи.

— Но если он в образе шамана… он мог говорить что угодно…

Бекторо тихонько засмеялась.

— Я ведь тоже немного шаманка, знаешь ли. Я была на крыше, поднялась на Верхнее небо и видела и его, и Белую Сову… Нет, шаман настоящий. И Овтай настоящий. Все у нас настоящие… а вот понять, как быть, у меня не получается. Кстати, пойдём посмотрим, как там Овтай…

Небо к вечеру стало багроветь. Дождь прекратился, над развалинами домов поднимался пар. К ночи стало жарко во дворе — почти как в бане. Маг Масани пригласил всех внутрь храма, служки развели людей по помещениям. Кочевники, браться и племянники Бекторо, обосновались в одной комнате, не пожелали разлучаться; с ними же устроился Вазила. Акболату и Нию тоже пришлось делить небольшое помещение, откуда вынесли какие-то занавесы, намотанные на длинные шесты. Овтай и двое неходячих занимали каждый по крошечной келейке. Бекторо пригласила к себе Ягмару, и та не стала отказываться. Сизое Перо попросил разрешения переночевать в той же башне, откуда поднимался на встречу с другой шаманкой; волк остался при нём. Шеру посидел недолго у Акболата, потом пришёл к Ягмаре и объяснил, что будет жить здесь. Впрочем, потом он передумал и отправился на разведку. Его не было долго. Вернулся весь в пыли и паутине, но ничего не стал рассказывать, просто лёг.

В храме было не то чтобы прохладнее, чем во дворе, но по коридорам струился лёгкий сквознячок, колебавший пламя светильников. Откуда-то из недр храма приходил этот сквознячок…

Поговорили о тонкостях овладения волшебством. О том, что хорошо, когда оно проникает в тебя само, без напора, и плохо, когда ты его пытаешься затолкать силой. Но иногда приходится и силой, что поделать… Бекторо рассказала о разных способах заглядывать в будущее. По её словам, получалось, что способностью такой наделён каждый человек с младенчества, но потом она понемногу исчезает, потому что требует полной отрешённости от настоящего, а у ребёнка и тем более у взрослого такой возможности нет. Поэтому придумывают специальные приёмы, чтобы отвлечься от реальности и прислушаться к своим глубинам — где-то там, очень далеко, течёт ручеёк тайных знаний. Скажем, можно смотреть в хрустальный шар или на раскачивающееся на нити кольцо, или раскидывать гадальные карты, или брать наугад слова из книг и знаки из таблиц. В какой-то момент эти предметы начнут вытягивать из тебя то, что тебе там, в глубине, уже известно. И вообще следует научится различать свои страхи или желания — и настоящие предчувствия. Но это приходит с опытом, с годами… Кстати, поэтому так трудно предсказывать будущее себе — желания и страхи забивают самоё предчувствие. Нет, в предсказании будущего волшебства как такового нет — если не считать, конечно, того, что этот внутренний ручеёк как раз из того древнего разлитого по миру волшебства и берётся…

Для начала Бекторо показала Ягмаре, как можно гадать по руке. Потом они уснули.