Иан Эсслемонт - Пристань Мертвого Дома

Хесс провел рукой по усам, пальцы порядком дрожали. Поклонился. - Это один из праздничных дней Чема.... Морского бога, сэр, адмирал.

- А, да. Конечно! - Он простер руку к лестнице. - Не покажете ли мне покои замка?

Хесс снова склонился, приглашая его. - Да, адмирал. Сюда.

Келланвед кивнул Тайскренну. - Идем. Ты можешь найти это интересным.

Новый маг - беглец из Картула - выглядел крайне недоверчивым. Однако он лишь глубоко вздохнул и пошел за ними.

Танцор подошел к Крыше, наливавшей себя бокал вина. Вежливо поклонился. - Отлично проделано. Весьма впечатлен. Раз, что нам не пришлось скрестить клинков.

Та утирала лицо полотенцем. - Спасибо. - Взор ее был обращен не на Танцора, а куда-то за его спину. Он поглядел. Мечник Дассем оторвался от стены и осматривал зал, ища выходы и слепые зоны.

- Видел, как дерется он? - бросила Крыша.

Удивленный, он хмуро покачал головой. - Не часто. А что?

Многозначительная улыбка расцвела на ее устах, взгляд стал странным, как бы говоря "Ты даже не представляешь".

Он задумался: чего же он не замечал в ее отношениях с Дассемом... и Угрюмой?

Келланвед шагал по лестнице с картульским магом, размахивая руками и, без сомнения, неся обычную чушь.

Теперь они уже не вдвоем. Дела принимают оборот куда более сложный.

Эпилог

Танцор паковал пожитки, готовясь к переселению из "Смешка" в Замок, когда из конторы Келланведа донесся вопль гнева и боли - Танцор ринулся наверх, как и напаны, и нанятый Келланведом личный телохранитель и, разумеется, успел прежде всех.

Найдя мага стоящим на четвереньках, выпятив зад кверху. Он что-то бормотал, шаря руками по пыльным доскам.

Танцор встал на колени рядом, схватил приятеля за плечо. - Что такое? Ты ранен? - Чосс, Токарас и Крыша сгрудились у двери, за ними стояли малазане-охранники.

Дальхонезец схватился рукой за морщинистый лоб. - Пропал! Он исчез! Я искал повсюду!

Танцор посмотрел на грязный пол. - Что пропало? Ну?

- Мой камень!

Танцор отшатнулся. "О, ради любви Бёрн!" Поднял мага, подтащил к столу и налил себе вина. Махнул рукой столпившимся у входа, веля уходить. Напаны озадаченно переглянулись, закивали и пошли вниз. Двое из охраны встали снаружи у двери.

Келланвед сбил пыль с одежды и забился дальше за письменный стол. - Кто-то украл его! - крикнул он, ломая пальцы и сердито щурясь.

Танцор покачал вино в бокале. - Просто камень. Забудем.

Келланвед тряс головой: - О нет, друг мой. В нем сокрыто большее. Я чувствую. - Он сложил пальцы домиком. - Но еще не раскусил секрет.

В дверь постучала Угрюмая, за ней вошла Крыша. - Проблема?

- Не... - начал Танцор.

- Кто здесь бывал? - спросил Келланвед.

Танцор сердито поглядел на потолок. Угрюмая пожала плечами: - Да почти все, в разное время.

- В контору влезали с обыском - правда, Крыша?

Та кивнула. - Да. Парни Гефа пробирались сюда, искали что-то ценное.

Нахохлившийся маг выглядел еще более жалким и хрупким за большим столом. - Нет, они не коснулись бы.

- Коснулись чего?

- Забудь, - отмахнулся Келланвед. - Угрюмая, кто здесь прибирался?

Уголки ее губ опустились. - По большей части Арко.

- Пошли его сюда.

- Келланвед... - начал Танцор, но маг остановил его.

- Просто вопросы.

Танцор вздохнул и сел на боковой столик, вытянув ноги, скрестив руки на груди.

Вскоре Арко протопал по лестнице. Он был в кожаном фартуке, рукава закатаны на толстых предплечьях.

Келланвед кивнул ему. - А, отлично, Арко. Ты видел... - Он оглядел моряка с ног до головы. - Чем это ты занят?

- Приборкой.

Маг мигнул. - Правильно. Приборкой. - Танцор понял по тону, что его приятель никогда не ценил подобного занятия. - Ладно. Когда ты тут выметал пыль, не находил ли чего-то странного? Вроде камней, бобов и прочих штучек?

Здоровяк сунул пальцы под мышки и задумчиво склонил голову. Затем закивал: - Ага. Помню. Два дара Бёрн: каменная раковина и каменный зуб, такой кусок кремня, весь обколотый по сторонам.

- Вроде наконечника стрелы?

- Ага. Хотя нет, это обломок копья. Обкатанный в реке. Крутая штучка, от самых древних народов.

Плечи Келланведа расслабились. Он кивнул. - Да. Точно. Одна из моих любимых. Она еще у тебя?

Арко нахмурился с явным недовольством. - Ага, я ее взял. На кухне она. Хорошая штучка.

- Могу я забрать ее?

- Назад? Я ж ее нашел.

- Нашел? Это я ее нашел!

Танцор встал и вышел вперед, поднимая руки. - Арко, чего бы ты хотел, ну, в обмен?

Здоровяк махнул руками, ударил кулаком в ладонь. Подумал. - Корабль, - сказал он. - Капитанский чин.

- Капитанский? - негодующе воскликнул Келланвед. - За камень?

Арко поднял кулак, уже начав поворачиваться. - Замётано!

- Ну ладно! - крикнул Келланвед, сжав край стола. - Хорошо. Да. Можешь забрать "Закрученный".

- Не этот корабль. Другой.

Келланвед поднял руки, сдаваясь. - Отлично. Другой. Корабль. Тебе.

Напан безмерно обрадовался и расцвел улыбкой. - Да! Я командир, главнее Картерона. - Он давился смехом, сходя с лестницы.

Танцор вглядывался в мага, пока тот не нахохлился. - Чего?

Танцор указал вниз: - Ты раздаешь капитанские чины за блестящие камушки?

Коротышка хлопнул по столу. - Рано или поздно он должен был, не правда ли?

Танцор задумчиво поскреб лоб и вздохнул. - Полагаю.

- Вот и дело сделано.

Крыша внесла бурый треугольный камешек. - Арко велел мне занести это вам.

Танцор протянул руку и поймал брошенный предмет. Положил на столешницу. Кремень звучно упал, поворачиваясь. Танцор долго смотрел на него, потом поднял и снова бросил.

Келланвед оторвался от созерцания собственных пальцев.

Танцор тронул камень, тот лениво закружился.

Крыша откашлялась. - Ну, это... я могу?

Мужчины были заворожены камнем. Танцор рассеянно оглянулся и махнул ей. Крыша ушла, качая головой и удивляясь причудам нанимателей. Танцор вернулся к изучению потертого веками кремневого наконечника. Кажется, когда они роняли его наземь в Ли Хенге, он всегда указывал на запад. Сейчас же, как ни кинь, положи или тряхни, он поворачивается на север.

Каждый раз.

Келланвед широко раскрыл глаза. Торжествующе прижал кулачки к подбородку. - Да! Так и знал!

- Что знал?

- Он указывает путь, Танцор.

- Путь? И куда же?

Келланвед воздел палец и едва слышно прошептал, к тому же озираясь, словно кто-то мог подслушать: - К могилам Армии Костей.

Танцор отпрянул, презрительно усмехнувшись. - Сказки для малых детишек.

- Нет, истина. Древняя армия, проклятая на вечный поиск. Так говорят.

- Поиск чего?

Коротышка раздраженно лизнул палец. - Ну, их врагов. Наверное. Чего еще может искать армия?