Иан Эсслемонт - Пристань Мертвого Дома

Внутри все выругались и повскакали на ноги.

Келланвед покачал головой. - Добрый прием. Давно не виделись?

Тощая напанка отозвалась из-за стойки: - Три дня.

- Танцор?

- Выздоравливает.

- Отлично. - Он позвал Тайскренна. - Сюда. А, Угрюмая! Это Тайскренн. - Он обвел большой зал, называя людей. - Арко, Чосс, Токарас и, э, остальные.

Тайскренн кивнул, Келланвед уже тащил его на лестницу. - Моя контора, - объяснил он. Войдя, указал на стол. - Выпьешь?

Тайскренн обнаружил графин белого вина и налил себе. Подошел к единственному окну, взирая на серые шиферные крыши, облачное небо и стальные волны в заливе. И вздохнул, ощутив... разочарование. - Итак, я работаю на мелкого вора.

Раздался стук, дверь открылась, впуская худого парня. Тот двигался скованно, словно щадя свежие раны. Келланвед встал. - Ага, Танцор. Это Тайскренн. - Танцор кивнул. Тайскренн всмотрелся в него и счел опасным.

Тут пришел широкоплечий кудрявый мужчина, кивнувший хозяевам. Келланвед представил его.

- Это за тобой шла охота, - сказал Танцор. Тайскренн кивнул.

Новый стук возвестил появление Угрюмой. Она оглядела всех и закрыла дверь. - Благодарю за помощь.

Тайскренн ощутил боль, которую вызвало в ее душе признание.

Келланвед опустил руки на стол. - Ладно. Мы в сборе. Не понимаю лишь, почему мы здесь, когда должны сидеть в Замке.

Все недоуменно заморгали. Тертая жизнью напанка Угрюмая закашлялась. - Не верю, что капитаны примут тебя.

Келланвед пожал плечами: - У них не будет выбора.

- Желаю удачи. А мы отчаливаем.

Названный Танцором скрестил руки, подавшись вперед. - Почему?

Угрюмая засмеялась. - Почему? Они знают, что мы здесь. Они не сдадутся. Пора уходить. Можете оставить "Закрученный". Он скорее ваш, чем наш. Мы же ночью захватим корабль поменьше и уйдем. Думаем направиться на север. Наняться к фаларийцам.

- Нет, - сказал Келланвед.

Она мигнула и напряглась. - Тебе нас не остановить.

Келланвед развел руки. - Знаю. Я не могу и не хочу вам приказывать. Но я могу кое-что предложить.

Она глядела с открытым недоверием. - Что же?

- Напы.

Во взгляде появилось скептическое раздумье. - Реально? Думаешь, ты можешь отдать нам Напы?

Он серьезно кивнул. Глаза женщины сузились, взгляд упал на Танцора. - Не убивать Тарела. Я запрещаю.

Келланвед и Танцор кивнули одновременно, что показалось Тайскренну забавным.

- Согласен, - бросил Келланвед.

- И как вы сотворите сие чудо? - прищурилась Угрюмая.

Согбенный коротышка хлопнул ладонью по столу. - Ночью берем Замок.

Брови ее поползли вверх. - Понимаю.

***

Танцор не был готов к новой драке. Заявление Келланведа не добавило ему спокойствия; впрочем, разослав прочих с поручениями, маг заверил, что до драки может не дойти.

Танцор поверил на слово и пошел собираться. Выбросил грязную, изрезанную одежду, выбрал новые брюки и рубашку. Потуже перевязал рану на бедре, ощущая, как тянул швы, оделся, не забыв упрочненную куртку и перевязи, накинул толстое фетровое пальто.

Ночью они вышли, оставив охранять "Смешок" иллюзорные скелеты. Крыша перекинулась к Дассему, так что половина ее банды шла с ними. Теперь они владели практически всем городом. Оставался, как справедливо заметил Келланвед, один Замок.

Сообща получилось более пятидесяти "пехотинцев". Джек и Токарас возглавили дюжину, Даджек еще одну; их выслали вперед, чтобы зайти в Замок с тыла. Главный отряд с Дассемом, Танцором, Келланведом и Тайскренном, как и Крыша с Угрюмой, намеревались взойти по главной дороге. Один Картерон остался сзади, все еще тяжело больной. Его охраняли четверо местных наемников.

Танцор всю дорогу морщился, щадя раненую ногу. Он надеялся, что до сражений не дойдет, но все же пробрался вперед, с Дассему.

- Я ранен, - сообщил он, шагая по широким ступеням.

- Вижу.

- Придется меня прикрывать.

- Хорошо.

- Ага. - Он вернулся к Келленведу. Маг чувствовал себя не лучше, потный и запыхавшийся. - Не удивляюсь, что между городом и Замком такая рознь, - буркнул он, утирая лицо платком.

- Может, ты слишком дерзок?

- Кто бы говорил.

Миновав множество кругов и изгибов, они оказались на площадке у стены Замка. Сводчатый тоннель вел во внешний двор, дальше был еще тоннель и собственно крепость. Хранитель ворот сидел во дворе. Факелы шипели, мигая на стенах, внутренний проход освещал лишь один фонарь.

Келланвед кивнул ему. - Люббен, полагаю?

Горбатый сторож ухмыльнулся. - Я уж гадал, скоро ли ты покажешься.

- И?

- Что и?

- Мы должны знать тайный пароль? Нужен ключ? Или предпочитаешь мешок с деньгами?

Пусть горбатый, сторож оставался мускулистым и крепким, с толстыми руками и ногами. Танцор подумал, что он может стать опасным противником. Однако Люббен лишь отмахнулся. - Не-а. Идите.

Келланвед озирался, подозрительно и даже обиженно. - Вот так?

- Ага. Вот так.

- Почему?

- Хочу узнать, что ты задумал.

Келланвед кивнул, будто поняв. - Ага, вижу. Ты изучаешь круговорот мирской суеты.

Горбун подмигнул, извлек из кармана серебряную фляжку и глотнул от души. - Удачи.

Келланвед кивнул на прощание и отворил окованную железом дверь. Внутренний тоннель не охранялся. Масляные лампы мерцали у входа в крепость. Вперед вышли Дассем с Арко. Танцор оказался слева от Келланведа, Угрюмая была сзади.

Арко пинком открыл двери. Они вошли в главный зал приемов. Огромный камин пылал у стены. Сидевшие за столами моряки разинули рты. За дальним столом были трое капитанов. В глазах читались удивление и скука.

- Итак, всё верно, - громко заявил Келланвед. - Мока больше нет.

Капитаны обменялись понимающими, мрачными ухмылками.

- Пьяный упал с балкона, - пояснил один.

- Утопился, не пережив расставания с милашкой, - сказал другой.

- Мы еще не решили, - закончил третий. И добавил: - А что ты здесь забыл, маг? Город твой. Старые правила Обманщика остаются в силе.

Келланвед прошел вперед, к стене зала, постукивая тростью на ходу, поднимая палец, словно желал внести замечание по процедурному вопросу. - Да. Старые правила. Насчет них. Разве не в традиции Малаза, что правит сильнейший капитан?