Хелег Харт - Эссенция пустоты [СИ]

– Трое против одного – это нечестно! Но хорошо, одолели. Я садист и убийца, обожаю смотреть на чужие мучения и смерть.

– Это уже ближе к истине.

– В свою защиту могу сказать, что делал это только в меру необходимости. А вот вы, леди Фиорана, за свою долгую жизнь совершали поступки намного худшие, я уверен.

– Не собираюсь оправдываться. Это политика. В ней праведники раньше других отправляются кормить червей.

– Теперь мы говорим об убийствах. Подходящая тема, Эн?

– Как нельзя более. Спасибо, что не вняли моей просьбе. Как любой уважающий себя садист, я просто хотел отвести от себя подозрения.

Такая вялотекущая беседа заняла нас на какое-то время. Хелия говорила меньше других – то ли потому, что устала, то ли потому, что заинтересовалась. Ручаюсь, из этого разговора она узнала о каждом из нас троих много нового.

Чем больше мы думали об усталости и головной боли, тем сильнее они на нас наваливались. Обитатели Лабиринта оставили нас в покое, убравшись куда-то за пределы освещённой люмиками области, хотя от ощущения их присутствия избавиться так и не удалось. Как знать, может и сонливость тоже являлась следствием влияния Лабиринта? В тот момент я готов был списать на него все свои неудобства.

Наконец, Рэн прервал бессмысленную перестрелку словами, задав действительно интересующий его вопрос:

– Что случится, если все эссенции окажутся возле Средоточия?

Я отпил из мехов и уточнил:

– Ты о потере притяжения возвратной энергии?

– Да.

Хелия и Литесса перевели взгляд на меня. Первая – с интересом, вторая – с потаённой внутренней болью.

– Можешь соврать, – вдруг вклинился мой двойник. – В последнее время ты мастак выдумывать объяснения на ходу. Или уйти от ответа. В этом ты преуспел ещё больше. В любом случае, правду вряд ли кто-то оценит.

Я уже говорил, что чхал на его мнение?

– Миру конец.

– Совсем? – робко переспросила Хелия, явно надеясь услышать опровержение.

– Даже если предположить, что Грогган не расщепит его на энергию в первые же дни, это всё равно станет вопросом времени. Нирион замкнут. Если бы не это, у него был бы шанс. А так – ни малейшего. Возвратная энергия больше не будет очищаться и начнёт скапливаться в больши́х количествах везде, где преобладают негативные настроения. Появится столько выродков, что человечеству вряд ли удастся с ними справиться. Да даже если удастся – они всё равно не смогут в одночасье стать святыми. Убийство – выродок. Публичная казнь – сотня выродков. Война – миллионы выродков. Человечество, так или иначе, убьёт само себя.

– Ты умеешь обнадёжить, – хмыкнуло Отражение.

– Островитяне подписали нашему миру приговор. Теперь, чтобы превратить его в гниющую пустыню, не нужно изобретать хитроумных планов, можно просто сесть и подождать. Люди сами его уничтожат.

– Ты думал, почему происходит именно так? – не сдавался Рэн. – Негативная энергия приводит к негативным последствиям, позитивная – к позитивным. Кто установил правила?

– А кто создаёт бессмертные человеческие души? – улыбнулся я. – Ты задаёшь вопросы, на которые у меня нет ответа. Нет и взять неоткуда. Более того, у меня нет уверенности, что мы вообще способны понять эти ответы, даже если кто-то нам их даст.

– Но ведь бессмертие человеческой души – это бред русалочий, – сказала Хелия. – Если мы перерождаемся, то почему не помним ни черта из предыдущей жизни?

– Кто-то ещё совсем недавно прикидывался истовым явороверцем.

В ответ на это моё замечание пиратка только развела руками, мол, ты меня слушай больше, я тебе расскажу, что солнце встаёт на западе.

– Душа не привязана к разуму, – сказал я, немного подумав. – Она ничего не запоминает. Так что, если принять прорву религиозных допущений, бессмертие души более чем возможно. Из разговора с Явором мне показалось, что они там действительно управляют потоками душ, расставшихся с телом.

Пиратка непонимающе отшатнулась, потом оглядела других моих спутников, и, не увидев на их лицах ни тени смущения, переспросила:

– Погоди, мне показалось, ты сказал, что говорил с Явором. А он говорил с тобой.

Отражение громогласно заржало. Я, понимая, что в очередной раз подтверждаю статус душевнобольного, с серьёзной миной ответил:

– Именно это я и сказал.

Хелия недоверчиво усмехнулась, но, увидев вялый кивок Рэна, помотала головой, словно пытаясь утрясти в голове роящиеся мысли. В итоге она ещё раз окинула меня взглядом и сказала:

– Сделаем вид, что я этого не слышала. Так ты мне будешь казаться хоть немного в своём уме.

Я попытался усмехнуться с видом «не хочешь – не верь», чтобы ещё немного насладиться зрелищем разрыва шаблона, но пиратка, похоже, решила не воспринимать меня всерьёз. Как жаль.

– Будем надеяться, что шестой эссенции Гроггану не видать, – сказала Литесса. – Не хотелось бы, чтобы твои прогнозы стали реальностью.

Я посмотрел в её зелёные глаза, напомнившие мне о её дочери, и сухо ответил:

– Мои прогнозы уже становятся реальностью.

Тупик снова исчез. В стене появилось круглое отверстие, заполненное – как нетрудно догадаться – темнотой. Я попытался проникнуть за него заклинанием, но не смог. Значит, вход в центральную часть Лабиринта переместился прямиком к нам.

– Выглядит как-то не очень, – сказала пиратка, в очередной раз зевнув. – Я бы туда не стала соваться.

– Сунешься как миленькая, – ответила Литесса и осторожно погрузила руку в тёмное полотно. – Как будто нет никакой преграды. Ничего особенного.

– Это портал, – сказал я, прикинув возможные варианты. – Дверь в другое пространство. Поэтому поисковые плетения уходят в пустоту.

– И куда нас закинет? Надеюсь, не прямиком в ад? – Хелия смотрела на меня с большим сомнением.

– Мы и сейчас от него недалеко, – задумчиво обронил Рэн, чем окончательно поверг девушку в смятение.

Архимагесса, видя, что никто не торопится двигаться, отчеканила:

– Для всех сомневающихся: у нас два варианта. Либо мы идём дальше, либо возвращаемся назад. Так что если кто-то хочет топать обратно – топайте, а я точно отступать не собираюсь.

С этими словами она первая прошла через тёмную пелену.

– На меня не смотрите, я с ней согласен, – сказал я и шагнул следом за чародейкой.

Полностью бесшовный переход. Ни хлопка, ни треска в ушах – как будто я просто шагнул через дым. О подобных порталах я разве что в книгах мог прочитать – ни одно живое существо не смогло бы создать такой, потому что это потребовало бы идеального расчёта, на который способен только идеально организованный разум.

Мы с Литессой оказались в точно таком же коридоре, что и по другую сторону двери. То есть полностью таком же, вплоть до мелочей: гладкие белые стены без стыков вели на четыре ячейки вперёд и поворачивали направо.