Владимир Лякин - Потерянное

«Спокойной ночи, Мам. Спокойной ночи, Рой. Дождитесь меня, я обязательно вас найду».

Маленькая ящерица сидела на плече старика, который аккуратно пробирался сквозь заросли растений, опираясь на трость.

— Инко, сегодня замечательная погодка, — он пальцем погладил маленькую головку ящерицы, — Жаль, близится сезон дождей, и мы несколько недель не сможем покинуть наш дом, — неподалёку рос куст «Нита», усыпанный черными ягодами, — О, Инко! Смотри какое угощение перед нами, — старик подошел к кусту, сорвал парочку маленьких ягод и поднес их к мордочке питомца, — Угощайся, мой маленький друг, — ящерка с большим удовольствием принялась за ягоды. — Вот и молодец.

Общаясь со своим другом, старик вышел на небольшую голую полянку, где росло большое дерево, которое высоко возвышалось и широко раскинуло свои длинные ветви. Подле него стоял мальчишка, одетый в одни штаны. Он усердно собирал травы, что росли из ствола дерева, и складывал их в маленькую коробочку.

— Кхм, кхм. — старик подал знак о своём присутствии, не двигаясь с места.

Майли, услышав кашель, схватился за нож и мгновенно развернулся. Неподалёку стоял длинноволосый седой человек с длинной бородой. Он был одет в зелёный плащ, который почти сливался с зелёной растительностью джунглей. Юноша сильно удивился, увидев старика, лицо которого поддалось старости и было испещрено морщинами.

— Юный друг, меня зовут Родри, — старик вежливо поклонился. — Я, как и ты, пришёл за травами.

— Майли, — парень не ослаблял бдительность. — Но все называют меня Цветным.

— Цветной? — Родри щурясь всматривался в собеседника, — Теперь понятно, — он указал на ящерицу: — Это Инко — мой маленький друг, кто поддерживает меня в этих местах.

— Вы тоже раб? Вас послали за травами?

— Тоже раб? — Родри быстро всё понял, — Ясно. — он гладил свою бороду. — Нет, не раб. Я живу в джунглях. Подобных мне называют отшельниками.

— Чтобы человек по своей воле захотел жить в этих местах один? — Майли знал об отшельниках, но те не были самоубийцами, в джунгли они не полезут, — Тут опасности на каждом шагу.

— Не опасней, чем везде. Тут животные подчинены определенным законам, зная которые, выжить становится проще. В мире людей царят хаос и пороки, ты и сам это понимаешь. Тебя ведь это коснулось, раз ты здесь. Безопаснее всего там, где нет людей.

Майли стоял задумавшись, в словах старика был смысл.

— Майли, позволь старику сесть рядом с деревом и отдохнуть. Да и травы мне тоже нужно собрать. Скоро сезон дождей.

— Пожалйста. — юноша одобрительно кивнул, но глаз с него не спускал.

— Спасибо тебе. — Родри устало подошел к дереву и прилёг на землю, используя ствол, как подушку, — Ох уж эта старость, не могли Великие даровать нам молодость до самой смерти!

— Вы верующий в эти сказки? — недовольство появилось в голосе мальчишки.

— Это мой выбор, юный друг. Тебе не нравятся верующие? — старик смотрел куда-то вверх, на его груди сидела ящерка, осматривая округу.

— Не нравятся.

— Мне тоже. — улыбнулся пожилой собеседник.

— Почему? — Майли не ожидал такого ответа.

— Они не понимают суть веры. Вере не нужна пропаганда, её нужно принять самому. Ей не нужны храмы, алтари и другие вещи деяний рук людских. Великие всегда рядом, им нет предела. Я принял их, но никогда не буду навязывать учения, придуманные людьми. Вера придаёт сил, но пропитанная ложью она туманит неокрепший разум, превращая человека в глупца, слепца и фанатика. — старик взглянул на мальчишку, — Сейчас в диких землях большинство верующих — это фанатики. А в храмах засели лжецы, манипулирующие глупым стадом. Орден много лет назад пролил немало крови верующих, но это была цена расплаты для слепцов.

— А что значит отмеченный Великой? — Майли очень интересовало это понятие, — Меня так одна сумасшедшая называет.

— Ты слышал о Пророке?

— В Диких Землях сложно о нем не услышать.

— Так вот, он был отмечен Великой Матерью. Она тьма, и каждый человек — её дитя. После смерти каждый возвращается в объятия Матери. И только она может вернуть дитя обратно к живым. Открою тебе секрет. Пророка несколько раз убивали, тогда ни у кого не было сомнений, что он мёртв. А он возьми и воскресни. — старик засмеялся. — Ох, и доставил же он хлопот в те далёкие времена Ордену. — лицо старика стало серьёзным: — С чего вдруг такой интерес? Ты тоже воскрес?

— Не знаю. Может я и не умирал, — Майли сидел на корточках, ковыряясь в земле ножом, — но хозяйка плантации меня проткнула мечом здесь, — он указал на левую грудь, где красовался шрам длиной с пол мизинца. — насквозь, ну и рёбра повредила. Я потом несколько недель восстанавливался.

— Повернись спиной, — юноша не сдвинулся с места, а взгляд его похолодел, — Что с тобой?

— Я стараюсь не поворачиваться спиной к незнакомым мне людям. — честно признался парень.

— Осторожность — это хорошее качество в этих местах. Тогда отойди и повернись, на несколько секунд, — старик не унимался, — Мне только на шрам одним глазком взглянуть.

— Хорошо. — Майли пошёл на уступки. Он отошел и повернулся спиной, — Видно? — шрам располагался на правой стороне рядом с позвоночником.

— Ты должен был умереть, — Родри тыкал пальцем в свой подбородок, находясь в думах, — Рана смертельна. Подойди, дай мне твою руку.

— Хорошо, — мальчишка не выпускал ножа из правой руки. Он был осторожен с этим пожилым человеком, который жил в джунглях Диких Земель. Обычный старик в этих местах не выживет, значит у него есть секреты.

— Странно, — отшельник ощупывал запястье левой руки мальчишки, — Я не чувствую твоего пульса.

Майли убрал нож и быстро приложил свои пальцы к шее, как учила мать, и в его глазах появился страх:

— Я умер?

— Нет, конечно нет. Если бы ты умер, я бы сейчас с тобой тут не разговаривал, — старик успокоил ребёнка и задумался.

— Родри! Родри! — мальчишка пытался дозваться до старика.

— Ой, прости, Майли. Поприседай. — пожилой собеседник улыбнулся. — Ускорим твоё сердце.

Парень принялся приседать, пока его лицо не покрылось потом. Старик взял его руку и вновь занялся поисками:

— Нашёл, но очень слабо чувствуется. Ляг на землю, я хочу послушать.

Юноша согласился, сейчас он даже забыл про осторожность. Родри приложился ухом к его груди и, затаив дыхание, начал внимательно прислушиваться.

— Странно, очень слабо слышу. Я конечно не лекарь, но с подобным сталкиваюсь впервые. Но всё же ты жив, — он сел рядом с деревом.

— Когда я был маленьким, и мама меня учила, я хорошо чувствовал свой пульс.

— А сейчас ты вырос. Думаю, это всё свойства твоего организма. Когда тебя проткнули мечом, ты от шока потерял сознание, а они, проверив твой пульс, посчитали тебя мёртвым. Вопрос в другом — почему ты не умер от этой раны? Это смертельная рана, меч должен был задеть твоё сердце. Интересный ты молодой человек: уже есть седые волосы, зрачки разного цвета, пульс слабо прощупывается и выжил после такого ранения, — он погладил ящерицу, — Инко, в мире столько необычного.