Владимир Лякин - Потерянное

— Экар, ты слышишь? — Майли обернулся и стал всматриваться вдаль.

— Я думал, мне показалось, — карлик упал задницей на сырую землю, — Похоже на шум повозки. Давай подождём. У меня уже сил нет.

— Хорошо, — юноша присел на корточки и достал из рюкзака бурдюк, — Будешь?

— Давай, — карлик сделал пару глотков и вернул бурдюк обратно, — Спасибо.

— Пустяк, — Майли увидел приближающиеся тяжёлые повозки, и его лицо перекосило, — Работорговцы.

— Лучше, чем ничего, — карлик потрогал свой толстый кошель, — С ними легче, они любят язык денег.

— И нож в спину воткнуть тоже любят, — юноша достал кулон и повесил его на шею, — Надеюсь пригодится.

— Ещё как пригодится, — Экар поднялся и отряхнул задницу, ещё больше размазав грязь. — Майли, тут идейка мне на ум пришла. Дабы избежать неприятностей, с этого момента я твой слуга.

— Ты прав, отличная идея! — юноша дружески хлопнул его по спине, — С твоим статусом проклятого это действительно поможет.

К путникам приближались четыре повозки. Две из них, находящиеся посередине, выделялись своими большими размерами, полностью оббитые прочной древесиной. В толстых бортах присутствовало множество отверстий, через которые свежий воздух поступал к рабам. И каждую эту тяжесть по сырой дороге тянула тройка лошадей, глубоко врезаясь в грязь своими копытами. Повозки сопровождали четыре хорошо вооружённых всадника, одетые в кольчужные доспехи, остальная охрана находилась внутри повозок.

Майли, стоя на дороге, ощутил странное присутствие чего-то очень знакомого и родного. И чем ближе подъезжал караван, тем сильнее были эти ощущения, с ним никогда подобного не происходило. Он сделал шаг вперёд и встал перед останавливающейся повозкой. Всадники остановились рядом, их руки сжимали рукояти длинных мечей.

— Да благословят вас Великие, и пусть всегда будет безопасен ваш путь в эти тёмные времена! — юноша приветственно поклонился.

— Спасибо за ваши добрые слова! — ответил один из двух работорговцев, сидевших на месте возничего. Это был хорошо одетый мужчина, смуглое лицо которого заросло густыми усами и бородой. Он внимательно осматривал стоящего перед ним человека, остановив свой взгляд на кулоне, — Что с вами случилось, одежда на вас странная, да и вид не очень.

— Орден, сборище слепцов! — Майли сплюнул на землю.

— Тут вы правы, — возничий указал на карлика, — А с проклятым как связались? Вы же не жалуете их.

— Он мой слуга и моё испытание, ниспосланное мне Великими, — Майли еще раз поклонился, прижав ладонь к груди, — Меня зовут Илайм, Великая даровала мне озарение через смерть.

— Отмеченный Великой? — мужик слез с повозки, — Простите мне мои манеры, меня зовут Пади.

— Рад познакомиться. — у Майли из носа пошла кровь, в голове появилась слабая боль, и странное ощущение усилилось.

— Илайм, что с вами? — мужчина подошёл к юноше.

— Озарение! — Майли, вытирая кровь, двинулся к повозке с рабами, игнорируя всадников. Ощущение усиливалось и появилось некое чувство радости. Он остановился у второй повозки: — Тут, откройте! — в его голове вертелся ураган чувств и непонятных ему ощущений.

— Откройте и выведите рабов! — Пади хоть и не сильно верил в Великих, но верующих он уважал. Больная мать в одиночку растила его на грани нищеты, и единственным человеком, кто помогал им в деревне, был местный пожилой последователь Отца Света.

Из повозки по одному выходили рабы, все закованные в тяжёлые цепи, на их спинах были свежие следы от ударов плетьми. Майли не обращал на них никакого внимания, что-то или кто-то до сих пор внутри. Один из охранников залез в повозку и вытащил маленькую, грязную девочку, одетую в тряпки, напоминающие длинную рубаху. На вид ей было около пяти-шести лет, длинные чёрные волосы скрывали её лицо.

— У неё из носа течёт кровь! — вскрикнул охранник, взгляд которого смотрел на девочку, потом на юношу.

Майли, на поводу ощущений, подошёл к девочке. Коснувшись её головы, почувствовал некие комфорт, тепло и родство, ураган в его голове полностью утих. Он присел на корточки и убрал волосы с её лица. На него смотрели чистые и невинные глаза, зрачки разных цветов: левый — чёрный, правый — голубой. Из её маленького носика текла кровь, а она улыбалась.

— Пади, сколько ты хочешь за неё? — юноша поднял девочку на руках, прижимая её к груди.

— Я? — работорговец пытался переосмыслить увиденное, — Пять серебряных пластин, для вас сделаю скидку до четырёх.

— Экар, расплатись! — Майли посмотрел на друга, тот кивнул и достав пластины, отдал их работорговцу. — Пади, расскажи мне про это дитя.

— Признаться честно, мне мало, что известно, — мужчина рукой указал на рабов, и охранники принялись загонять их обратно. — Эту девочку мне продали её родители, они очень боялись свою дочь. Она пропала в лесу на территориях к северу отсюда и нашлась спустя какое-то время. Дитя потеряла память, а её глаза изменили цвет. Это всё, что мне известно.

— А имя? — юноша приподнял бровь. Девочка, обхватив руками шею, сидела на его руках неподвижно.

— Да уж, — улыбаясь, Пади потёр лоб. — Её зовут Ириса.

— Ириса, красивое имя! — Майли нежно погладил девочку по голове, — Теперь с тобой всё будет хорошо.

— Илайм, простите мне моё любопытство, но что сейчас произошло? — работорговец начал ходить вокруг юноши с девочкой.

— Трудно описать словами! Я что-то почувствовал, еще появилась головная боль, — Майли посмотрел на небеса, — Такова воля Великих. Они всегда общаются с нами знаками и загадками, оставляя выбор за нами. Сегодня они привели меня к этому ребёнку, а до этого… — он посмотрел на Экара.

— Всё же правду говорят о меченых, сегодня я в этом убедился. — Пади подошёл к повозке: — Прошу в мою скромную телегу. Подброшу вас до Пересвета и с большим удовольствием послушаю о ваших приключениях, я почему-то уверен, что у вас есть о чём рассказать.

— Спасибо, с благодарностью принимаю твоё приглашение. Куда можно устроиться моему слуге?

— Раз это ваш слуга, пускай будет рядом с вами, не думаю, что в другой повозке его присутствию обрадуются, — работорговец поставил небольшую лесенку: — Прошу.

В течении суток путешествия вместе с караваном юноша, перевирая множество фактов, рассказал свою историю и узнал много интересного о работорговце. Пади не был злым или добрым, ему не интересны ни власть, ни политика, он желал выжить в этом жестоком мире и обеспечить свою семью, цепляясь за любой шанс. «Хоть работорговля и мерзкое занятие, но это меньшее зло. Многие рабы в любом случае не жильцы, а так у них появился шанс выжить, пускай и небольшой. Когда ты слушаешь их мольбы, оправдания и в большинстве случаев враньё, лучше сразу запечатать своё сердце, иначе можно сойти с ума. Так же и с брошенными детьми, либо они умрут, либо им выпадет шанс. В диких Землях, в отличии от трёх империй, приютов нет», так он говорил.