Энн Маккефри - Небесные драконы. Небесный Вейр

— Это потому, что мы даем ей самое лучшее из всего добытого, — сказал K’дан.

— Необходимо перебраться туда, где мы сможем добывать животных, съедобные растения, рыбу, — согласилась Ксинна, удрученно качая головой. — но я не нашла пока такого места.

Ей был необходим, по крайней мере, еще один всадник для этих экспедиций. Ночь за ночью она возвращалась со своим синим, уже почти не отличавшимся по цвету от рассветного неба, так он устал.

— Если мы спустимся на землю, Мяучелы доберутся до нас, — сказал K’дан. — А если мы останемся здесь…

— Мы можем вернуться в Вейры, — предложил Колфет.

— Не думаю, что это так, — сказал K’дан и плотно сжал губы.

Ксинна вопросительно взглянула на него.

— Вы не задавались вопросом, почему к нам еще никто не пришел, — сказал он.

— Они должны прыгнуть во времени, — сказала Бекка.

— Может, они не знают, где мы находимся, — предположил K’дан. — Или они боятся прыгать во времени после того, что случилось с Фионой и остальными.

— Разница небольшая. В этом случае мы потеряем всё, — сказала Бекка и посмотрела на Ксинну. — Что ты собираешься делать?

— Что мы собираемся делать, — поправила её Ксинна. Глаза Бекки сверкнули сердито, но Ксинна проигнорировала это и вопросительно посмотрела на Колфета и K’дана.

— У нас есть один дракон, который может летать, два раненых дракона и еще двадцать два молодых дракона, — сказал K’дан, загибая пальцы. Его глаза вдруг вспыхнули, и он добавил, — которые уже вполне взрослые, чтобы идти в Промежуток.

— Верно, — согласилась Ксинна, — но они недостаточно взрослые, чтобы летать.

— Разве молодняк из Форта не ушёл в Промежуток со своими всадниками? — спросила Бекка, её глаза блестели от волнения. — Может, и мы сделаем это?

— Это возможно, — сказал K’дан, — но очень опасно. И всегда их вела или Лорана, или Фиона. — Бекка взглянула на него вопросительно, и он пояснил. — Даже T'мар в конце концов признал, что у Лораны сверхестественное чувство времени и места. Фиона, похоже, унаследовала его.

— Унаследовала? — спросила Бекка.

— Ну, унаследовала — это не совсем правильное слово, но Фиона, возможно, получила такую возможность от Лораны, — сказал K’дан. — Они могут разговаривать друг с другом иногда.

— Как драконы? — спросила Бекка, её глаза сверкнули, и она мысленно потянулась к своей королеве. Спустя мгновение она прищурилась, и стала изучать K’дана. — А ты тоже умеешь делать это?

— Нет, я уже пытался, — признался он.

— Ну, — сказала Бекка, — и что мы будем делать?

— Драконы могут делать всё, — сказала Тария.

— Если у них есть силы, — поправила её Ксинна. Она пожала плечами и добавила шутливо, — и огненный камень. — улыбка сползла с её губ, эти слова подали ей идею.

— В чем дело? — заинтересовалась Тария.

— Огненный камень, — сказала Ксинна. — Мы можем использовать огненный камень.

— Как? — спросил K’дан.

— Мы можем разжечь костер, спалить участок леса, очистить пространство, в котором можно содержать стадо.

— А не сделаем ли мы проще для Мяучел? — спросила Бекка.

— Нет, если мы выберем возвышенность, плато какое-нибудь, — сказала Ксинна. — Я думала об этом раньше, но очистка всех деревьев и подлеска… А с огненным камнем мы сможем это сделать за день, или того меньше!

— Ксинна, — начала медленно Тария, — помнишь тот огонь, что мы видели в ту ночь?

— Когда шел дождь? — спросила Бекка, задумавшись. — Я думала, что это молния.

— Но мы не слышали грома, — размышляла Ксинна. — И если разжечь огонь во время ливня, он не будет гореть долго…

— И дождь вобьёт пепел в почву, подготовив почву для нового роста, — добавил K’дан, брови его в восхищении поползли вверх.

— Но у нас совсем нет огненного камня, — возразила Бекка.

— Пока, — согласилась Ксинна с улыбкой.

Им пришлось ждать еще два дня, прежде чем у них накопился запас еды, чтобы дать Тазит’у время вернуться через Промежуток обратно в Восточный Вейра и забрать так необходимый им огненный камень. Она не прыгала во времени, потому что хотела попасть в Восточный Вейр в то же самое время — три Оборота в прошлом от того ужасного дня, когда туннельные змеи уничтожили кладки — и потому, что никто в будущем никогда не упоминал эту поездку, она знала, что её не обнаружили и не должны обнаружить. Она пришла в темноте ночи и всего лишь забрала четыре мешка, а Тазит’ мысленно успокоил сторожевого дракона. Ксинна подстраховалась, переставив беспорядочно остальные мешки, так что потерю не заметят.

Потом Ксинна направила своего синего к скалистому мысу, где они расположились лагерем после трагедии.

— Ты должен контролировать свой второй желудок, — сказала Ксинна, и Тазит’ раскрыл пасть, чтобы позволить Ксинне забросить туда небольшой камень. Синий начал громко жевать, его коренные зубы громко хрустели на камне, раскалывая его.

Второй желудок, — напомнила ему Ксинна, и почувствовала, как Тазит’ послушался, его внешние веки закрылись, и он сконцентрировался на процессе жевания. Он сглотнул, и они стали ждать. И снова ждать.

— Может, нужно больше? — спросила Ксинна, спустя время, когда так ничего не произошло.

Нет, — сказал Тазит’, затем срочно добавил, — Отойди!

Ксинна отскочила в сторону, синий открыл пасть и выпустил короткий факел пламени.

— Ты сделал это! — кричала Ксинна, подпрыгивая. — Ты сделал это, Тазит’!

Еще, — сказал Тазит’, распахнув свои огромные челюсти. — Теперь мне нужно больше.

Ксинна забросила ему еще несколько камней, и он начал жевать снова, думая одновременно, — В этот раз всё по-другому.

Это потому, что ты никогда не дышал огнём раньше, — ответила Ксинна.

Мне нравится это, — сказал Тазит’, и Ксинна почувствовала ощущение силы прооходящей через него. Она двинулась вдоль его бока, чтобы погладить его по шее, но когда добралась до его глазных дуг, он отвёл голову. — Я должен сосредоточиться.

Прости.

Тазит’ сосредоточился. На этот раз он выпустил солидный язык пламени, которым Ксинна восхищалась со своей позиции сразу за его головой.

Попробуй сжечь это, — сказала она, указав на непокорные стебли травы, пробившиеся сквозь камень. Тазит’ повернулся и раскрыл свои челюсти, чтобы извергнуть пламя еще раз. Трава съёжилась, почернела, а затем рассыпалась пеплом. — Отлично!

Этим я могу зажечь пожар? — поинтересовался Тазит’.

Ну, если взять чуть больше огненного камня, — Ксинна кивнула, критически взглянув на три мешка, которые она оставила привязанными к своей лётной упряжи. — Ты готов? Или хочешь потренироваться еще?

Летим туда, там и попробуем, — сказал Тазит’. Ксинна кивнула, видя смысл перелёта на плато, которое они намеревались выжечь. Она схватила мешок огненного камня, который оставался на земле и взобралась по боку своего дракона в своё седло у него на шее.