Энн Маккефри - Небесные драконы. Небесный Вейр

— Он говорит, с ним всё в порядке, — солгала Ксинна. Бекка долго и упорно рассматривала её, затем насмешливо фыркнула. Ксинна тяжело вздохнула и призналась, — Решает он.

— Нужно найти способ и дать ему отдохнуть, — вступила в разговор Тария. Ксинна беспокойно скосила глаза на несколько новичков, смотревших в их сторону.

— Можно организовать наземные партии, — предложила Джепара. — Мы могли бы разбиться на группы, чтобы искать скот или верров.

— А что мы будем делать, всадница королевы, если что-то случится с тобой?.. — спросила Ксинна.

— То же самое, что бы мы делали во время Падения Нитей, — сказала Джепара. — Мы должны рискнуть, Ксинна, — и остановилась, встретившись глазами с Ксинной, — ты же это понимаешь.

Тария подошла ближе и, встав на цыпочки, прошептала на ухо Ксинне, — Положись на неё. Ты знаешь, что она сможет.

Ксинна ответила нерешительным взглядом, на который Тария лишь легко пожала плечами, с вызовом подняв брови.

— Пошли меня, — заговорил Колфет. — Я разбираюсь в сетях и острогах.

— В самом деле, — сказала Ксинна удивленно, — почему бы нам не сходить на рыбалку?

— Потому что вокруг только земля, Ксинна, — напомнила ей Бекка.

Ксинна изобразила, как двумя руками удерживает удочку, и Колфет захохотал.

— Ловим скот или верров? — спросил моряк.

— Скорее, верров, — сказала Джепара, начиная понимать. — Они обычно предпочитают полянки, и, если мы подберём правильную приманку, я уверена, что мы сможем поймать несколько.

Джепара, Колфет и K’дан занялись этим, создав четыре отряда по три всадника в каждом, оставив остальных охранять лагерь. Ксинне было строго-настрого приказано Беккой, Тарией, K’даном и — что удивительно — Джепарой, отдыхать ей самой и её синему дракону.

K’дан подсластил пилюлю, вручив ей двоих плотно накормленных детей, и наказал, чтобы они ни в коем случае не пропустили свой дневной сон. Невозможно не уснуть самой, укладывая детей спать, поэтому Ксинна уже вскоре спала, положив голову на своего синего и обложившись спящими близнецами, по одному с каждого бока.

Ксинна проснулась от звуков возбужденных голосов и встала, увидев близнецов с оживленно блестевшими глазами рядом с собой.

— Нет, еще слишком рано! — закричала Тария где-то в стороне. Ксинна беспокойно оглянулась. Что было слишком рано? Крик то ли ярости, то ли боли, послышался от Kорант’ы, Ксинна развернулась и увидела, как зеленая неуклюже поднялась в воздух, проревев вызов всем вокруг. Kорант’а поднималась в свой брачный полёт.

— K’дан! — крикнула Ксинна, подзывая арфиста, чтобы тот подошёл и забрал своих детей.

Тазит’ проснулся, охваченный страстью и голодный. Он взлетел сразу за Kорант’ой, прежде чем Ксинна смогла что-то сказать. Она не грызла огненный камень, размышляла спокойно одна часть Ксинны. Другая её часть, которая сейчас была с синим, пробовала эту мысль на вкус, желая лишь одного — догнать зеленую.

Нет, — подумала Ксинна, пользуясь своей властью над драконом. — Сначала она должна насытиться.

— Добыча здесь, — позвал Kорант’у Тазит’, продублировав свою мысль рёвом, и свернул на открытую равнину.

— Ксинна! — голос Тарии был полон беспокойства, страха и волнения. Ксинна крепко прижав её к себе, хрипло прошептала, — Не давай ей объедаться.

— Она ранена, — сказала Тария.

— Значит, сделаем это быстро, — ответила Ксинна, почувствовав, как Тазит’ погнал животное на Kорант’у. — Тазит’ поможет.

— Но он один, — с волнением сказала Тария. Тазит’ был единственным синим драконом здесь, да и вообще единственным самцом дракона, достаточно взрослым, чтобы подняться в брачный полет.

— Он справится, — пообещала Ксинна, и пронзительный крик сообщил о первой жертве Kорант’ы. — Не давай ей объедаться.

Тария закрыла глаза и прижалась к ней, её дыхание становилось всё быстрее, по мере того, как она всё больше попадала под влияние своей обуреваемой страстью зеленой. Ксинна тоже закрыла глаза и почувствовала…

Подъём ввысь, полет, стремительное движение сквозь пространство. Тазит’ наблюдал, как Kорант’а повалила на землю следующую жертву и закричала, когда животное в агонии ударило её по больной ноге, но она была полна огня, страсти, она хотела рвать, раздирать, грызть и…

Нет, только кровь! — приказала ей Тария. Kорант’а сопротивлялась, но её всадница была непоколебима. С криком гнева Kорант’а вонзила клыки в умирающее животное и яростно осушила всю его кровь до капли. Тазит’ погнал на неё следующую жертву, и она расправилась и с ней тоже, жадно выпив горячую, текущую потоком кровь.

Затем, издав насмешливый крик, она взвилась в воздух. Боль в её ноге — это совсем не главное. Она — прекрасная зеленая, а под ней всего лишь ничтожный синий. Хотя, это Тазит’, а он силён и быстр. Kорант’а спустилась ниже, соблазнительно маня его, и стала набирать высоту снова, но прежде, чем она взлетела высоко, она почувствовала, как что-то схватило её — Тазит’! Как он сделал это? А затем…

Не было ни одной мысли, только ощущения. Блаженство, радость, экстаз.

Они падали, как листья с неба. Бездумно и медленно Тазит’ махал крыльями, а Kорант’а в такт ему делала то же самое.

— Всё, — хрипло сказала Ксинна, — возвращаем их домой.

Тария молча кивнула в ответ.

— Мы не должны потерять эти яйца, — объявила Ксинна позже, когда и она, и Тария, и остальная часть лагеря отошли от эйфории брачного полета. Тария благодарно взглянула на неё и сжала ей пальцы.

— Нет шансов, что она сможет отложить яйца здесь, — сказал K’дан, оглядев их воздушные владения.

— Но на земле это будет слишком рискованно, — возразила Бекка. — Она с трудом может защитить себя, не говоря уже о гнезде. — она занялась раной Kорант’ы сразу же после приземления зеленой. После напряженного полета снова открылись раны, но свежих повреждений не появилось.

— Мы могли бы помочь ей охранять кладку, — сказала Ксинна. — Можно установить дежурства, нести вахту.

— С кладкой зеленой будет попроще, — согласился K’дан. — Она обычно бывает меньше. Но что потом?

— И где? — спросила Джепара. Они поймали всего три маленьких верра с помощью их новой «рыбацкой» технологии — и этого едва хватило, чтобы накормить двадцать три голодных птенца и двух смертельно уставших взрослых драконов. Колфет предложил организовать настоящую рыбалку, если Тазит’ сможет обеспечить доставку, но даже это значительно не увеличит их запасы.

— Ты перенесла нас на три Оборота в прошлое. Почему? — спросил K’дан у Ксинны.

Она пожала плечами, — Мне показалось это подходящей идеей, — сказала она. — Наверное, я думала…

— Что?

— Я думала, что мы могли бы остаться здесь до тех пор, пока молодняк не подрастёт, — сказала Ксинна. И, бросив украдкой взгляд на Тарию, добавила, — Я никогда не думала, что у нас будут брачные полеты.