Энн Маккефри - Небесные драконы. Небесный Вейр

Я хочу проверить, могу ли я подавать огненный камень тебе отсюда, — сказала Ксинна, привязывая четвертый мешок. Тазит’ повернул голову назад, к ней, и Ксинна бросила маленький кусочек ему в пасть. Он описал дугу перед его пастью и упал на землю. — Прости .

Попробуй еще раз, — спокойно и без раздражения сказал ей Тазит'. На этот раз Ксинна бросила его прямо в пасть, и счастливый Тазит’ начал жевать камень. — Теперь намного лучше.

Ты готов? — спросила Ксинна, представив образ земли, забрызганной дождём, и тёмные облака, несущиеся над их лагерем пятью днями раньше.

Готов.

В одно мгновение они взлетели в воздух, и тут же ушли в Промежуток. Они вынырнули прямо над плато, заросшим деревьями и Тазит’ круто спикировал, изрыгая пламя. Ксинна закричала от радости, когда пламя её синего воспламенило первое дерево. Она вела его вокруг центра, и образовалась дуга из пламени. Она кормила его огненным камнем, когда он просил, пока процесс не стал почти инстинктивным. Это было то, что она должна была делать, это было то, для чего она родилась: летать на синем драконе, порождать огонь, жечь!

Она смеялась от радости, потому что пламя росло, даже когда небеса разверзлись дождем. Вскоре все плато осветилось, деревья вспыхивали одно за одним, и огонь распространялся. Постепенно дождь смочил окружающий лес настолько, что огненный шторм погас, но к тому времени площадка была очищена достаточно для их потребностей.

Ну, Тазит’, пойдем домой, — сказала Ксинна, оценив плоды их труда. — Ты заслужил отдых.

Я не устал, — заверил её Тазит’, несмотря на то, что даже Ксинна чувствовала, как усталость овладевает ими обоими.

Ну, не очень!

— Не очень большое стадо, — оценил K’дан, выпустив на свободу последнего из дюжины пойманных животных. Запах горелого леса, в основном, смыли дожди. Крупные пятна травы остались нетронутыми огнём, уничтожившим верхушки деревьев, а в тех областях, которые были сожжены, новые зелёные побеги уже пробивались из земли.

Мощный Тазит’ помог перетащить несколько упавших, почерневших стволов деревьев, чтобы построить грубый загон. K’дан и половина бронзовых всадников делали всё возможное, чтобы помочь, но было очевидно, что один синий дракон может легко сделать работу семи людей — и в два раза быстрее. Зато люди могли применить свой опыт и способности, чтобы сделать территорию достаточно безопасной для содержания скота, хотя бы днём.

— Конечно, — заметил K’дан, отдыхая после затыкания щелей в загоне мелкими ветвями, — это довольно далеко от нашего лагеря. Придётся попутешествовать.

— Придётся, — согласилась Ксинна. — поэтому ты должен отнести в лагерь столько мяса, сколько потребуется на вечер.

— Ты же не собираешься идти сейчас? — спросил K’дан, и, прищурившись, взглянул на Тазит’а, лежавшего там, где он рухнул после разгрузки.

— Я не вижу, чтобы дела становились лучше, — добавила она печально, — и мы не можем гарантировать, что Тазит’ не получит травму, как это случилось с Kорант’ой, — и покачала головой. — Боюсь, если мы не пойдём сейчас, мы не сможем это сделать никогда.

K’дан подошел ближе, чтобы его слова слышала только она, — Мы не знаем, в какую ловушку попала Фиона. А что, если ты не вернешься?

— А что, если я не пойду? — спросила Ксинна.

K’дан встретился с ней взглядом, покачал головой и развел руки, сдаваясь.

— Я вернусь, — сказала Ксинна.

— Мы будем тебя ждать, — пообещал K’дан. Он слегка кивнул, — Мы разведём здесь огонь, так что ты будешь иметь теплую пищу, когда вы вернетесь.

Мы отправляемся за помощью, — сказала Ксинна, и синий поднял голову. Он устало поднялся на ноги, и Ксинна забралась на своё место на его плечах. — Ты готов?

Да, — последовал ответ, сразу после этого Тазит’ сделал несколько тяжелых шагов и прыгнул в небо. — Куда мы направляемся?

В Телгар, — сказала Ксинна, вызывая образ в своём сознании, удивлённо отметив, что не назвала его домом.

Синий рыкнул где-то под ней, и они оказались в Промежутке, в месте, где нет ни зрения, ни звука, ни чувств.

Она считала про себя: один, два, три, четыре… она знала, что этот прыжок будет длиннее, чем обычно, так как она движется вперед во времени и огибает пол-планеты.

Внезапно она напряглась. Неужели она что-то слышит?

Не могу потерять детей! Не могу потерять детей!

Фиона? — подумала Ксинна, слыша страх и панику женщины, чувствуя, как они охватывают и её, и тут же услышала другой голос, мужской:.

Вейры! Их нужно предупредить!

Но они уже спасены! Их уже предупредили, — отчаянно размышляла Ксинна. Сейчас всё это не имело смысла, это было просто место, где жили страх и паника…

И оно грозило поглотить её, вместе с её страхом за птенцов, за раненую Kвинт’у, страхом потерять Тазит’а, потерять…

Возвращайтесь, — сказал чей-то голос, прорвавшись через другие голоса, — Возвращайтесь, немедленно!

Фиона? — закричала Ксинна, охваченная страхом и надеждой.

Возвращайтесь! — за голосом Фионы Ксинна услышала эхо, другой голос, голос Лораны. — Возвращайся! Спасай себя!

Я не могу! — закричала Ксинна, пугающие голоса, казалось, становились всё громче.

Я не могу потерять детей! Не могу потерять детей!

Вейры! Нужно предупредить Вейры!

Это эхо, тень настоящего, — ответила ей Фиона. — Прыгай назад. Вы должны вернуться сейчас, пока у Тазит’а есть силы.

Но если нельзя пройти, подумала Ксинна, как же они узнают в Телгаре, где найти нас на Западном острове?

Красная Скала! — послышался голос Лораны. — Оставь нам сообщение на Красной Скале, и мы найдем вас!

Тазит’? — подумала Ксинна, всхлипнув. Она чувствовала, как его сила убывает, как его охватывает усталость, усиленная холодом Промежутка, страхом и паникой в голосах, окружающих их.

Я не потеряю тебя, Ксинна подумала про себя. Я не потеряю тебя! Я не потеряю!

Её решимость вспыхнула яростно и жарко, как пожар. Она вспомнила радость от пылающего плато, от всего, что было сделано, и…

Она вырвалась.

Холод и небытие Промежутка исчезли, и Ксинна оказалась высоко в воздухе. Тазит’ издал странный звук, и они начали падать на землю.

Тазит’! — она не почувствовала ответа от синего. — Тазит’!

Ксинна вздрогнула и проснулась.

— Осторожно! — предупредил её мужской голос.

— Не каждый день дракон и всадник падают с неба, — добавил со смехом еще кто-то. Ксинна нахмурила брови, вспоминая. Ей был знаком этот голос.

— Ж’керан?

— Он самый, — подтвердил коричневый всадник, — Вас было довольно трудно поймать, уж поверь мне.