Энн Маккефри - Небесные драконы. Небесный Вейр

— Что ты думаешь о Ж’керане? — мягко спросил Р’ней, сидя за Ксинной на обратном пути в лагерь с двумя большими веррами — своей добычей — висевшими под брюхом Тазит’а.

— Он был одним из тех, кто вместе с Фионой совершил прыжок во времени в Айген Вейр, — ответила уклончиво Ксинна, которую слегка насторожили непонятные интонации в его голосе.

— Хм, — сказал Р’ней. — Он кажется довольно… резким.

— Он многое перенёс, но потеря Ф'жиана повлияла на него особенно, — сказала Ксинна. Она пожала плечами, — По правде говоря, я не обращала особого внимания на всадников в Восточном, потому что проводила очень много времени с Фионой и детьми.

— Кажется, он пытается подружиться с Тарией, — сказал Р’ней. — Похоже, одного из зеленых всадников, В'лекса, это расстроило.

— Ну, скоро всё уладится, — сказала Ксинна, стараясь, чтобы сомнение не прозвучало в её голосе.

— Я уверен, что так и будет, — согласился Р’ней.

Тазит’ опустился на поляну поблизости от очага, где готовили пищу, и, занявшись разгрузкой туш верров, они не имели возможности продолжить разговор.

Среди всего прочего, что К’слерин привёз со своим Крылом, был приличный запас трав, и…

— Семена! — воскликнула Бекка с восторгом, впервые увидев их. Она быстро просмотрела все маленькие пакеты и отложила несколько в свои карманы, пояснив недоумевающей Джависсе, — Эти будут расти здесь. Мы можем разбить сад.

— Джирана может тебе помочь, — сказала Джависса. — Но сейчас мне нужно найти немного перца и кое-каких трав, чтобы приправить мясо сегодня.

— Неужели кто-то подумал взять красную грушу?

— И горький лук, — Джависса заверила её с улыбкой, — У нас будет пряный верр сегодня.

— Да еще и хлеб…

— Мне очень жаль, но хлеб не будет готов до утра, — сказала Джависса. — Мы еще не поставили тесто.

В этот вечер устроили большой праздник с пылающим костром на лужайке поблизости от Вейра, расположенного на верхушках деревьев. Был кла, фруктовый сок, свежие орехи, немного зелени и много жареного верра для всех.

— Если бы я знал, как здесь будут кормить, я бы вызвался добровольцем раньше, — воскликнул В'лекс, вернувшись за следующей порцией.

— Ну, уж ты-то должен был это знать, тупица, так же было и в Восточном, — прорычал Ж’керан, выдернув его из очереди. — Если ты решил обожраться до полусмерти…

— Ж’керан, — прервал его мягко К’слерин, — Я думаю, сегодня вечером все мы можем наесться досыта.

— Тем более, скачок во времени очень утомляет и отнимает много энергии, — добавил К’дан.

— По крайней мере, мог и подождать, пока остальные не наберут себе еды на тарелки, — Ж’керан неприязненно сказал зеленому всаднику.

В'лекс покраснел и развернулся, направляясь в хвост очереди.

— Ты должен был дать сначала поесть хозяевам, — продолжал Ж’керан, повысив голос, чтобы слышали все. Он посмотрел в сторону Тарии и подмигнул. — Ведь они были на голодном пайке слишком долго.

Видя, как напряглась Ксинна, К’дан быстро вставил, — Ксинна делала всё, что было в её силах.

— Я и не сомневался в этом, — сказал Ж’керан тоном, который опровергал его слова. — Это достаточно трудно для синего, но, учитывая, какой у него всадник… — он не закончил предложение. Бросив быстрый взгляд на Ксинну, он ухмыльнулся, увидев выражение на её лице, затем повернулся к Тарии, оказавшись спиной к остальным. — Ты хотела добавки?

Тария покачала головой и молча отошла и села рядом с Ксинной. Р’ней присоединился к ним, наполнив свою тарелку во второй раз. Он смотрел на Ж’керана, ничего не говоря.

— Он обычно не такой.

Ксинна подняла голову и увидела В'лекса, стоящего перед ними. Он указал на бревно, на котором та сидела, и спросил, — Можно, я сяду с тобой?

— Конечно, — ответила она, сдвигаясь, чтобы освободить место.

В'лекс сел, кивнув Тарии и Р’нею, и тихо сказал Ксинне, — Он дразнит тебя, ты же видишь.

— Он — коричневый всадник и имеет больше опыта, чем я — он превосходит меня по всем пунктам, — без выражения сказала Ксинна.

— Он никогда бы не смог сделать то, что сделала ты, — отважно заявил Р’ней. — Ты одна спасла нас всех, — он кивнул в сторону юных золотых всадниц, которые окружив К’слерина и К’дана, болтали и хихикали, — Они знают это, — затем кивнул головой в сторону молчаливой группы юных бронзовых всадников и добавил, — Так же, как и они.

— Ну, теперь всё будет по-другому, — сказала Ксинна.

— По-другому не всегда лучше, — ответил Р’ней.

Ксинна кивнула, ободрённая его уверенностью в ней, но опечаленная тем, что эти слова произнесла не Тария.

Вновь прибывшие быстро приспособились к обычной жизни на деревьях-метёлках. Бронзовый К’слерина даже нашёл идеальное место для их «вейра» — прямо на краю рощи Небесного Вейра. Каждое утро, проснувшись, К’слерин соскальзывал на спину Кивит’у, и бронзовый просто выпадал из их лежбища на вершинах деревьев, чтобы скользнуть легко вниз, к главному лагерю, где высаживал своего всадника и летел на горелое плато за едой, если чувствовал себя голодным, или далеко на море — понырять и, между делом, разбудить Колфета, который установил себе маленькую походную кровать на берегу. Часто старый моряк возвращался в лагерь на спине бронзового дракона со свежим уловом для завтрака или обеденного рагу.

Маршрут Кивит’а охватывал весь лагерь и горелое плато, позволяя К’слерину контролировать всю территорию каждое утро, и это не могла не заметить Ксинна.

— Мне показалось это необходимым, — сказал К’слерин, скромно пожав плечами, когда Ксинна похвалила его за такое нововведение.

Он был почти на половину Оборота её старше, но все еще на полголовы ниже, и не похоже, что когда-нибудь вырастет: как-то он сказал ей, что в его роду несколько поколений невысоких людей. Но ему, похоже, было комфортно даже с таким ростом: он был хорошо развит физически и жилистый, имел глаза орехового цвета и лицо с резкими чертами, на котором часто появлялась улыбка.

Однако, сегодня утром, спустя месяц после того, как новички обосновались в своих вейрах, Кивит’ взревел тревожно, достигнув границы лагеря, заставив всех проснуться.

Мяучелы, — сказал Тазит’, передав предупреждение бронзового Ксинне, мчавшейся с кровати к своему вейру.

Скажи, чтобы не убивали их, — сказала она ему. — Пусть команда с сетями идёт за ними. Посмотрим, сумеем ли мы поймать хоть одного.

Клетку построили еще семидневку назад, общими усилиями Р’нея и Дж’риза. Ксинна была рада видеть, что коричневый всадник принял молодого зеленого, как одного из своих, и им хорошо работалось вместе, Дж’риз следовал проекту Р’нея с молчаливым уважением, полностью подчиняясь командам бывшего кузнеца. Р’ней же выглядел настоящим отцом: ему нравилось присутствие юноши, и он не возражал, когда его сестра и их мать, Джависса, иногда помогали им в строительстве различных проектов.