Энн Маккефри - Небесные драконы. Небесный Вейр

Им потребовалось пройти всего пару сотен метров, но Ксинне это показалось намного дальше. Она видела, как люди поднимались и тут же падали снова на пыльную землю, когда они проходили мимо, она видела и других, уже неподвижных. Если это не Мор, то это, как и сказала Джирана, последствия голодания, подумала Ксинна. Все люди вокруг неё были измождёнными и усталыми, их глаза были тусклыми и пустыми.

Их остановил у входа в палатку высокий, сильный мужчина, встав на их пути.

— Назовите причину вашего появления.

— Мы в Поиске, — ответила Ксинна, безуспешно пытаясь выпрямить спину и расправить плечи, чтобы хоть как-то соответствовать его росту.

— В Поиске? Девочка? — спросил мужчина и взглянул в небо, — И где ваши бронзовые?

— Почему вы пришли именно сюда? — крикнул кто-то из толпы, которая начинала медленно собираться.

— Вы привезли что-нибудь из еды? — спросила женщина.

— Нет, — ответила Ксинна, — Мне очень жаль, но мы не знали.

— Неужели Фенрил вам сказал, что мы все сыты?

— Я не разговаривала с Фенрилом.

— Вы из Телгара, не так ли? — спросил стражник, взглянув на короткий кинжал, висевший у неё на поясе, — на твоём кинжале знак Телгара.

— Я, — Ксинна сделала паузу, пытаясь подобрать слова, чтобы продолжить.

— Так ты изменница? — крикнул голос из толпы.

— Д'ган никогда бы не потерпел девушку рядом с драконом, если только это не королева, — сказал стражник, взглядом прощупывая Ксинну.

— Дракон выбирает всадника, — сказала Ксинна.

— Синяя всадница — мы бы слышали об этом, — кто-то еще крикнул из толпы.

— Как тебя зовут?

— Ксинна.

— Это не телгарское имя.

— Это вообще не имя всадника, — добавил другой.

— Ксинна… — сказала Джирана с ноткой страха в голосе.

— Мы в Поиске, — повторила Ксинна стражнику, — Ты позволишь нам пройти?

— А кто твоя подружка? — спросил охранник, глядя вниз на Джирану, смотревшую куда-то в сторону.

— Она из семьи торговцев, — сказала Ксинна, надеясь, что это сгладит проблему.

— Торговцы! — снова крикнул кто-то из толпы, — Ты пришла торговать, малышка?

— Пожалуйста, — сказала Ксинна стражнику, — пропустите нас, — над ними Тазит' взревел, почувствовав её беспокойство, — Тазит', Ш-ш-ш! — сказала она вслух, повторив это мысленно синему.

Глаза охранника метнулись с Ксинны на синего дракона в небе, затем обратно, — Это, действительно, твой дракон, — сказал он удивленно.

— Конечно! — воскликнула Джирана.

— Ни одна девушка не летает на синем, — заявил охранник, но отошёл в сторону, откинув вход в палатку.

— За исключением Ксинны — она первая, — сказала Джирана, ухватив за руку Ксинну и почти втянув её в палатку.

Внутри они замерли. Все смотрели на них, и было очевидно, что разговор с охранником слышал каждый.

Ксинна обвела взглядом комнату, разыскивая знакомые лица. В дальнем конце комнаты один стул стоял отдельно от всех остальных, но никто не сидел на нём. Стул был грубо сделан — куски дерева и ткани были просто собраны вместе — но ткань была хорошей, словно мастер пытался компенсировать низкое качество древесины.

В конце концов, она узнала женщину, которую надеялась отыскать, — Леди Нерра?

Все в комнате зашептались, и двое крупных мужчин встали перед молодой женщиной, как бы защищая её. Женщина подняла руки и протиснулась между ними.

— Кто ты? Откуда ты знаешь мое имя, хотя, клянусь, мы никогда не встречались раньше?

— Это Леди Нерра? — спросила Джирана громким шепотом и подтолкнула Ксинну, — Кланяйся, ты должна поклониться!

Ксинна повернулась и увидела, как девочка низко склонилась перед Неррой, а затем, видимо, решив, что этого недостаточно, опустилась на одно колено, всё время дергая Ксинну.

Ксинна осталась стоять, сказав Джиране, — Если уж ты знаешь леди Нерру, то должна знать, что она не придаёт большого значения церемониям.

— Я? — сказала Нерра, высокомерно выгнув бровь.

— Да, — Ксинна остановилась, не успев сказать «в моё время», и закончила не очень убедительно, — так я слышала.

— Значит, ты услышала неправильно, — сказал стражник от входа, его голос стал громче, когда он подошёл, чтобы встать между Ксинной и Неррой.

— Отойди, пожалуйста, Джефрик, и позволь мне поговорить с вашей леди, — сказала Ксинна, отодвинув его рукой в сторону. К её удивлению, он отошёл.

— Откуда ты знаешь моё имя? — требовательно спросил он, его рука легла на рукоять меча, — Это Фенрил прислал вас?

Глаза Ксинна сузились, — Фенрил по-прежнему в Холде?

— А где ему еще быть? — спросила Нерра, и, сделав шаг вперед, пристально взглянула на Ксинну, — Ты что-то знаешь?

Ксинна взглянула на Джирану, коснулась её плеча, и жестом попросила подняться с колен. Джирана состроила гримасу, но подчинилась.

— Моя леди, я знаю слишком много, — ответила Ксинна, — Мне нужно быть очень осторожной, говоря что-то, чтобы не причинить вреда.

Джирана легко толкнула её, но Ксинна сделала успокаивающее движение рукой.

— Мы не можем сказать ей, — сказала Джирана плохо сдерживаемым шепотом.

— Сказать ей что? — спросил Джефрик. Он посмотрел вниз на Джирану, затем опустился на колени перед ней, — Сказать ей что, малышка?

Джирана съёжилась под его взглядом, но промолчала.

— Моя леди, мы обязаны спросить, закончился ли Мор? — спросила Ксинна, подталкиваемая каким-то неотступным воспоминанием.

— Прошло почти два Оборота со времени последней смерти, — прорычал Джефрик, Но ворота Крома всё так же закрыты перед нами.

— Фенрил осушил большую часть погреба и проводит каждую ночь, хныча от страха, — сказала Ксинна.

Нерра резко вскинула голову, — Кто тебе это сказал?

Джирана задохнулась от внезапно пришедшей ей в голову мысли и потянула за руку Ксинну вниз, к себе, чтобы иметь возможность прошептать на ухо более высокой девушке, — Два Оборота!

— Да, — сказала Ксинна, улыбнувшись Джиране, — У меня возникла та же самая идея, — она встала и, снова рукой подтащила к себе Джирану, — Леди Нерра, вы хотели бы вернуть себе свой Холд?

— Хах! — засмеялся, словно залаял Джефрик, — И как ты предлагаешь сделать это? Добавить себе росту в несколько раз, или…

— Джефрик, — сказала Нерра спокойным голосом, не предполагающим возражений. Стражник тут же замолк и посмотрел на неё. Убедившись, что он внимательно слушает, она сказала, — Она летает на синем драконе.

— Наступит ночь, — сказала Ксинна, — Тазит' унесёт четверых за один раз, — она взглянула на Джефрика, — Если ворота будут открыты, смогут твои люди захватить Холд?

Лицо Джефрика медленно расплылось в улыбке, — Конечно, моя леди.

— Командир Крыла, — поправила его Нерра, указав на узел на плече Ксинны.