Энн Маккефри - Небесные драконы. Небесный Вейр

— Раздражённой, усталой, неуклюжей и злой, — ответила Ксинна.

— Ты забыла добавить живой, — напомнил ей Р'ней.

Ксинна метнула негодующий взгляд в него и решительно свернула разговор на проблемы Вейра, — У нас всего двенадцать недель — три месяца — до кладки Саринт'ы, — напомнила она ему, — Где это произойдёт? И как они проклюнутся?

— А также, как мы сохраним их? — добавил Р'ней.

— И это тоже, — согласилась она, скривившись.

— У меня есть план на будущее, который можно осуществить в ближайший Оборот или два, — начал Р'ней, погладив подбородок и взглянув на свою руку с раздражением. Похоже, коричневый всадник не был удовлетворен своей бритвой: у него были лишь лёгкие следы щетины, но это раздражало его всё равно.

— У нас двенадцать недель, — напомнила ему снова Ксинна, — Оборот — это хорошо, но следующим двум это выводкам не поможет…

— Два? — спросила Данирри, и её брови удивлённо поползли вверх.

— Королевы — да и зеленые, вероятно, тоже — поднимаются дважды в Прохождение, — пояснила Ксинна.

— Но сейчас же не Прохождение, ведь так? — спросила Данирри, глядя с тревогой вверх, в небо, и под предлогом того, что напугана, схватила Ксинну за руку.

Ксинна шагнула вперед, отстранясь, и повернулась к ней, — Нет, мы находимся за три Оборота до этого, — сказала она, — Мы не увидим Нити еще несколько Оборотов.

— Ты сделала это? — спросила Данирри удивленно, — Ты привела нас назад в прошлое?

Ксинна кивнула, — Нам было необходимо уйти от Падения, казалось мудрым сделать так.

— Назад в прошлое… — прошептала Данирри задумчиво.

Ксинна повернулась к Р'нею, — Ты выглядишь таким довольным, давай, выкладывай мне свой план на будущее, — сказала она со вздохом.

— Дождь, — сказал Р'ней, улыбаясь во весь рот.

— Что дождь?

— Мы используем дождь, — сказал ей коричневый всадник, выжидательно глядя на неё.

Ксинна задумалась, — Чтобы набрать воды? — попробовала она угадать. Нет, судя по выражению его лица, — Чтобы заполнить озеро?

— Нет, чтобы добраться до камня, — сказал Р'ней, — Проще некуда. Мы сжигаем, роем, разрыхляем, а дождь делает всё остальное.

— Я не кузнец, — напомнила ему Ксинна с нетерпением в голосе. Данирри положила руку на плечо Ксинны, предлагая поддержку.

Тазит, спроси Киарит'а, не чешется ли у него шкура, — в отчаянии попросила своего синего Ксинна.

— Ой, Киарит' проснулся, и он чешется! — вдруг сказала Данирри. Ксинна повернулась к ней, стараясь выглядеть удивлённой, и вдруг потеряла дыхание.

Перед ней стоял совершенно другой человек. Это уже была не тощая тень Данирри и не заискивающая, влюбленная Данирри. Вместо неё стояло видение красоты, девушка, превратившаяся во взрослую женщину, в её глазах светилась радость и ощущение обретённой собственности, на губах играла улыбка, и вся она излучала желание жить.

— Сходи к нему, — сказала Ксинна, найдя в себе силы помахать рукой, отпуская её, — Р'ней может присмотреть за мной.

— Прямо сейчас и пойду! — пообещала Данирри.

К своему удивлению и досаде, Ксинна сказала, — Поторопись.

Р'ней подождал в напряженном молчании, пока Данирри не ушла за пределы слышимости, затем спросил шутливо, — Разве не должно было прозвучать: Не спеши, ты нам не очень-то и нужна?

Ксинна повернулась к нему: его глаза светились весельем, — Ой, перестань!

Через мгновение Р'ней спросил её уже серьезно, — Ты понимаешь, что делаешь, Командир Крыла?

— Вообще-то, я надеялась спросить тебя, — призналась она, — Я думала, может, ты…

— Нет, — сказал Рней, — Всё было наоборот.

— И? — побуждала его продолжать Ксинна, желая услышать хоть какой-то совет, которым она могла бы воспользоваться.

— Нам было хорошо вместе, — сказал Р'ней, печально качая головой, — Но он умер.

— О, — сказал Ксинна, — Прости.

— Не надо, не жалей, — сказал коричневый всадник и кивнул туда, куда ушла другая синяя всадница, — Если тебе всё равно, я бы посоветовал брать то, что есть.

— Мне не всё равно, — грустно сказала Ксинна и быстро пересказала Р'нею то, что узнала от Нерры и из собственных последующих наблюдений, — Если я сделаю неверный выбор…

— Она переживёт, — твердо сказал Р'ней, — Ты же понимаешь, что не сможешь помочь всем людям на Перне.

— Но она моя, поэтому я сделаю для неё всё, что в моих силах, — сказала Ксинна.

— Конечно, — согласился Р'ней, — И что это будет?

Ксинна покачала головой и вздохнула, — Не знаю.

— Не подумай, что я пытаюсь переключить твоё внимание или что-нибудь в этом роде, но, может, мы вернёмся к нашим планам, — предложил он.

— Давай, — с опаской сказала Ксинна, махнув рукой, чтобы он продолжал.

— Как я уже говорил, мы позволим дождю сделать тяжелую работу, — сказал он, — Мы выжжем необходимый нам участок, выкопаем канавы по всей его длине, и пусть дождь делает всё остальное.

— Что именно? — спросила Ксинна, — И как?

— Ты когда-нибудь наблюдала за дождём, падающим на свежевспаханную землю?

Ксинна на мгновение задумалась, прикрыв глаза, затем покачала головой.

— А когда-нибудь была на Встрече?

Она кивнула, ничего не понимая.

— И видела, как лошади бьют копытом землю?

Она снова кивнула.

— А что происходит, если при этом идет дождь?

— Получается грязь, — сказала Ксинна, размышляя, какого Первого яйца коричневый всадник ходит вокруг да около, и собирается ли он когда-нибудь переходить к делу.

— А если это холм, или поблизости есть место, расположенное ниже по уровню, что происходит с грязью, растворённой в воде?

— Она впитывается в землю, да?

— Частично, — согласился Р'ней, — Но когда грязи слишком много, и есть более глубокие места, куда может уйти грязная вода — скажем, овраг — куда вода понесёт всю эту грязь?

— В овраг, конечно, — раздражённо ответила Ксинна на такой очевидный вопрос.

— И когда идёт достаточно сильный дождь и уносит всю грязь, что остаётся?

— Ничего?

Р'ней покачал головой, в его глаза играла улыбка, — Голый каменьь.

— Подожди, вместо того, чтобы нам копать всю эту землю, мы выкопаем каналы и позволим дождям смыть остальную землю?

Р'ней кивнул, глядя с облегчением, — Я боялся, что придется рисовать схему.

— Нужно было так и сделать — тогда на твоё объяснение потребовалось бы меньше времени, — сказала ему Ксинна. Почувствовав прикосновение руки к своей талии, она обернулась.

— Я много пропустила? — спросила Данирри, глядя на своего Командира Крыла с улыбкой.

— Нет, — ответила Ксинна, а Р'ней в то же время сказал, — Да.

Девушка растерянно переводила взгляд с Командира Крыла на её заместителя и обратно. Ксинна рассмеялась и, успокаивая её, положила свою руку поверх руки Данирри.