Энн Маккефри - Небесные драконы. Небесный Вейр

Как бы то ни было, Ксинна пообещала себе, что будет вести себя с Данирри правильно. Это будет просто еще одной обязанностью командира, о которой она раньше не задумывалась.

Данирри приняла прикосновение за приглашение и, обхватив руками талию Ксинны, тесно прижалась к ней, положив голову на плечо Ксинне.

— Можешь опереться на меня, — сказала она Ксинне, — Я буду тебя держать.

Р'ней поднял бровь и предостерёг Ксинну взглядом, но, к сожалению, голова и грудь синей всадницы почти точно подошли по форме Ксинне, чтобы разместить её больное плечо, и она откинулась назад, хотя и совсем немного.

— Итак, сначала ты берёшь свою половину Крыла, выжигаешь всю новую поросль дотла, затем они выкапывают канавы через всё плато, а потом?

— Просто ждём, — сказал Р'ней, пожав плечами. Он опустил бровь обратно и выразительно кивнул на девушку позади неё, но Ксинна сделала вид, что не поняла намёка.

— И пока мы ждём, коричневый всадник, чем мы будем питаться? — спросила Ксинна.

Какое-то время он выглядел как громом сражённый, и Ксинна довольно смотрела на него. Но он быстро пришёл в себя, ответив, — Я думал предоставить это тебе и Предводителю Вейра, — он сделал паузу, достаточно длинную, чтобы увидеть её реакцию, затем добавил, — но я вижу, у тебя хватает забот на твоих плечах, поэтому мне придётся думать об этом самому.

Она не пропустила мимо ушей его ударение на слове думать , поэтому высунула ему язык, как самый достойный ответ Командира Крыла, который могла себе позволить. Р'ней помолчал мгновение, затем встал по стойке смирно и высунул язык в ответ.

— Пусть все твои проблемы будут такими же легкими, как мои, — сказала она ему, свирепо глядя на него.

— Честно говоря, Командир Крыла, я бы не променял мои проблемы на твои за всё золото Перна, — сказал Р'ней. Его слова, казалось, удивили его самого, внезапно показалось, что он сейчас бросится обнимать её.

— Что случилось? — спросила Ксинна, пытаясь понять, что могло еще случиться плохого.

— Золото! — воскликнул он, и, обернувшись, указал на горелое плато.

— Ты нашёл золото? — спросила Ксинна. Данирри уже слегка пошатывалась, поэтому она выпрямилась. Девушка, может, и обладала решимостью своего синего, но у неё пока не было его выносливости. Ксинна надеялась, что это пройдёт со временем.

— Нет, — ответил Р'ней, качая головой, — Но мы можем его найти!

— Как?

— Всё дело в воде, — сказал он ей, но она мотала головой, ничего не понимая, — Мы уберём всю почву с плато! Там должно быть много золотой пыли… — он покачал головой, — не знаю, сколько граммов, а может быть, даже килограммов.

— Золото? — повторила Ксинна, — но откуда ты знаешь, что там есть золото?

— Это тот же тип почвы, как и дома, где мы нашли золото, — сказал ей Р'ней, окинув её снисходительным взглядом.

— Но потребуется время и усилия, чтобы добыть золото, — возразила Ксинна, вспомнив многочисленные разговоры с Фионой.

Р'ней затряс руками в знак несогласия, — Нет, нет и нет! Все, что нам нужно сделать, это построить шлюзы правильно, и золото пойдёт прямо нам в руки.

— Особенно, если сделать их в нескольких местах, — добавила Данирри. Как только вес Ксинны ушёл с неё, она скользнула в сторону, чтобы встать по левую руку от Командира Крыла, — Так будет легче.

— Ты училась на шахтера? — вдруг спросил Р'ней заинтересованно.

— Нет, — ответила Данирри, — но наш старый арфист настаивал, чтобы мы знали всё о горнодобывающей промышленности, так же, как Баллады, чтение и письмо.

— Мудро, — сказал Р'ней и равнодушно отвернулся.

— А еще лучше использовать центробежный лоток — он сам отделит золото, — добавила она. Р'ней смотрел на неё изумлённо, — И если ты сделаешь всё правильно, золото останется в сборнике, а грязь будет пролетать над ним.

— Ты, молодая всадница, только что стала моей помощницей! — объявил Р'ней и взглянул на Ксинну умоляюще, — Можно, я заберу её?

— Мне было сказано оставаться с Командиром Крыла! — возразила Данирри, прячась за Ксинну, словно для защиты, — Ей нужен кто-нибудь присматривать за ней.

— Это так, — спокойно согласилась Ксинна, наслаждаясь тем, как брови Р'нея недоверчиво поползли вверх, а его челюсти зашевелились, словно он собирался с ней спорить, — Но Миресса тоже получила такое же поручение, — сзади Данирри издала негромкий звук недовольства, почти всхлип, — Что мне действительно надо, так это хорошие глаза и уши, которые могут идти туда, куда я не могу, и доложить после возвращения.

Она потянулась назад и вытащила из-за себя Данирри, поставив её перед собой, — Скажи мне, синяя всадница, ты бы хотела летать на Тазит'е?

Лицо Данирри засветилось удивлением и восторгом. И снова, на какое-то мгновение, Ксинна увидела прекрасного человека за этими испуганными глазами.

Пара получилась идеальной, и под руководством заинтересованного в ней Р'нея Данирри начала расцветать. Они оба были в восторге от того, что им разрешили летать на Тазите, и в промежутках между частым смазыванием маслом своих питомцев, дрались, как дети, за то, кто будет всадником, а кто пассажиром. То, что Р'ней не составлял ей ни угрозы, ни конкуренции, особенно успокаивало синюю всадницу, и Ксинна была поражена, видя почти ежедневные изменения в поведении Данирри.

С Мирессой всё было гораздо проще, поэтому, помня о сёстрах Р'нея, Ксинна закрепила Джепару за ней.

— Она тряпка! — пожаловалась ей Джепара на следующий день, — Она будет делать всё, всё, что бы я ей ни сказала.

— А почему это тебя беспокоит? — спросила Ксинна.

— Потому — потому — Ooо! — Джепара вскинула руки возмущенно, не находя слов, чтобы описать свои чувства.

— Так исправь это, — тихо сказала Ксинна. Джепара остановилась на середине тирады и повернулась к ней с глазами, широко открытыми от изумления.

— Ты что, серьезно? — возмутилась Джепара, — Да у неё нет позвоночника! Ты могла бы поставить комок глины на спину её зеленой вместо всадника.

— Зеленая выбрала её, — сказала Ксинна. Джепара начал говорить что-то, вероятно, осуждать зеленую Мирессы, но Ксинна остановила её жестом рук, — А я выбрала тебя.

Всадница королевы замерла и так и стояла, кипя и уперевшись взглядом в глаза Ксинны в противостоянии характеров.

— Мне кажется, под всей этой мягкой глиной скрыт тот, настоящий человек, который был там всё это время, ждал кого-то, подобного её Вэлкант'е, чтобы та нашла её и рассмотрела её истинную ценность.

— Зелёные не очень умны, — отрезала Джепара и чуть покраснела, вспомнив, что Тария летала на зеленой, но продолжала упорствовать, — Они не всегда делают лучший выбор.

— Вот поэтому у них есть всадники, — сказала ей Ксинна спокойно, — И поэтому у их всадников есть Госпожа Вейра, чтобы вести их.