Энн Маккефри - Небесные драконы. Небесный Вейр

Ксинне удалось вместо возмущённого взгляда изобразить почтительный кивок в его сторону.

— Очень хорошо, — продолжил Р'ней, набрав воздуха для начала, — Бекка сообщила, — он кивнул в сторону целительницы, — что наши запасы бинтов на исходе, — он выразительно посмотрел на неё, — Понятия не имею, почему их использовали так расточительно…

Ксинна проигнорировала насмешку и пропустила его слова мимо ушей, наслаждаясь запахами свежих цветов деревьев-мётел и другими ароматами весны. Скоро пойдут дожди, а затем, как восторженно заявил Р'ней, потечёт грязь. Голая скала, лежавшая под горелым плато, ливень за ливнем будет всё больше оголяться, а её видом может восторгаться только кузнец — да еще те, кто обеспокоен будущим Перна.

Новый загон выполнял свою задачу отлично, и нападений Мяучел больше не было, что еще сильнее убедило Ксинну, что предыдущие нападения были спланированы. Её это очень злило, но месть может и подождать.

— Ты меня слышишь? — мягко спросил Р'ней. Ксинна взглянула на него и кивнула в ответ, — Просто проверка, — сказал он и продолжил, — Мия доложила об успехах в применении перьев верров в подушках, но Колфет сообщил, что у нас закончился холст.

— Как успехи с золотом? — спросила Ксинна.

Р'ней и К'слерин обменялись взглядами. Ага! — подумала Ксинна, вот почему они выглядят такими довольными.

— Может, стоит позвать сюда Джависсу и Арессил, чтобы обсудить возможность торговли? — спросила Ксинна, вопросительно взглянув на них.

— Не получится ли, что мы считаем яйца до того, как они вылупились? — спросил Р'ней.

— Нет, насколько я знаю ваш характер, — сказала Ксинна, улыбнувшись, когда бронзовый и коричневый всадник обменялись сердитыми взглядами, — Итак, Р'ней, сколько вы нашли? И я правильно понимаю, что Арессил здесь нет, потому что она занята: громко ликует над твоими запасами?

— Она, действительно, сейчас внизу желоба вместе с Данирри, описывает наши находки, — признался Р'ней.

— Сколько граммов? — надавила Ксинна, желая перейти сразу к сути дела, без лишних слов и длинных описаний, которые любил коричневый всадник, и чем, по-видимому, он заразил и К'слерина.

— Около двух тысяч, — сказал Р'ней, улыбаясь реакции Ксинны.

— Мы думали, что ты будешь довольна, — добавил К'слерин. Ксинна метнула грозный взгляд на К'дана, но арфист только пожал плечами, сказав, — Я работал с молодняком — для меня это такая же новость, как и для тебя.

Ксинна была совсем не удивлена этим признанием, но для неё было шоком понимание, что при всём возрасте и мудрости К'дана, ему не пришло в голову обратить больше внимания на Р'нея и К'слерина по этому поводу, особенно, когда они начали действовать так самонадеянно. Она бы обратила. Но она была по своей природе любознательна, и… имела месяцы практики. А еще раньше она проводила еще больше времени с детьми, и всё больше и больше понимала, что дети — самые великие учителя человеческой природы.

— Нам нужно уже скоро побеспокоиться о Кандидатах, — сказала она, размышляя вслух, — Мы можем взять с собой золото для торговли.

— Золото для людей? — недоумевая, спросил Р'ней.

— Нет, для торговли, — ответила Ксинна, — Золото может помочь сделать жизнь здесь проще и привлекательнее, — Р'ней вздохнул с облегчением.

— Это правда, — сказал К'дан, глядя на толстые листья и ветви, легко выдерживающие его вес, — Жизнь здесь кажется не совсем реальной.

— Какой-то неземной, — согласился Р'ней.

— Было бы неплохо иметь настоящий Вейр, — сказал К'слерин.

— Так что же мы купим на наше золото? — спросила Ксинна, возвращая разговор на твердую почву.

— Бинты и предметы медицинского назначения, — сразу сказал К'дан, — Бекка составила список.

— Одежда, — добавил Р'ней, — Ткань и иглы, — Арессил доказала, что умеет работать с кожей, и вместе с Р'неем быстро сделала из Клиовы, Алиял, Ханны и Ж'сарта опытных дубильщиков — хотя старшие новички предпочитали уроки целителя вонючей и горячей работе дубильщиков кожи.

— Мы охотились бы лучше, если бы у нас были настоящие луки и стрелы, — добавил К'слерин, — П'налло делает очень хорошие из того, что мы имеем, но он клянется, что стрелы со стальными наконечниками в два раза увеличили бы нашу добычу.

— Мы вынуждены летать все дальше и дальше, чтобы найти дичь, — добавил Р'ней.

— Поговорим об этом позже, — сказала Ксинна, — Так когда мы получим наши первые граммы золота?

— У меня уже килограмм пыли упакован в мешочки, — сказал ей Р'ней и счастливо улыбнулся в ответ на её удивление.

К'слерин громко захохотал, указывая на лицо Ксинны, — И ты еще удивляешься , почему я назначил тебя Командиром Крыла!

— Что? — сказала Ксинна.

— Килограмм! — повторил К'слерин, кивнув Р'нею и снова смеясь над видом Ксинны, — Кто еще может похвастаться таким заместителем?

— Синяя всадница, — сказал В'лекс, почтительно кивнув, и сел напротив Ксинны. Когда К'слерин говорил ей, что зеленый всадник хочет поговорить с ней, он был удивлен и настроен немного скептически.

И вот фаворит Ж'керана сидел перед ней с полным уважения, извиняющимся взглядом на лице.

— Я знаю, кто забирает наши запасы, — начал он торопливо.

— Я тоже, — ответила Ксинна.

— И что?

— Я не люблю воров, — сказала она. Видя, что он собирается возразить, она жестом остановила его, добавив, — и я не допущу, чтобы всадники — или их драконы — голодали. Ксинна сделала паузу, наблюдая за его реакцией, затем спросила, — Ты видел их в последнее время?

В'лекс покачал головой, — Ж'керан изменился, Командир Крыла. Он совсем другой человек.

— Трезвый?

— Он отказался от ядовитого пойла, — выжидательно продолжил В'лекс. Он помолчал, поглядывая по сторонам и стараясь не встречаться с ней глазами, затем сказал, — Кисорт'а T'реннора уже скоро отложит яйца, — его глаза, наконец, скользнули навстречу её взгляду. — К'слерин говорит, что ты отвечаешь за Рождение.

Так, с удивлением подумала Ксинна, похоже, у тебя вырос позвоночник за время, пока Ж'керан отсутствовал. Прежний В'лекс никогда бы не посмел критиковать коричневого всадника. И его интерес к кладке Кисорт'ы — Ксинна сделала заметку для себя не спускать глаз с этих двух зеленых всадников: похоже, у В'лекса более сильный интерес к T'реннору, чем она думала, и это может иметь важные последствия для всего Вейра.

Зеленых и голубых всадников, насколько она знала, было трудно отнести к какой-то одной категории. У коричневых это было выражено еще сильнее. Только бронзовые и золотые были стойки в своих предпочтениях. Всадник зеленой мог быть доминирующим партнером в отношениях, хотя обычно эта роль была более распространена среди синих всадников. И хотя мужчины-всадники зеленых чаще предпочитали партнеров-мужчин, так было не всегда. Основываясь на своём опыте последних четырех Оборотов, Ксинна знала точно одно: когда драконы поднимались в брачный полёт, страсть правила всем, и в этом случае дракон диктовал свою волю всаднику. Во всех остальных случаях всадники могли следовать зову своего собственного сердца.