Саймон Грин - Охотник за Смертью — Наследие

— Моя вернуться! — воскликнул Вон. — Бывший прокажённый, древний герой и могущественный сверх всяких ожиданий людей с действительно богатым воображением! Спасает принцессу из злой башни, жуя при этом жвачку! Преклонитесь, сильные мира сего и отчаявшиеся.

— Ты же должен быть мёртв, — произнёс Льюис, испытывающий слишком сильную боль и усталость, чтобы быть дипломатичным.

Вон быстро пожал плечами.

— Я преодолел смерть. Быть мёртвым скучно. Знал, что ты появишься в Башне, сказал Шеврону, и вот мы здесь. Выставлю счёт позже. И не забудь про чаевые или я нашлю чирей на твой причиндал.

Льюис мучительно медленно повернул голову в сторону Шеврона.

— Почему? Зачем такому столпу общества ввязываться в сомнительную историю, помогая двум предателям?

— Я здесь, потому что нужна моя помощь. Я думал, что уже всё позади, но силы зла снова подняли голову и похоже прошлое никогда не оставит меня в покое.

Он глянул на Вона.

— Поры выдвигаться, Охотник за Смертью. Это место кишит охраной. Они знали, что ты не сможешь удержаться, чтобы не прийти сюда и кто-то очень постарался, чтобы ты не смог выйти отсюда живым.

— Конечно, — сказал Вон. — Льюис ведь Охотник за Смертью, и очень важен.

Он издал продолжительный булькающий звук и сплюнул что-то смачное на пол.

— Льюис спасёт Империю, а может и Человечество. Я видел это в звёздах и во внутренностях тоже. Бедная коза. Льюис — Охотник за Смертью, как и его предок. Мне нравился Оуэн. Он тебе тоже понравится, Льюис, когда вы с ним встретитесь.

— Это маловероятно, — ответил Льюис поморщившись, когда Джесамина затянула жгут на его левой руке, чтобы остановить кровотечение.

— ИРы сказали мне... что Оуэн давным-давно умер.

— Да, так оно и было. Видел как он умер, там в Мистпорте. Весьма печально. Но это в прошлом. В будущем ты и он встретитесь и будете работать сообща. Я видел это. Будущее это как прошлое, только наоборот. Я встретил Оуэна в будущем, это он дал мне кольцо, чтобы я отдал его тебе. Я вернулся в прошлое и отдал его тебе.

Все долго смотрели на него. Льюис первый отошёл, возможно потому, что был слишком уставшим и слишком сильно ранен, чтобы обращать на что-либо внимание.

— Я точно встречусь с благословенным Оуэном? Живым и во плоти, в будущем?

— О да, — ответил Вон. — Оуэн возвращается. Официально. Вы первые, кому я это говорю!

— Я уже ничему не удивляюсь, — произнёс Льюис. — Ты должен был быть мёртв и вот ты здесь. Значит и Оуэну это под силу.

— Смерть переоценена, — сказал Вон. — Я не могу умереть, по крайней мере, пока моя миссия не будет исполнена. Всё как и у Оуэна, кстати. Судьба иногда та ещё сука.

— Всё это конечно очень увлекательно, — веско произнёс Шеврон, — но мы не можем разговаривать здесь всю ночь. На подходе ещё большее количество охраны и есть очень хороший шанс, что Льюис истечёт кровью.

— Так и знал, что я что-то забыл, — сказал Вон.

Серая рука с отсутствующими пальцами вынырнула из серого рукава Вона и крепко схватила Льюиса за запястье. Внезапный шок пронзил его насквозь и он закричал, хотя до конца и не понял, похоже ли было это ощущение на боль или нет. И мгновение спустя он снова был полон сил, легко дышал, голова стала ясной и все его раны закрылись. Кровотечение прекратилось и ему больше не нужна была стена в качестве опоры. Он с открытым ртом посмотрел на Вона.

— Как, чёрт возьми, ты это сделал?

— Колдун. Говорил же. Всем говорю, но никто не слушает. Может мне стоит выпустить магические карты. Купи одно заклинание и получи второе в подарок.

— Вон, — медленно произнёс Льюис. — Кто ты такой? На самом деле?

— Неправильный вопрос. Шеврон, поговори с ним. Расскажи, что ему надо знать. У нас ещё есть время, пока охранники не подоспели. А может и нету.

— Я знаю, как отсюда выбраться, — сказал Самуил Шеврон. — Я выведу вас обоих из Башни и затем вам нужно попасть в Пыльные Равнины Воспоминаний. Там всё, что осталось от первоначальной Центральной Компьютерной Матрицы Голгофы, оставшейся от Лайонстон. Король Роберт и Королева Констанция отключили Матрицу сразу, как только пришли к власти. В ней содержалось слишком много данных, которые противоречили создаваемым ими мифам. Ещё они её боялись. В Матрице существовали призраки, что-то, что перемещалось среди потоков данных и которым там было не место. Шаб утверждали, что это они поместили их туда, но даже если и так, они их больше не контролируют.

— Поэтому Роберт и Констанция выбрали оттуда необходимую им информацию, поместили её в новое центральное хранилище данных, а затем проследили, чтобы старая Матрица была полностью уничтожена. Но они просчитались, как впрочем и все остальные — старая Матрица обладала на удивление продвинутой моделью самовосстановления и самосохранения. Можно взорвать Матрицу ядерным оружием, но она всë равно выживет. С небольшой помощью от ИРов Шаба, которым был чужд сам принцип уничтожения данных, то, что осталось от старой Матрицы было перенесено в остатки старого дворца Лайонстон, в её стальной бункер глубоко в скальной породе под городом, что по-прежнему запитан от геотермального источника. Матрица всё ещё там, сейчас больше известная как Пыльные Равнины Воспоминаний — оракул и хранилище забытых и запретных знаний. Доступная только нескольким избранным. К счастью, Пыльные Равнины задолжали мне пару услуг. Тебе понадобится пароль, чтобы получить доступ. Я предоставлю его тебе, как только мы благополучно отсюда уберёмся. Никогда не знаешь, кто может подслушивать.

— А то, что благодаря вам они вообще о ней узнают, вас значит не смущает, — сказала Джесамина.

— Все, кто имеет значение, уже знают, — произнёс Шеврон. — Влиятельные люди Империи знают немало того, что скрыто от всех остальных.

— Попридержите коней, — отреагировал Льюис. — Сэр Шеврон, откуда вы всë это знаете? Я ещë могу понять, что вы хороший друг Короля Уильяма и ценный советник, но... как, казалось бы, обычный торговец как вы, может научиться так сражаться?

— Я не Самуил Шеврон. И никогда им не был. И нет, у нас нет времени сейчас это обсуждать. Я дам инструкции о том, как добраться до Пыльных Равнин, как только мы выберемся отсюда. Там вы найдёте ответы на многие вопросы, хотя, вероятно, большинство из них вам не понравятся. У правды всегда острые грани. Роберт и Констанция знали это, поэтому чтобы построить свой новый Золотой Век выбрали легенду вместо истории. Стоит отметить — Роберт будучи хорошим солдатом, никогда не уделял особо много внимания чудесам и загадкам.

— Будет ли на этих... компьютерах информация о текущем местонахождении благословенного Оуэна и его спутников? — спросил Льюис. — Или о происхождении Ужаса?