Саймон Грин - Охотник за Смертью — Наследие

— В чём дело, Тим? Что случилось? На тебя кто-то давит из-за сайта?

— Нет! Не в этом дело. Ну, не совсем. Просто... теперь всё стало по-другому. Люди по отношению к вам больше не чувствуют того же, что раньше. С бунта Нейманов всё поменялось. Мне это больше не приносит удовольствие. Я уверен вы найдёте кого-то ещё, кто возглавит сайт. Будет его вести для вас. Ради людей, которые всё ещё в вас верят. Извините. Я больше не могу этого делать. Мне нужно идти. Прощайте.

Его голос надломился. Он чуть ли не плакал, отрубая связь со своей стороны. В шоковом состоянии Льюис уставился на пустой экран, а затем выключил его. Тим в нём разочаровался. Его самый старый, самый верный поклонник. Льюису казалось, что уже невозможно чувствовать себя более одиноким, изолированным и брошенным, но... в этом, как и во многих других вещах он ошибался. Он встал и медленно направился к своему креслу. Неуверенно стоя на ногах, он чуть ли не рухнул в него, когда снова садился. Причина только в бунте? Или о нём и Джес уже ходят слухи? Нет... исключено. Если бы был даже малейший намёк на это, он уже был бы в окружении журналистов, ожидающих заявления. Мог ли Дуглас просто озвучить, что Льюис теперь официально является персоной нон-грата? Это не было бы в стиле Дугласа, но раньше его никто так сильно не предавал. Но нет... опять же, подобный раскол между двумя столь известными людьми был бы лакомым кусочком для ток-шоу. Так почему же Тим бросил его?

В ухе раздался вызов имплантированного коммуникатора и Льюис резко выпрямился в кресле, когда на персональном канале раздался голос Дугласа. Его голос был как обычно спокойным и авторитетным, но... безэмоциональным.

— Привет, Льюис. Извини, что беспокою, но есть работа, которую необходимо сделать.

— Привет, Дуглас. Не извиняйся, ты не прервал ничего важного. Чему я могу помочь?

— Мне нужно, чтобы ты проследил за тем, как идёт подготовка к свадьбе. Они сильно отстают от графика и я ни от кого не могу получить внятный ответ на вопрос почему. У меня нет времени самому орать на них, поэтому я хочу чтобы это сделал ты. Не стесняйся раздавать тумаки кому посчитаешь нужным. Поговорим позже, Льюис. Пока.

И это было всё. Льюис медленно обдумывал услышанное, пытаясь понять, что ему не понравилось — сухость с которой всё было сказано или вложенный подтекст. Первой мыслью было, что это обычная работа, что-то, что могло бы его занять. На безопасном расстоянии от Парламента, Дугласа... и Джесамины. Любой мог бы справиться с такой незначительной проблемой. Чёрт возьми, Анна могла бы решить её в обеденный перерыв. И просьбу позаботиться о том, чтобы Королевская Свадьба прошла гладко, можно рассматривать как возможность утереть ему нос... Но это было бы весьма мелочно. Дуглас обладал многими качествами, но мелочность никогда не была в их числе. Значит при Дворе недавно произошло что-то... значимое, важное, раз уж Дугласу понадобился для расследования Льюис. Что-то, что Дуглас не мог позволить себе обозначить официально. Какая-то угроза, спор или закулисная интрига, которую он не мог обсуждать открыто? Бог весть какое количество группировок и отдельно заинтересованных в этом лиц воспользовались бы любой возможностью, чтобы сорвать Свадьбу. Льюис вспомнил террориста-смертника в Парламенте и подумал, какой ущерб может нанести трансмутационная бомба на Свадьбе, вздрогнув вопреки себе. Есть лишь один способ узнать, что происходит при Дворе — пойти и узнать.

К тому времени, когда он прибыл ко Двору, его самочувствие улучшилось. Хорошо снова что-то делать, что-то значимое. Сам Двор был полон людей, которые сновали взад-вперёд со срочными поручениями, и очевидно были слишком заняты, чтобы остановиться и поговорить с ним. Льюис медленно прогуливался по большому залу, впитывая царящую здесь атмосферу, молчаливо наблюдая и прислушиваясь, в то время как все остальные старались сохранять дистанцию, фактически не признавая его присутствия и самого существования. Вскоре ему стало понятно, что несмотря на крики и активную жестикуляцию, не говоря уже о ненормативной лексике, на самом деле ничего толком сделано не было, потому что никто не мог договориться о том, что нужно делать в первую очередь... У каждого был собственный список дел и сроки его выполнения, и никто не был готов идти на уступки другому. Дела оставались незавершёнными или выполненными только наполовину, потому что в любой момент очередной командир мог прийти и забрать рабочую силу для собственного наполовину выполненного или незавершённого проекта. Льюис вздохнул, мысленно закатал рукава и приступил к работе.

Если в чём-то сомневаешься — иди к руководству. Один за одним, вежливо и уважительно, Льюис разыскивал и говорил с каждым ответственным за свою секцию прорабом. Когда это не срабатывало, он хватал их за шкирку и с силой прикладывал о ближайшую стену и глядел на них до тех пор, пока они не начинали хныкать. После объяснял, насколько лучше было бы для всех, если они перестанут спорить и воевать друг с другом и начнут вести себя цивилизованно и по-деловому. И все с кем он говорил усиленно кивали и не переставали этого делать до тех пор, пока он не убирал руку со своего меча. Или в особых случаях от горла. Затем Льюис собрал всех прорабов в одном месте и объяснил, насколько недоволен Король отсутствием прогресса. И как его это расстраивает. Далее он объяснил, что если они не смогут или не захотят выполнять свою работу и выполнять её без сбоев и в очень короткие сроки не вернутся к утверждённому по времени графику, он лично проследит за тем, чтобы их похоронили в одной большой братской могиле (причём не обязательно после смерти) и будет наблюдать за работой уже их заместителей. Все согласились быть гораздо более цивилизованными в будущем и отправлять в офис Короля регулярные отчёты о проделанной работе, после чего Льюис, ободряюще улыбаясь и поддерживая павших духом словами, отправил всех работать обратно, попутно обещая существенный бонус, если они успеют вовремя и уложатся в бюджет. Наиболее медлительным он придал ускорение пинком под зад.

Вроде всё прошло как надо.

За исключением разве что того... насколько сильно они его боялись. Хорошо, свою роль в этом спектакле, сочетая угрожающий взгляд и тяжёлое дыхание, он сыграл на совесть, иначе они бы просто не восприняли его всерьёз, и если бы понадобилось он готов был столкнуть парочку лбов, чтобы привлечь их внимание, но некоторых прошибал пот лишь от одного его вида. Некоторые выглядели так, будто бы сразу же сбежали, если бы осмелились. Он не в первый раз такое делал, но сейчас он мог поклясться, что они на самом деле воспринимали его угрозы всерьёз. Они действительно верили, что он их убьёт, если они не выполнят то, что он сказал.