Valley - Burglars trip

Малфой охнул, и доска с грохотом полетела на пол. Родственники мгновенно полезли под стол собирать рассыпавшиеся шашки, и там, под столом, Лестранжу пришлось вспомнить, с кем он так неосторожно взялся разговаривать о столь сложных материях.

- Руди, - Люциус вцепился в него мертвой хваткой, - он сделает из нас вампиров! Из всех!

- Рехнулся?

- А иначе зачем Снейп загнал сюда этого горе-писателя?

- Не выдумывай, - Лестранж безуспешно пытался освободиться. – Дело не в этом.

- Как не в этом?! – заорал Малфой, и приятелю пришлось попросту зажать ему рот.

- Тшшшш. Тихо. Ты же не дослушал.

– Как не в этом? - истерически зашептал Люциус. - Почему его подселили именно ко мне? И Сев предупредил! Почему ко мне?!

- Не знаю. Повелитель обещал, что ко мне подселят. Перепутали, наверное, что-нибудь. Давай это соберем побыстрее, пока нас не застукали ползающими под столом, и я тебе все расскажу.

Через минуту шашки были расставлены по белым полям, и прибежавшие наконец на шум охранники не увидели ничего, кроме степенной задумчивости игроков.

- У вас двенадцать минут осталось, - недовольно сообщил тот, что был пониже ростом, и захлопнул дверь.

- Люци, - быстро зашептал Лестранж, - не выдумывай глупостей. Этот писатель сказал в предисловии, что у вампиров много своих секретов, которыми они не делятся с людьми, но секреты эти постижимы. Он уверял на презентации своей книги, что знает все их тайны, умеет превращаться в туман и может научить этому любого, даже весьма посредственного волшебника.

- Он идиот? – удивленно спросил Малфой, тут же достроив картину случившегося.

- Этого я не знаю. Но Повелитель ему еще в августе предложил помочь нам. Так что ты думаешь? Этот пергаментомаратель вместо того, чтобы согласиться…

- Отказался?

- В том-то и дело, что нет! Он спрятался у графа Дракулы и оттуда четыре месяца переписывался с Повелителем о технических сложностях процесса. Уверял в неудачном расположении звезд и прочей чепухе.

- Думаешь, время тянул?

- Конечно. Он не хотел нам помогать. Но и с Темным Лордом ссориться глупо. Снейп его еле выманил на Рождественскую вечеринку в Хогвартс. Он тоже когда-то учился у Слагхорна. Темный Лорд придумал гениальный план. Теперь Уорпл вынужден будет нам помочь.

Люциус не знал, смеяться ему или пугаться. С одной стороны, он ни на секунду не верил, что маленький трусливый человечек окажется способен в короткие сроки обучить дюжину Упивающихся Смертью превращаться в туман, а с другой – побаивался: вдруг все-таки…

И что тогда?

- Руди, а ведь если он действительно это умеет, то кто ему помешает сбежать отсюда сегодня же?

- Куда? Куда он сбежит? Он обвинен в убийстве вампира. Его там ждут и авроры, и этот их кошмарный граф, и Повелитель. Кто-нибудь да найдет.

- А вам не приходило в голову, что он просто выдумал про туман? Это очень мало похоже на правду.

- Тогда ему не стоило четыре месяца морочить голову Темному Лорду и отнимать у нас столько времени. Если он теперь не сможет или не захочет помочь, нам с Тони приказано убить его.

- Ты говорил, у тебя есть его книга?

- Да. Мне Повелитель и книгу прислал, и газету с презентацией. Будешь читать?

- Читать, конечно, вряд ли, но я бы на все это посмотрел.

*****

Как только Люциуса Малфоя увели после завтрака к Лестранжу играть в шашки, несчастный писатель поспешно извлек из-под его матраца бутылку виски и сделал прямо из горла несколько больших глотков. Положение свое он считал безнадежным.

Во-первых, его обвинили в убийстве.

Во-вторых, Сангвини действительно убили. На вечеринке, на которую беднягу привел Элдред. И с графом Дракулой объясняться теперь именно ему. А граф, как известно, не авроры. В любую секунду появится. Может быть, уже здесь. Писатель нервно оглядел камеру, вздохнул и окончательно опустошил бутылку.

В-третьих, он попал в Азкабан. К Упивающимся Смертью. То есть именно туда, куда он всеми силами стремился не попадать.

Это нужно было спокойно и основательно обдумать.

Но ничего подобного ему не удалось. Вернулся Малфой, и Элдред успел только спрятать за спину пустую бутылку, чтобы ее не увидели охранники. К счастью, им было все равно.

Люциус вытащил из складок одежды книгу и, не обращая на своего сокамерника ни малейшего внимания, принялся за поиски нужной информации.

Уорпл окончательно расстроился.

В целом, он и так с самого начала подозревал, что попал сюда не случайно. Убийство было подстроено. Но кем? Кто мог сделать такую подлость?

И где? В Хогвартсе! Под самым носом Дамблдора. Того самого Альбуса Дамблдора, который не только многократно просил его не отказывать Волдеморту прямо и тянуть время, а даже сам помогал сочинять бесконечные бессмысленные ответы. Элдред не одобрял ни идей Темного Лорда, ни его методов, ни его самого. Поэтому переписка казалась тогда делом благим, милым и забавным. Чем-то вроде невинной, а главное, абсолютно безопасной шутки.

И что теперь?..

«Может быть, Альбус сам убил? – Уорпл заметался по камере. – Он, кажется, немного обиделся, когда я в начале ноября не одобрил его план внедрить меня сюда. Но это было уже слишком».

Однако, так или иначе, а внедрение состоялось. Вокруг больше не было ничего, кроме неприступных каменных стен, охраны и дюжины Упивающихся Смертью, желающих освоить тонкую науку превращения в туман, что само по себе было невозможно, даже если бы Элдред мог их научить. Граф бы такого не потерпел.

Малфой закончил листать книгу, захлопнул ее и в задумчивости сунул руку под матрац. Ничего там не обнаружив, он встал с кровати и, присев на корточки, запустил под матрац обе руки.

- Прошу прощения, - Элдред виновато продемонстрировал ему пустую бутылку.

- А я смотрю, пахнет, как будто вы им, пока меня не было, полы мыли. Пролили?

- Немного.

Люциус молча бросил на него презрительный взгляд, присел к столу и написал короткую записку: «Сев, во-первых, он от страха за одно утро тут все выпил, а во-вторых, ты слишком много от меня хочешь. Я жду виски и объяснений. И лучше поторопись. ЛМ».

Но на самом деле никакие объяснения Малфою уже не требовались. И так было ясно, что Темный Лорд, потеряв терпение и возмутившись наглостью этого коротышки, попросту приказал Снейпу загнать его сюда любым способом.

«А Сев, как всегда раздираемый рядом неразрешимых противоречий, видите ли, хочет теперь, чтобы я вытаскивал писателя из каши, которую все они заварили, - думал Малфой, мрачно разглядывая Уорпла. - Тогда хоть пусть виски пришлет».

Письмо для Снейпа было передано охранникам за обедом, и к вечеру Люциус получил от профессора ответ, в котором кроме всего прочего три раза было повторено, что сам Малфой прямо заинтересован продлить весь этот цирк как можно дольше. Иначе Темный Лорд придумает другой план побега, и встреча с ним станет для Люциуса неизбежной.