Тодд Маккефри - Сердце дракона

K’ролл посмотрел на нее и улыбнулся.

— Ты меня не смутила. — сказал он ей. — Я просто немного опешил, вот и все.

— Я говорил Госпоже Вейра, что хотел бы, чтобы выздоровело больше Командиров Крыла. — сказал Т’мар. — Я не знаю, говорила ли она тебе о наших проблемах, но очень много нужно нам сделать, а для этого нужно много рук.

— Я не рассказывала многого, — Фиона призналась К’роллу. — чтобы не беспокоить тебя, потому что это могло замедлить твое выздоровление.

— Я — Командир Крыла, миледи, беспокойство является частью моей работы, — сказал ей К’ролл, его лицо стало мрачным, но глаза смотрели на нее по-прежнему тепло. — Скажи мне, что нужно делать, и я посмотрю, чем могу помочь.

Кратко, с полезными дополнениями Т’мара и Ж’керана, и редкими кивками молодого Ф’жиана, Фиона обрисовала положение дел в Вейре, ловко сгладив взрыв негодования К’ролла, когда она дошла до проблем с получением десятины, описанием их успехов на сегодняшний день.

— Понятно. — сказал К’ролл, когда она закончила. Он воспользовался моментом и, отвернувшись, стал медленно жевать кусочек еды. Закончив, он снова посмотрел на нее. — И что ты хочешь, чтобы я сделал?

— Единственное, что я попрошу тебя сделать, это начать обходы остальных раненых всадников. — ответила она быстро. K’ролл удивленно поднял глаза на нее, но Фиона настаивала. — Очень важно, чтобы раненые всадники увидели других всадников, которые тоже были тяжело ранены, но уже оправились от ран…

— Дадим им надежду. — пробормотал одобрительно К’ролл. Его глаза моргали, а морщины стали глубже на его лице, когда он сказал — Ты говоришь словами своего отца, моя госпожа.

— Тсс! — Фиона упрекнула его. — Не нужно напрягать эти мышцы слишком много сегодня.

K’ролл поморщился в знак согласия.

— Кстати, о Промежутке. — Т’мар вмешался ловко в разговор. — у нас проблемы с тренировками.

K’ролл только приподнял бровь в ответ.

— Наше обучение на контрольных точках… — начал Т’мар, но тут же оборвал себя, — мое обучение на контрольных точках было — или будет — почти через восемь Оборотов в будущем. — он сделал паузу, но K’ролл жестом велел ему продолжать. T’мар начал рассказывать о полете за льдом — что вызвало удивленный, но понимающий взгляд другого бронзового всадника — и проблеме определения во времени.

— Я об этом не думал. — признался К’ролл. Он ткнул вилкой в Фиону и Т’мара. — Но у вас уже есть решение…

Т’мар кивнул и рассказал о торговцах, обучивших всадников ориентироваться по звездам.

— Я тоже хотел бы научиться этому. — сказал К’ролл, когда T’мар закончил. Он взглянул на Фиону. — Ты думаешь, мы можем использовать звезды, чтобы пройти через Промежуток в нужное время?

— Я думаю, кто-то уже сделал — или сделает это. — твердо ответила Фиона, напомнив им об их прибытии в Айген Вейр.

K’ролл кивнул в знак согласия. — Есть идеи, кем является эта Госпожа Вейра? — он помолчал, потом добавил: — Или будет являться?

T’мар многозначительно посмотрел на Фиону, которая возмутилась этими намеками и горячо ответила. — Никто не знает!

— Время покажет. — ответил Т‘мар насмешливо.

После десерта Терин подсунула чистую табличку и мел под руку К’ролла, а Фиона посмотрела на него с намеком. K’ролл взглянул на Т’мара и улыбнулся, взял табличку и, быстро заполнив ее, передал Фионе.

Фиона посмотрела на нее, затем передала Терин, постукивая значительно по ней в одном месте.

— О, дело сделано! — восторженно закричала Терин.

Терин и Фиона держали свои планы в секрете до первого дня следующего месяца. В это утро они зажали в углу К’ролла и Ж’керана и посвятили их в тайну.

— Он у нас попляшет! — заявил К’ролл, и его лицо расплылось в самой широкой улыбке, какую он только мог себе позволить, учитывая боль от ран. Фиона улыбнулась в ответ, а затем прищурилась, внимательно рассматривая его лицо.

— Нам понадобится немного увлажняющего крема или мази для тебя. — заявила она, подав Терин знак, который они применяли между собой, чтобы дать понять, когда Фиона хочет, чтобы Управляющая взяла что-то на заметку.

— Да, здесь было бы лучше иметь целителя. — сказала Терин, задумчиво хмурясь.

— Ха! — фыркнул К’ролл. — Все хорошо зажило, благодаря тебе. Легкое пощипывание — все, что я чувствую, но я уверен, что и это пройдет, когда мышцы разработаются.

Фиона неохотно согласилась на просьбу K’ролла, чтобы ему разрешили свободно улыбаться и шевелить губами, чтобы восстановить подвижность мышц лица. За неделю, прошедшую с его первого ужина в столовой, ее уважение и привязанность к старому грубоватому всаднику сильно выросли. K’ролл оказался менее консервативен в своем мышлении, чем Фиона первоначально считала. Она поняла, что, на самом деле, многое из того, что она расценивала, как ограниченность в его поведении, было больше результатом осторожности и страха неудачи. И многое из этого страха, решила Фиона, исчезло после ранения Нитями и медленного выздоровления.

Отец всегда говорил, что много палок в грязи станут саженцами и пустят новые листья после зимы. — напомнила себе Фиона. Она мягко улыбнулась своим воспоминаниям, и внезапно поняла, что если бы она сейчас пришла в Форт Холд, то увидела своего отца все еще сорокалетним и все еще в трауре — только один Оборот прошел здесь с тех пор, как Мор забрал у него жену и остальных детей. Фионе отчаянно захотелось пойти сейчас к нему и убедить, что она вырастет здоровой, умной и сильной, благодаря его воспитанию. Она понимала, как много это значит для него именно сейчас, и то, что она это поняла, удивило ее.

— Что с тобой? — спросил К’ролл, увидев выражение лица Фионы. — Бремя ответственности?.

— Да нет, я думала о своем отце. — призналась Фиона, зная, что пожилой всадник поймет ее.

— Твоя Талент’а еще слишком молода, чтобы просто летать, не говоря уже о Промежутке. — убеждал ее К’ролл. — И она слишком умна, чтобы пробовать это делать.

— Чистая правда. — ехидно поддакнула Фиона. Хотя Талент’е только-только пошел четвертый месяц, Фиону иногда удивляло, как зрело ее удивительная королева вела себя. Tалент’а настояла, что она должна прыгать последней, в ставшем уже традиционным утреннем скольжении драконов с королевского карниза, и она первой поздравляла каждого выздоровевшего дракона, испытавшего свои крылья в первый раз после восстановления. Фиона наклонила голову к пожилому всаднику, но не задала свой вопрос, сдержавшись.

— Ну, что еще? — громыхал К’ролл, притворяясь, что рассержен.

— Почему так много зеленых драконов получило серьезные ранения?

— Не знаю. — признался К’ролл, пожав плечами. — Может, потому, что зеленых драконов намного больше, чем бронзовых и коричневых. — он остановил ее жестом, добавив. — А голубые просто меньше размером, поэтому Нитям сложнее в них попасть.