Тодд Маккефри - Сердце дракона

Фиона не знала, каким был сигнал, и поэтому для нее было неожиданным, когда Канот' и Д'ланор внезапно исчезли в Промежутке. Она не была единственной, все юноши вокруг нее тихо ахнули от удивления.

Она слышала, как ее сердце громко бьется и чувствовала, как кровь струится по венам, пока ждала, затаив дыхание.

— Там наступает момент, — тихо сказал T'мар ей на ухо, незаметно подойдя к ней сбоку, — когда ты должен просто довериться.

Фиона мрачно взглянула на него, понимающе кивнула, сделала глубокий вдох и медленно выдохнула воздух, заставив себя выглядеть уверенно.

Она как раз собиралась спросить T'мара или Taлент’у, все ли получилось у Д’ланора, как вдруг что-то изменилось над Звездными Камнями, и Д'ланор с Канот'ом' вырвались из Промежутка, вернувшись из своего первого полета.

Под радостные крики своих товарищей по Вейру, воодушевленный Д'ланор скользил вниз, к Чаше Вейра.

T'мар указал на следующую группу. — Ж'нос, ты отправишься к В'лексу.

Ж'нос повторил упражнение, обнаружив, что В'лекс носился над Холдом Плоскогорье. Снова дракон и всадник поднялись на свою позицию у Звездных Камней, снова они исчезли в Промежутке, и снова их товарищи, затаив дыхание, ждали, пока торжествующая пара всадник-дракон не вернулась к Звездным камням.

Казалось, из-за того, что все повторялось снова и снова, страх и волнение должны уменьшаться, что все должны расслабиться, но это было не так.

— Госпожа Вейра. — наконец сказал T'мар. Она была последней, не прошедшей испытание. Все глядели на нее с ожиданием. Она посмотрела на T'мара, чтобы получить инструкции, и он удивил ее, спросив. — Куда ты хочешь пойти?

Глаза Фионы расширились. В панике она связалась с Taлент'ой.

«Мы можем сделать это. — успокоила ее Талент'а, совсем не волнуясь по этому поводу. — Мы уже сделали это однажды, когда мы прилетели сюда.

Спокойствия, звучавшего в ее мысленном сообщении, хватило, чтобы страх Фионы поддался контролю.

— Страж Холд. — ответила Фиона. — Я хотела бы засвидетельствовать свое почтение леди Нуэлле, пока буду там.

— Очень хорошо. — согласился T'мар. — С кем ты свяжешься?

— Со Ж'гердом. — ответила мгновенно Фиона, отправив запрос через Taлент'у. Ответ от Ж'герда пришел мгновенно: образ Страж Холда, залитого ярким полуденным солнцем. — Я получила образ.

Через своего бронзового T'мар сверился с Ж'гердом, Винурт'ом и Талент'ой. — Все хорошо, поднимайся — и хорошего тебе полета.

Пока Фиона проверяла свои ремни в свете просыпающегося утра, она увидела, что Азиз, Мать Карина, и много маленьких детей торговцев собралось понаблюдать. Прежде, чем послать Taлент'у в воздух, она отсалютовала T'мару, а затем грациозным взмахом руки отдала честь торговцам.

«Ну, полетели, Taлент'а!» — сказала Фиона, и ее прекрасная, удивительная, огромная золотая королев взмыла в воздух, одним мощным прыжком поднявшись над Звездными камнями. У Фионы было мгновение, чтобы посмотреть вниз, на Ж'керана и помахать ему, затем слова T'мара эхом прозвучали еще раз в ее голове. — Там наступает момент, когда ты должен просто довериться.

Хорошо, она доверится. Фиона стала мысленно работать с образом, передвинула солнце в дальний конец неба и еще дальше, добавила блеска звездам и двум лунам и передала образ своему дракону. — «Taлент'а, мы идем сюда!»

Ее сердце подпрыгнуло в груди, когда холод небытия Промежутка поглотил их, и она начала считать в уме, помня, что прыжок в Промежутке длится время, достаточное, чтобы досчитать до трех. Три! Или уже прошло больше? Может, она…

Они вырвались из небытия прямо в теплую ночь, и Taлент'а радостно затрубила, услышав в ответ хор стражей порога с земли.

«Taлент'а, пожалуйста, передай наши приветствия Нуэлласк, затем давай приземляться.»

Когда они спустились, Фиона увидела много больших глаз, светящих на нее, и направила Taлент'у к земле, чтобы сесть рядом с меньшей парой глаз, окруженной другими.

— Госпожа Вейра! — воскликнула Нуэлла с радостью, когда Taлент'а приземлилась и Фиона спустилась на землю. — Мне сказали, что ты тоже прилетишь.

— Это мой первый прыжок через Промежуток. — завизжала Фиона и бросилась обнимать Нуэллу. — Я так хотела прилететь именно к тебе и Нуэлласк.

— А почему так получилось, Госпожа Вейра, что ты свой первый полет в Промежуток делаешь ночью, а все остальные прилетали днем? — поинтересовалась Нуэлла.

— Ну, — сказала Фиона, пожав плечами, — в полдень Нуэлласк бы спала, и мне показалось невежливым тревожить вас просто так.

Нуэлла усмехнулась.

— Ну, ты сделала то, что хотела, а теперь тебе лучше вернуться и выслушать справедливый гнев T'мара. — сказала Арелла, качая головой и, отвернувшись, пробормотала. — Если каждая Госпожа Вейра будет делать, что захочет…

Обнявшись в последний раз, Фиона отпустила Нуэллу и взобралась снова на Taлент'у.

«Так скоро?» — удивилась Taлент'а, когда Фиона послала ее снова в небо.

«Я не хочу, чтобы нас поймали.» — ответила Фиона, передав Taлент'е исходный образ, полученный от Ж'герда и указание идти в Промежуток еще раз.

Время стало короче, или Фиона наконец-то привыкла, когда она вынырнула под лучи горячего полуденного солнца недалеко от Ж'герда. Она помахала, и он, улыбаясь, махал ей в ответ, пока Фиона на Талент'е сделала вираж, почти став на крыло, и дала ей координаты Ж'керана и Звездных Камней.

Они вырвались обратно именно там, где представила Фиона, и она закричала от радости, помахав беззаботно Ж'керану перед началом спуска в Чашу Вейра.

Только, когда она осмотрела землю под собой, она поняла, что внизу все изменилось. Молодые драконы разбрелись по своим вейрам, а их всадники, наоборот, сбились в плотную кучку. T'мар и старшие юноши стояли мрачно перед ними.

Чувство триумфа у Фионы исчезло, когда она увидела эту картину. Что произошло?

Она спешилась и подошла к T'мару, вопросительно вглядываясь в его лицо.

T'мар отвернулся от нее сердито, обращаясь к младшим юношам.

— Почему-то всегда находится какой-нибудь идиот, который думает, что он особенный. — сказал он им холодно. — Какой-нибудь тупица, который думает, что тренировки отнимают слишком много усилий, а они уже и так знают все.

Он повернулся к Фионе, пристально глядя на нее.

— К счастью, — продолжал он, обращаясь снова к юношам, — у нас есть лечение для такого рода поведения.

Он сделал паузу, достаточно долгую, чтобы чувство страха и стыда глубоко засело в груди Фионы, поглотив всю радость от ее несанкционированного приключения.

— Наша Госпожа Вейра выразила желание дежурить у Звездных Камней весь следующий месяц. — мрачно сказал T'мар всей собравшейся группе. — Это позволит всем нам продолжить наше обучение.