Хелен Тодд - Люфт. Талая вода [litres]

– Пей. Не поможет, но согреет. Нужно не думать о случившемся – это уже прошло, так легче.

Коул щурился. Его свитер свободно свисал, но осанка выдавала в нем военного. Слегка поседевшие у висков волосы, стальные глаза…

– Покажи руку. – Коул осмотрел тонкую ладонь. – Пустяки, останется небольшой след… Через пару дней пройдет.

– Спасибо, если бы не вы… – Ани прикусила губу, стараясь сдержать слезы.

– Перестань, вы оказались здесь случайно. Это нелепость, вы едва не погибли, но это случайность.

– Я понимаю, просто…

– Со временем ко всему привыкаешь. Но сейчас началось другое время. Вы будете жить иначе. Аннетт, – Коул приподнял ее лицо за подбородок, – оставь прошлое в прошлом.

Низкий голос звучал тихо, уверенно, он заставлял верить. Неважно во что, отчасти неважно было даже то, что он говорил, главное, что тревога отступала. Аннетт чувствовала, как в ее душу проникают безразличие и пустота. Завтра ей будет казаться, что это просто сон.

– Роберт придет в себя в лучшем случае завтра. Ваш скачок во времени был тяжелым, сложным. Считайте, повезло. Не понимаю, из-за чего пекарня это сделала, возможно, вас стоило от чего-то уберечь. Правда, последствия ничем не лучше…

Он покачал головой, сел на край кровати.

– Это место смешивает реальности. Сегодня вы можете быть в привычном вам Тальвиле, завтра в солнечном городе, где никто не знал о войне, после – спустя двадцать, тридцать, может, сорок лет. Где бы вы ни были – вы там нужны, вы – хранители тепла, которое необходимо тем, кто его теряет. А помещение иногда меняет судьбы тех, кто этого заслужил. Вам не нужно ничего выбирать. Записи в блокноте, который я увидел у Роберта, старые. В них мало информации, скорее, Молли и я… там другие.

Коул тяжело вздохнул.

– Обычно мы сами с собой никогда не встречаемся. Здесь что-то пошло не так. Но не бери в голову, отдыхай. Тебе, птичка, нужен отдых.

Его широкая ладонь легко сжала ее плечо.

– Спокойной ночи… и постарайся уснуть.

Как только Коул ушел, наступила гнетущая тишина. Никогда еще мысли не были так навязчивы, как в этот раз. Они, будто снаряды, разрывались болью в голове и неумолимо разлетались осколками воспоминаний. Но что-то в этом было… приятное. И сейчас Аннетт поняла, что именно: поддержка в пекарне, тепло, с которым к ней здесь относились. Все это давало новую жизнь.

Тальвиль находился в паре часов езды от их небольшого городка. На поезде, конечно. Вот только на поврежденной железной дороге больше не было слышно громыхающего стука колес. По ней уже два дня как не ходили составы. Единственный путь шел через небольшие городки вдоль Влтарки. Широкая река растянулась на всю страну, будто рассыпанный бисер: прохладная, сверкающая, насыщенного синего цвета, который каждый раз казался каким-то другим – то светлым, то зеленым, то черным как смоль. Дул сильный ветер. Ани подняла воротник и плотнее натянула рукава. Ее тонкие пальцы удерживали надувающуюся от ветра сумку. Темно-серую, как ее брюки. Роберт озадаченно наблюдал, как девичий силуэт сливался с общей обстановкой: темное пальто, как дома, шершавое, местами в пыли, местами мокрое от влаги; черные ботинки, как земля… тяжелые, пропитанные гуталином; светлая рубашка, рукав которой выглядывал из-под верхней одежды… Ахроматичный, потерянный силуэт. Роберт прикусывал язык, чувствуя легкую щемящую боль. До завтра пройдет.

– Где твой дом? – Голос Аннетт звучал мягко и отстраненно, будто она спросила это случайно, будто можно было не отвечать.

– На юге. Я жил на юге, в портовом городе Химмель.

И тишина. Неловкая, но слишком понятная, чтобы ее нарушать. Сейчас, несмотря на то, что они почти не знакомы, все было понятным. Они находились на одной волне, чутко улавливая настроение друг друга. И поэтому молчали. Иногда так легче.

Вечерело. Первая деревня наконец-то закончилась. Пустая, без единого огонька в окнах. Мертвая. Высокие сосны медленно покачивались, зазывая в густой хвойный лес. Нельзя поддаваться. Нужно идти вдоль железной дороги. Там меньше теней, меньше призраков, желающих заманить в объятия тьмы.

Аннетт уверенно шагала по шпалам. Казалось, усталость покинула продрогшее тело. Она торопилась. Чуть дальше чем через полкилометра виднелся остановленный поезд, наверное, его бомбили. Там можно будет переночевать. Холодная железная коробка с пустыми ящиками. Зачем их везли? Оторванный вагон оказался один. Роберт не знал, правильно ли оставаться здесь на ночь, но они очень устали. Необходимо выспаться. Глаза закрывались сами собой, заставляя погрузиться в клейкий беспробудный кошмар.

Их путь начался слишком давно. И теперь утренняя серость ничем не пугала: все привычно, безлико, холодно.

В клубящемся небе не было и намека на лето. Грозовые тучи обволакивали остатки светлых промежутков, старались нависнуть над землей как можно сильнее, задушить ее своим величием. Они давили, заставляя чувствовать легкий аромат влаги. Роберт внимательно изучал потрепанную карту. До Тальвиля оставалось всего ничего.

– Снова молчишь? – Он загадочно улыбался.

– Я думала… Расскажешь о себе? Мы же почти не знакомы.

– Ты знаешь и мое имя, и фамилию, мою историю, знаешь, откуда я.

– Паспортные данные ничего не говорят о внутреннем мире человека.

– Ничего не говорят, пока не откроешь дверь в свою душу. Но перед малознакомыми такого не делают.

Аннетт поняла его ответ по-своему. В ней не было обиды, нет, просто понимала, что необходимо время. Чуть больше времени, чем пара дней дороги и широкий жест защиты. О болезненном прошлом редко говорят, еще реже о нем отвечают. А в зеленых глазах Роберта читалось слишком много.

– Устала?

– Не совсем, но почти.

– Такой истинно женский ответ. – Роберт широко улыбнулся. – Ничего, городская линия Тальвиля уже видна, осталось немного.

Никто не обращал внимания на новые лица, никому ни до чего не было дела. Роберту не нравился шум и безразличная толпа, поэтому он свернул в небольшой проулок. Там было тише. Балконы находились настолько близко друг к другу, что можно было перебраться с одного на другой без особых усилий. Роберт не понимал, зачем строить такие кварталы. Но ответ был очевиден: экономно. В домах-кубиках помещалось много людей. Коммунальные квартиры, отдельные апартаменты – неважно, чем ближе дома друг к другу, тем больше их можно построить. Бесчисленное количество серых, безликих зданий, которые через пару десятков лет покроются грибком и мхом. По фасаду пойдут первые трещины, в которых можно будет увидеть тонкие ручейки после дождя. В подъездах облезет праздничная краска, уступив место повседневности. Шершавые ступени по-прежнему будут принимать своих хозяев, а треснувшие перила оставлять занозы в коже непредусмотрительных людей. Но в этих коробках будет жизнь. Ей неважно, сколько у нее этажей и пролетов, как много квадратов и дверей. Роберт в душе мечтал об этом совершенно обывательском существовании. Но что-то внутри противилось, говорило, что оно погубит его, сделает такой же серой массой, как на соседней улице. Но разве это не счастье: иметь теплую постель и спокойствие?