Руслан Шабельник - Следы Атомных богов [litres]

Не иначе чудом, среди ночи, Даниил поймал местного возницу на открытой двуколке.

– Плачу вдвое! – Юноша поспешно впихивал компанию в экипаж. – Гони к причальной башне!

Внешне, во всяком случае на первый взгляд, все выглядело, как они оставили. Ажурная башня и туша дракона, привязанная к ней. Второй дракон, который круг лый, – отсутствовал. Улетел по своим, драконьим делам. Рассчитавшись с возницей, Даниил, выхватив меч, понесся вверх по ступенькам, за ним – остальные. В тишине ночи грохот стоял будь здоров. Невдалеке залаяла разбуженная собака. Сперва Владимиров поднимался сразу за Даниилом, пистоль, который отдали при выходе из дворца, он держал наготове. С увеличением количества пройденных ступеней пистоль пришлось вернуть на место, а освободившиеся руки задействовать для помощи при подъеме. Его давно обогнали и эльф, и ученый, а Владимиров все поднимался. М-да, стар он уже для таких дел, да для любых дел. Его возрасту приличествует просиживать дни напролет за столом, в теплом участке, перебирая бумаги и считая дни до вожделенной пенсии.

На верхней площадке башни не было никого. Владимиров поднялся по сходням и втянул тело внутрь дракона. Он сразу направился в сторону спальни экипажа, так как там ночевали девушка и рыцарь и оттуда доносился шум. Дверь в спальню была открыта, Владимиров вытянул пистоль и осторожно выглянул из-за косяка. Посередине комнаты стоял Даниил с опущенным мечом, весь какой-то съежившийся, виноватый. Рядом топтались Тахл с Жаном. Лиз сидела на кровати, подтянув одеяло к подбородку, глаза девушки весело сверкали. Рядом с кроватью Лиз, уперев руки в бока, словно изваяние, возвышался сэр Уилфред. Крыс, как и иных измененных созданий, не наблюдалось.

– Однако, инспектор, – старый рыцарь заметил Владимирова, – и вы туда же!

– Напоминаю, вы обещали отпустить меня и моих соратников вместе с драконом.

На приказ поскорее унести их отсюда мухоглазый Брандл демонстративно сложил руки на груди у полки управления. Дракон они отвязали, и сейчас он медленно поднимался, дрейфуя по ветру. Владимиров подумал и отошел от компании, с удовольствием опустившись на диван. Отчаянно хотелось есть. Что-нибудь кинуть в рот, хотя бы корочку хлеба.

– Как пленники? – спросил Даниил у сэра Уилфреда.

– Однако, все выпущены. – Рыцарь подкрутил усы. – Естественно, с выделением средств на дорогу из, так сказать, капитанских запасов. Довольно скудных, смею заметить.

– Из запасов? – Лицо Даниила пару раз дернулось. – Нужно было посоветоваться… хотя ладно, что сделано… Ну, что будем решать с экипажем?

– Изначальные боги с ними, освобождаем, лишь бы поскорее убраться отсюда, – устало ответил Владимиров.

– Я тоже за то, чтобы освободить друзей Брандла, – кивнула Лиз.

Остальные, вслед за девушкой, кивками выразили свое согласие.

– Ладно, выпускай, – вздохнул Даниил. – Только, прошу тебя, унеси нас отсюда сначала.

– Хорошо. – Брандл склонился над полкой. – Куда летим, где вас высадить? Могу сразу за городом.

– Я тоже хотеть напомнить, – подал голос Тахл, – вы мне обещали Равенор, к моим соплеменникам.

Даниил вопросительно посмотрел на остальных.

– Равенор – место не хуже прочих, – за всех ответил Владимиров. – Ты можешь отвезти нас туда?

– В сам лес – нет. – Брандл уже двигал рычажки управления, дракон начал медленно разворачиваться. – Но на опушке высажу.

– Прости.

– За что?

– Ну, за то, что ворвались к тебе среди ночи.

– Ты же думал, меня атакуют крысы.

– Думал.

Они стояли в комнате для прогулок – самом большом помещении дракона. Он, она и больше никого, и проплывающая земля под ними; привычный снег посерел – он таял, почти повсеместно, кое-где образовывались даже небольшие озера.

– Погода меняется, – произнесла она.

– Когда там… во дворце на нас напали крысы, я подумал о тебе, и мне стало страшно. Страшно, что ты – беззащитная, а я далеко, не могу прийти на помощь…

– Я не такая беззащитная.

– Ну да. – Даниил вспомнил нападение крыс в гостинице Терружена, то, как Лиз ловко подстреливала их из пистоля. В который раз он подумал, что ничего не знает о девушке. Кто она? Чем живет? Зачем направляется в Амалорм… – На миг представилось, что я потерял… что больше никогда не увижу… – Он решительно взял в свои ладони руку девушки, поднес к губам, поцеловал кончики пальцев.

Лиз опустила глаза, было видно, что ей приятно.

– Давай сбежим! – неожиданно предложил Даниил.

Лиз покачала головой:

– Куда? И от кого?

– Не знаю, от того, куда ты едешь, от сэра Уилфреда, от проклятого Амалорма!

Она снова покачала головой:

– Я не могу. И сэр Уилфред не тюремщик мне.

– Почему не можешь? Из-за твоего ордена? Плюнь на все, что бы кому ни обещала и в чем бы ни клялась, оно не стоит того… – Даниил осекся. А что стоит? Что он может предложить Лиз? Себя! Но нужен ли девушке такой «подарок»?

– Ты мне нравишься, – просто сказала Лиз, пряча глаза, – очень. Доведи нас, меня до Амалорма.

«Я ей нравлюсь! Нравлюсь!» Словно крылья выросли за спиной. Дурацкое выражение, точнее, раньше было дурацким, когда читал, слышал, а сейчас, когда испытал сам! Волшебное чувство!

Даниил обнял девушку, она прильнула к нему. А потом он нашел ее губы своими губами, и они поцеловались. Атомные, да хоть какие боги! В этот миг окружающий мир: дракон, комната, снег за окном – перестал существовать. Была только она, Лиз, и ее губы. Ее дыхание на его лице. Как же хотелось, чтобы этот миг длился вечно.

Лиз осторожно освободилась из его объятий.

– Кто-то идет.

– И что, пусть, пусть все знают! – Хотелось петь, прыгать, но еще больше хотелось вновь обнять и поцеловать Лиз.

– Нет, этого не должно было… – Как всегда в волнении, девушка закусила губку. – Я должна, поклялась, мне, нам надо в Амалорм!

– Как скажешь. – В эту минуту он был согласен и готов на все. – Мы едем в Амалорм, я доведу вас! Но там, уж не знаю какие, но, когда сделаешь свои дела, мы сможем быть вместе?

– Я… я не знаю! – Закрыв лицо руками, девушка убежала.

А крылья за спиной словно обрезали, под корень, по живому. Минуту назад он был самым счастливым человеком на свете, а сейчас даже не понимал, что чувствует. Пол качнулся под ним, в теле наступила легкость, он словно падал. Через секунду Даниил сообразил, что он, они, дракон действительно падают.

– Шкуру продадим в Ля-Рош, где она пойдет на благое дело.

– Какое?

– Э-э-э… благое, не перебивай!

– А внутренности?

– Внутренности на этот раз тянуть не будем, оставим здесь. Волею случая неподалеку раскинул свои вечнозеленые листья Равенор, слыхал я, остроухие испытывают постоянную нужду во всяческом металле, вот и продадим, пусть забирают.