Руслан Шабельник - Следы Атомных богов [litres]

– А что девушка? Когда катаклизмы прекратились, поняла, что коалиция божеств во главе с Керавном победила, ждала, родила ребенка, девочку, престарелый дядя поддерживал ее до своей смерти, помогал во всем.

– Вышла замуж? – спросил один из братьев.

– Нет. Со временем основала орден и… у Понта Эвкийского довольно смутно разъясняется для чего; ни устава, ни целей, неясно даже, какому из божеств орден поклонялся, вполне возможно, что Керавну.

– И это все?

– Про Мнему да, но, как вы помните, я начал рассказывать данную историю применительно, так сказать, к Великому Потопу. И в данном контексте история, как мне кажется, имеет вполне благополучный конец: наводнения, землетрясения и прочие бедствия прекратились, цивилизация была спасена и продолжила дальнейшее победное шествие по пути прогресса. Как бы то ни было, это всего лишь легенда, одна из, смею напомнить, многих. Задача же истинного ученого – отделить, так сказать, зерна правды от плевел…

Даниил почувствовал, как пальцы девушки расслабились, через секунду ее рука выскользнула из его и опустилась на землю. Набравшись смелости, он обнял хрупкие плечи, притянул к себе. Лиз не сопротивлялась, явно думая о чем-то своем.

– Жан, как так получается – вокруг холодно, снег, а в Равеноре все растет, даже зеленеет?

Инспектор Владимиров никогда не думал, что пейзаж из деревьев и зелени может настолько бесить. Нет, когда ты видишь растение в городе, понимаешь – оно нужно для красоты, очищения воздуха и еще для чего-то полезного, изучаемого в школе и давно забытого; стоит, растет, никому не мешает, даже красиво. Когда ты выращиваешь что-то зеленое у себя дома в горшке, особенно если это зеленое еще и цветет, ты радуешься и умиляешься, призывая заодно умиляться домочадцев. Марта – бывшая жена – заставила своими фиалками все подоконники. Каждый раз, покупая новую, она говорила, что эта особенная, такой у нее нет. Но фиалки регулярно выпускали одинаково некрасивые, мелкие цветы с грязно-белыми лепестками. После развода Марта забрала их, все… и подоконники стали пустыми… как и квартира. Однако, когда этой зелени, этих кустов, каких-то зарослей, похожих на высокую траву, этих деревьев вокруг много, слишком много, да что там – одна зелень и ничего, кроме зелени, да еще несколько часов подряд, ты начинаешь тихо ее ненавидеть.

– Ну… микроклимат Равенора… некоторым образом… особенность… расположения… полюса земли… широта… уникальное сочетание…

– Короче, ты не знаешь?

– Не то чтобы. Просто я никогда специально не занимался данным вопросом. Поймите, растения как бы не моя специализация… – Несчастный ученый, как и все они, тяжело дышал.

И это было тем более удивительно, что преодолевать овраги, реки и прочие прелести похода им не приходилось. Они просто шли по лесу, между деревьями, разве что под ногами вместо утоптанного снега или городской мостовой – пружинистая подложка прелых листьев. Отчего же так кружится голова и тяжело дышать, словно ты не идешь по ровной местности, а несколько часов кряду карабкаешься в гору. Хотя нет, несколько часов Владимиров бы не осилил. Он чувствовал, как с каждым шагом силы оставляют его.

– Все, привал! – С хрипом выдыхая воздух, инспектор сел прямо на землю у ближайшего ствола. – Больше не могу.

Никто не спорил, все опустились, где стояли. Лишь Даниил успел подстелить Лиз свою куртку, которую давно снял и нес под мышкой. Девушка легким кивком приняла знак внимания. Даниил старался держаться поближе к девушке, если оступалась, поддерживал ее, помогал с поклажей. Она принимала его знаки внимания, но с каким-то отрешенным видом, словно витая помыслами в далеких облаках. В любом случае произошло это не так давно, может даже прошлым вечером. Последнее, что помнил Владимиров, – рассказ Жана про Керавна и… как же девушку-то звали… Марта? Тьфу! Далась ему эта Марта! Потом Тахл начал одну из своих историй-воспоминаний про комиссара и вора, а Владимиров благополучно заснул. В самом начале, когда благородный комиссар как раз поймал чуть менее благородного Рауля, что называется, за руку.

– Однако, где же эльфы? – Вот кто, казалось, абсолютно не устал, так это их бравый рыцарь. Тем более удивительно, учитывая возраст и что помимо поклажи вояка таскал на себе еще и массивный доспех. Да уж – старое поколение, сейчас таких уже не делают.

– Я вспоминаю, уже очень много вспоминаю из своего прошлого, вот еще история… – Тахл махнул рукой. – Потом как-нибудь.

– Однако, я думал, едва мы ступим, что называется, под своды, хозяева Равенора не заставят себя ждать. Но мы движемся все утро, и никаких эльфов-охотников, эльфийских патрулей и прочих… эльфов я пока не вижу. Помнится, в армии графа Ательстана имелась целая рота эльфийских лучников, во время осады Сантареля они… они… – Рыцарь замолчал, лениво почесал за ухом, видимо потеряв интерес к повествованию.

– Уважаемый Жан, что говорят ваши ученые книги на этот счет? – Сейчас Владимиров почти жалел о своем отказе на предложение брата Силантьева. Перед тем как они вступили в Равенор, бородач снова предложил инспектору влиться в ряды братства.

Сейчас бы сидел в тепле, в шкурах, на повозке, сытый, в окружении любящих братьев… любящих… Владимирова передернуло. Хорошо хоть, братья дали припасов на дорогу. В сущности, несмотря на своеобразные взгляды касательно наказаний и нетрадиционные сексуальные предпочтения, они не такие плохие ребята. Драконов вот бьют.

– Серж Шауров в своем труде «Остроухие ублюдки и их ублюдочный лес», который некоторые специалисты в данной области относят к излишне… э-э-э… радикальным, пишет…

Они появились из ниоткуда, словно выросли из-под земли, хотя на самом деле вышли из-за деревьев. Полдюжины эльфов в зеленых обтягивающих одеждах. В руках – недлинные мечи, за спинами – луки. Пятой точкой, спинным мозгом Владимиров почувствовал – это далеко не все. Из ближайших кустов, с крон, за ними наблюдало еще как минимум столько же пар эльфийских глаз, и луки их были натянуты.

– Э-э-э… приветствуем вас, благородные жители великого Равенора, – как ни странно, первым нашелся их сказитель, – мы пришли с миром…

– Пошли! – бросил высокий эльф в возрасте, видимо старший. И, развернувшись, зашагал по малоприметной тропинке, между деревьями.

Ничего не оставалось, как подняться и двинуться следом.

Владимиров даже не пытался запомнить дорогу. Зачем? Да и как, для него все деревья на одно лицо, точнее, ствол, а в лесу все направления одинаковы. К тому же остатки сил уходили на переставление ног, ибо шагал старый эльф достаточно быстро, не заботясь о комфорте эскортируемых, а тем более комфорте старого… ну ладно, не старого – в самом соку, но немного полного инспектора.