Игорь Осипов - Тысячелетний воин Ярополк

Секунда молчания и тишины оборвалась оглушительным рёвом, и волна клыков, когтей и шипов обрушилась на пожирательницу. Это не городские духи, знающие, кто такая Сальпа, и опасающиеся её. И это не падальщики, крадущиеся по следам сильных, и пожирающие остатки битвы в их тени. Это дикая лесная нечисть, не ведающая страха, не знающая отказа своим желаниям.

Скрежет громадной сольпуги, чьи лапы в размахе достигали добрых шести ярдов, а тело, что джип, потонул в многоголосом вое. Убийца даже не пыталась уничтожить каждого, попросту разбрасывала их в разные стороны, как жук, брошенный в муравейник, раскидывает наседающих муравьёв.

Снот упал на колени и прикрыл голову руками, боясь, что попросту растопчут. И так он смотрел на бойню. А жвалы Сальпы начали разрезать пополам самых надоедливых, заливая бетонный пол разноцветной кровью. Но сотни и сотни разных тварей, которых и описать не получалось толком, бросались на неё снова и снова. Гоблин как-то видел в старом журнале картину средневекового художника. Кажется, она называлась «Ад Данте», и вот сейчас здесь творилось что-то похожее. Сплошное мельтешение лап, морд, хвостов и крыльев.

Было и другое сравнение, игровое. Он видел такое через витрину компьютерного магазина – атака зергов на лагерь неприятеля. Вот на пол отлетели чьи-то когтистые лапы. Вот волчья голова покатилась, оскалив зубы и высунув язык. Вот какая-то мелочь, похожая на нетопыря с руками, задёргалась, путаясь в собственных потрохах. Отлетели и две лапы самой пожирательницы, судорожно сгибаясь и разгибаясь рядом с гоблином.

И среди этого ада к столику с жертвой быстрым шагом подошёл Ярополк. Твари обходили его стороной, словно свой он был.

– Дима! – перекрикивая шум бойни, позвал он товарища, – хватай девушку! Я мужчину вынесу! Соколина, режь ремни! Только не бойтесь! Все они чувствуют страх!

– Ага, не бойтесь, – ответила охотница, подбегая к столу и поддевая ножом крепежи, но её едва слышно. – Сука! – прокричала она, когда стальная дверь слетела с петель и внутрь ворвался тот вепрь.

Но кабан, не обратив на людей никакого внимания, бросился в гущу схватки. Сальпа, поскальзываясь на трупах и крови, подпрыгнула вверх и приземлилась на холку зверю. Хелицеры сомкнулись на шее, перерубая артерии и ломая позвоночник. В разные стороны хлынули галлоны тёмной крови.

Туша упала набок и начала дёргаться. Нечисть бросилась в стороны, оставляя залитую кровью и сильно раненную Сальпу в центре широкого круга. Только смотрели не на неё. И даже не на Ярополка. Гоблин посмотрел сквозь пальцы на выломанный вход и сразу же пополз поближе к охотникам, так как из ночной тьмы сунулась морда дракона. Того самого, краснокнижного, что в тупике метро жил. Создание застыло, разглядывая, а потом распахнуло пасть, заревело и бросилось на паука.

Сальпа не стала ждать, прыгнув в атаку. Она вцепилась в морду крылатой рептилии, которая величиной с небольшой самолёт, и повисла, словно бульдог на морде быка. И дракон так же, как бык, начал бить головой о бетон, норовя раздавить паука, при этом рыча и плотно зажмурившись. Длинный хвост и концы крыльев осатаневшего ящера сносили стеллажи и мяли контейнеры, крошили ящики и разбрасывали неосторожную мелочь в разные стороны.

– Да когда ж ты сдохнешь, сука! – закричал Ярополк и бросила к дерущимся.

Всю его фигуру окутало блёклое пламя, а остриё меча раскалилось докрасна. И это самое остриё вошло прямо в спину паука, продолжая раскаляться, пока охотник сам не вытерпел жара и не выпустил меч из руки. Сальпа заверещала, как никогда до этого, а потом вдруг замолчал и обмякла.

Дракон ещё раз ударил её о пол, потом наступил крылом, похожим на крыло летучей мыши, и дёрнул, разрывая пополам. А затем рептилия распахнула пасть и победно заревела.

Ярополк наклонился, положил перед ящером сияющий цветок и попятился к своим друзьям. Только дурак будет оспаривать право дракона на добычу. А дракон немного подвинулся вперёд и улёгся у цветка папоротника, как усталый и побитый пёс. Даже вздохнул так же.

И снова затишье. Нечисть недовольно шипела, урчала и шепталась меж собой. Плакала обнажённая девушка-жертва, у которой вынули кляп. Стонал чиновник с перебитым позвоночником.

А потом раздались хлопки ладней.

– Молодец, братец! Опередил меня, шельмец! – раздался сильный голос, и все поглядели на выломанную дверь.

Там стоял высокий воин в полной экипировке с шевроном Сварога на рукаве и автоматом на плече. Глаза его горели оранжевым огнём прямого контроля со стороны сильного бога.

– Мы незнакомы, – ответил Ярополк, стиснув покрепче кастет.

– Я не с тобой говорю, – ухмыльнулся воин.

– А с кем же?

– Со мной!

Из-за туши кабана, шлёпая босыми ногами по залитому кровью полу, вышла девочка оборотень. Снот раньше видел её вместе с тролл киллером. Но сейчас и её глаза горели огнём. Только зелёным.

– Не бойся, Ярополк, я верну это тельце в целости-сохранности. Оно только спрячет кое-что кое-куда.

Девочка подошла к столу и подхватила большой кристалл, затем резко развернулась и направилась к выходу, а проходя мимо воина, ухмыльнулась.

– Что происходит?! – воскликнул ей вслед Ярополк.

– Не твоего ума дело! – ответила девушка, взмахнув рукой. – И не вздумай пытать Муркину. Я сотру ей память о случившемся за последние сутки.

– Сейчас расскажу, – улыбнулся воин, словно решил взять реванш в этом споре бессмертных. – Вы заслужили.

Девочка-оборотень вздохнула, а потом исчезла в ночи.

– Это Велес, – показал на выход воин. Толмач подсказал, что он в чине майора. – Тот ещё ворчун, но старику в возрасте многих и многих тысяч лет сие простительно. А я Сварог. Сейчас я занял тело сотника своей дружины. Не люблю так делать, но сейчас по-другому никак.

Ярополк и его друзья, да и сам Снот, замерли, внимательно слушая откровение одного из высших.

– Вы знаете, что боги могут иметь несколько воплощений, – произнёс он, не спрашивая, но утверждая. – Так, богиня Луны и ночи Дивия тоже имеет воплощение. Оно… Сейчас подберу подходящее сравнение. Оно автономно. И очень обидчиво. Звать его Месяц Месяцович.

После этих слов Соколина тихо хихикнула, за что удостоилась улыбки божества.

– И он взбунтовался, решив, что его обделили при дележе власти. Решил сам себе кусок урвать. Парень неглупый, многое сумел провернуть. Например, вот такую техноблокаду придумал. Но до старших ему далеко. Вот и решили мы его на место поставить. Но любое наше прямо вмешательство оказывает сильное влияние на Явь. Может даже порвать полотно причины-следствия. Помнишь поговорку, не боги горшки обжигают? Потому нужно было поломать планы, сделав всего пару ходов и расставив некоторых ключевых персонажей по местам. Поэтому после тщательных дум дали толчок множеству событий. Но не радуйся, Ярополк, ты не единственный, кого привлекли. Просто ты единственный, чья линия сработала, дав нужный результат.