Кассандра Клэр - Королева Воздуха и Тьмы

— Потому что нам нужна помощь с некромантией. Сами мы не справимся.

— Только не говори мне, что нам нужна армия мертвецов. Я ненавижу армии мертвецов.

— Нет, никакой армии мертвецов. Гипатия Векс.

Кит чуть не уронил пакет с чипсами.

— Гипатия Векс? Колдунья из Лондона?

— Да, — ответил Тай. — Не отставай, Ватсон.

— Это не «не отставай», — ответил Кит. — Откуда мне было знать, что ты связался с ней? Я думал, мы ей не очень нравимся.

— А это важно?

— Ты прав, — Кит остановился, песок полетел от его кроссовок. — Мы пришли.

Темная дыра в обрыве открылась перед ними. Тай тоже остановился, копаясь в кармане толстовки.

— У меня для тебя кое-что есть.

Кит свернул пачку чипсов и спрятал её за камнем.

— Правда?

Тай достал из кармана маленький белый камень размером с мяч для гольфа. На нем была выгравирована руна.

— Твой ведьмин огонь. Такой есть у каждого Сумеречного охотника. — Он уверенно взял руку Кита и вложил в его ладонь камень. Кит почувствовал приятный тёплый трепет в животе. Он никогда прежде такого не испытывал.

— Спасибо, — ответил он. — Как его активировать?

— Сожми его в руке и подумай о свете, — ответил Тай. — Представь, что нажимаешь на выключатель. Так мне объяснял Джулиан. Пошли, я тебе покажу.

Они пошли по тропинке, ведущей к входу в пещеру. Кит неуклюже держал в руке камень. Несколько шагов внутрь пещеры, и тьма окутала их, словно бархатом, приглушая шум волн, доносящийся снаружи. Киту еле-еле удалось разглядеть Тая, идущего рядом с ним.

«Будто щелкает выключатель», — подумал он и сомкнул пальцы вокруг камня. Камень слегка вздрогнул в его руке, а затем загорелся, освещая знакомый каменный коридор. Коридор ничуть не изменился с прошлого раза: неровные стены в паутине напомнили Киту о подземных туннелях из первых фильмов об Индиане Джонсе.

По крайней мере сейчас они знали, куда идут. Туннель повернул в сторону и привёл их в огромную гранитную пещеру. Стены были гранитными, хотя черные линии, прорезанные сквозь них, показывали, где они давным-давно треснули. В комнате стоял сладкий запах. Его источником, должно быть, были свечи, стоящие на деревянном столе в центре комнаты. Некто в черной мантии — его лицо было скрыто капюшоном и окутано царившей вокруг темнотой — сидел на том же месте, где сидела Зара, когда они в последний раз здесь были.

— Гипатия? — спросил Тай, делая шаг вперед.

Фигура молча подняла указательный палец, призывая в тишине. Кит и Тай заколебались, когда две руки в перчатках поднялись, чтобы откинуть обволакивающий капюшон.

Тай облизнул сухие губы.

— Ты…не Гипатия. — Он повернулся к Киту. — Это не она.

— Нет, — согласился Кит. — Больше похоже на зеленого парня с рогами.

— Я не Гипатия, но это она отправила меня, — ответил маг. — Мы уже встречались с вами, на Сумеречном Рынке в Лондоне. Кит тут же вспомнил его ловкие зеленоватые руки и его слова: «Должен признать, я никогда бы не подумал, что мне посчастливиться развлекать того самого Потерянного Эрондейла».

— Шейд, — сказал Кит.

Маг выглядел удивленно.

— Это не мое настоящее имя, но сойдет.

Тай помотал головой.

— Я пришел поговорить с Гипатией, — сказал он. — А не с тобой.

Шейд откинулся на спинку стула.

— Большинство магов отказываются от заказов, связанных с некромантией, — тихо ответил он. — Гипатия в их числе, хотя, она все же умнее большинства. Она хочет сама однажды управлять Сумеречным Рынком и не хочет рисковать такой возможностью. Внутри Тая что-то раскололось на части, и это было заметно по его выражению лица. Он выглядел, словно статуя, по лицу которой пошла трещина.

— Я ничего не говорил о некромантии…

— У тебя только что погибла сестра-близнец, — ответил Шейд. — И ты в отчаянии обращаешься за помощью к магу. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, зачем именно.

Кит положил руку Таю на плечо.

— Мы не обязаны оставаться здесь, — сказал он. — Мы можем просто уйти…

— Нет, — произнёс Шейд. — Сначала выслушайте меня, маленькие сумеречные охотники, если хотите, чтобы я вам помог. Я понимаю. Скорбь и чувство утраты сводит людей с ума. И ты ищешь, как избавиться от этого чувства.

— Да, — ответил Тай. — Я хочу вернуть мою сестру. И я это сделаю.

Он сурово посмотрел на Тая своими темными глазами.

— Ты хочешь воскресить человека. Ты знаешь, как много людей пытались это сделать? Это плохая затея. Предлагаю тебе от неё отказаться. Но я могу помочь кое с чем другим. Хочешь научится двигать предметы силой мысли?

— Конечно, — ответил Кит. — Звучит здорово. «Что угодно, кроме некромантии», — подумал он.

— У меня есть Чёрный Том Мертвых, — сказал Тай. — По крайней мере, копия.

Тай, в отличие от Кита, похоже не заметил чистое изумление на лице Шейда. И поэтому он стал ещё больше гордиться Таем, но в тоже время дурное предчувствие насчёт этой затеи у него стало сильнее.

— Что ж, — наконец произнёс Шейд. — Даже лучше, чем оригинал.

«Странно», — подумал Кит.

— Дело не в самом заклинании, — сказал Тай. — Нам нужно, чтобы ты помог нам собрать компоненты для заклинания. Некоторые из них достать несложно, но Сумеречным охотникам не рады на Теневом Рынке, так что, я бы дал тебе деньги, а ты бы сходил туда вместо нас. Если деньги не нужны, то могу предложить какое-нибудь ценное оружие, у нас в Институте его полно…

Кит улыбнулся.

— Я и сам раньше хотел его продать.

Шейд поднял свои облаченные в перчатки руки.

— Ни деньги, ни оружие мне не нужны. — сказал он. — Я помогу тебе, но это займёт время и потребует больших усилий.

— Хорошо, — ответил Тай, но Кит сразу заподозрил неладное.

— Почему? — спросил он. — Почему ты нам помогаешь? Ты ведь не одобряешь…

— Не одобряю, — прервал его Шейд. — Но если это буду не я, то это будет какой-то другой маг, у которого нет ни капли совести. Я хотя бы смогу проследить, чтобы вы все сделали как можно аккуратнее. Я могу показать вам, как правильно накладывать заклинание. Я найду для вас катализатор — чистый источник энергии, который не испортит вам заклинание.

— Но на Теневой Рынок ты за нас не пойдешь? — спросил Кит.

— Заклинание сработает только в том случае, если заклинатель сам собирает компоненты, — ответил Шейд. — И ты будешь тем, кто произнесет это заклинание, даже если тебе понадобится моя помощь. Так что, чтобы там не произошло между вами и людьми Теневого Рынка — кое-что я видел и сам, так что знаю, что это личное — вам лучше это уладить. — В его голосе появилась резкость. — Вы умные, разберётесь. Когда соберёте всё, что нужно, возвращайтесь ко мне. Я буду здесь, пока вы будете воплощать в жизнь свой сумасшедший план. Но если решите бросить это дело, то отправьте мне сообщение. Я ценю уединение.