Кассандра Клэр - Королева Воздуха и Тьмы

— Ты получаешь очко, Вильялобос.

— Они будут отличным подарком, — сказал Мануэль. Он стоял между стражниками с копьями, скрестив руки на груди. Он ухмылялся. — Ваш отец будет доволен.

— Мой отец? — Обан постучал пальцами по подлокотнику дивана. — Думаешь, я должен доставить Кирана моему отцу? Он просто убьет его. Скучно.

Марк мельком вглянул на Кирана сквозь ресницы. Киран был на коленях. Он не выглядел напуганным Обаном, но он никогда бы не показал этого, если бы и был.

— Подарок… это больше, чем просто подарок, — сказал Мануэль. — Это метод убеждения. Ваш отец — ошибочно — считает вас слабым, Принц. Если вы приведете ему принца Кирана и Сумеречного Охотника-полукровку, он поймет, что должен относиться к вам более серьезно. — Он понизил голос. — Мы можем убедить его убить заключенных и продолжить с нашим планом.

Заключенные? Какие заключенные? Марк напрягся. Мог ли он иметь в виду Джулиана и Эмму? Но это было невозможно. Они были с Благой процессией.

По крайней мере, Кристина была в безопасности. Она сбежала, скрываясь от охранников. Только Ангелу известно, где она сейчас. Марк скользнул взглядом в сторону Кирана: разве он не паниковал? Разве он не испугался за Кристину, как Марк? Должен был, принимая во внимание, как они целовались.

Обан потянулся к столику и начал рыться среди бутылок, сложенных на нем, в поисках не пустой.

— Мой отец не уважает меня, — сказал он. — Он думает, что мои братья достойнее трона. Хотя это не так.

— Уверен, они думают о тебе так же, — пробормотал Марк.

Обан нашел бутылку и поднял ее на свет, вглядываясь, полдюйма янтарной жидкости все еще находилось внутри.

— Разыскиваемый заключенный может изменить его мнение, но этого может быть недостаточно.

— Вы действительно хотите получить расположение отца, не так ли? — Сказал Мануэль.

Обан сделал глоток из бутылки.

— Конечно. Еще бы!

У Марка было чувство, что Мануэль мысленно закатил глаза.

— Тогда вам нужно продемонстрировать, что он должен относиться к вам серьезно. В первый раз, когда вы пошли к нему, он даже не выслушал вас.

— Бесполезный старый мешок, — пробормотал Обан, отбрасывая пустую бутылку в сторону. Она разбилась.

— Если вы приведете ему этих заключенных, он вас выслушает. Я пойду с вами — скажу ему, что мы вместе выследили их. Я поясню, что как представитель Когорты, я желаю работать только с вами в качестве нашего контакта в Неблагом Дворе. Это позволит вам казаться важным. –

— Казаться? — спросил Обан.

Киран издал неуклюжий фыркающий звук.

— Это заставит его понять, насколько вы важны, — плавно поправил Мануэль. — Ваш отец осознает ценность, которую вы ему принесете. Заложники являются ключом к переговорам между Нефилимами и Неблагим Народом, которым нет прецедента в нашей истории. Когда каждый Сумеречный Охотник увидит, что вы встречаетесь и достигаете взаимовыгодного мира, все поймут, что вы и Гораций Дирборн — величайшей из лидеров, способные заключить союз, которого не смогли добиться ваши предки.

— Что? — спросил Марк, не в силах молчать. — О чем ты говоришь?

— Может это не приведет к настоящей войне? — Обан нашел еще другую бутылку. — Война кажется плохой идеей.

Теряя терпение, Мануэль сказал:

— Войны не будет. Я говорил Вам. — Он посмотрел на Кирана, а затем на Марка. — Война не является здесь целью. И я полагаю, что король хочет смерти Кирана больше, чем вы думаете.

— Потому что люди любят его, — сказал Обан, сентиментальным тоном. — Они хотят, чтобы он был королем. Потому что он был добрым.

— Доброта — не королевское качество, — сказал Мануэль. — Что люди и узнают, когда Ваш отец повесит Кирана на виселице высоко над садами крепости.

Марк дернулся назад и чуть не пронзил себя копьем.

— Вы…

— Доброта может и не является королевским качеством, но милосердие является, — перебил Киран. — Тебе не обязательно делать это, Обан. Мануэль не стоит твоих усилий, а в его планах столько лжи.

Обан вздохнул.

— Ты утомительно предсказуем, младший сын. — Он уронил бутылку, которую держал в руке, и алая жидкость в ней потекла по полу, подобно крови. — Я хочу трон, и у меня будет трон, и Мануэль поможет мне его заполучить. Это все, что меня волнует. Это все, что имеет значение. — Улыбка тронула уголки его рта. — В отличие от вас, я не полюбил и не преследую тени, а только то, что реально.

Помни, думал Марк. Помни, что все это не реально.

Обан махнул рукой на них двоих, когда Мануэль почти вслух ухмыльнулся.

— Закуй их в цепи вместе и найди им лошадей. Этой ночью мы едем в Неблагой Двор.

* * *

Барнабас уже был в 101 Coffee Shop в Голливуде, когда прибыла Друзилла. Он сидел за коричневой кабинкой и ковырялся в тарелке с аппетитно выглядящим уэвос ранчерос. Он носил черную ковбойскую шляпу и галстук-боло, который, казалось, душил его, но выглядел самодовольно.

Дрю остановилась, чтобы взглянуть на свое отражение в окнах, идущих вдоль одной из сторон закусочной. Другая сторона была безвкусной каменной стеной; в углу был музыкальный автомат и десятки фотографий в рамках, на которых, как предположила Дрю, были семья и друзья владельца.

Снаружи было темно, и окно послужило отличным зеркалом. Темные волосы подняты и приглажены, серый деловой костюм, классические каблуки, украденные из шкафа Эммы. Она нанесла красную помаду и никакой другой косметики; Кит заверил ее, что чем меньше, тем лучше.

— Ты не захочешь выглядеть как клоун, — сказал он, выбрасывая через плечо ее румяна Рэйси Роуз, словно это была граната.

Где-то снаружи, в тени, Кит и Тай наблюдали, готовые встать на защиту, если что-то пойдет не так. Она меньше волновалась, зная это. Подняв портфель в руке, она прошла через столовую мимо кожаных сидений цвета слоновой кости и ириски и проскользнула в кабинку напротив Барнабаса.

Змеиные глаза поднялись, чтобы наблюдать за ней. Вблизи он выглядел не очень хорошо. Его чешуя была тусклой, а глаза — красными.

— Ванесса Эшдаун?

— Это я, — сказала Дрю, положив портфель на свою салфетку. — Во плоти.

Его раздвоенный язык вылез изо рта.

— И этого достаточно. Не беспокойся, мне нравятся женщины с формами. Большинство из вас, Сумеречных Охотников, такие костлявые.

Фу, подумала Дрю. Она постучала по портфелю.

— К делу, мистер Хейл.

— Конечно. — Его язык исчез, к ее облегчению. — Итак, дорогуша. У тебя есть доказательства того, что Гипатия Векс передавала секреты Сумеречным Охотникам?

— Прямо здесь. — Дрю улыбнулась и подтолкнула портфель к нему. Он расстегнул его и открыл, затем нахмурился.

— Это деньги.

— Да. — Она одарила его яркой улыбкой и старалась не оглядываться, чтобы увидеть, если кто-нибудь придет прикрыть ее. — Это деньги, которые мы выделили для Гипатии в обмен на секреты.