Алексей Баев - Цок [СИ]

Но и тут Ферериус отличился, добиваясь признания собственного и подопечных. С какого-то перепугу неудержимый ангел-надзиратель решил вдруг, что художник должен быть голодным. Или просто несчастным. Например, если б тот же Рембрандт бедствовал, он выложился б куда полнее и достиг высот гения Да Винчи. А так, вместо того, чтобы совершенствовать идею, зажравшийся и обласканный земной властью портретист пошёл по пути наименьшего сопротивления — прогрессии мыслей предпочёл форму. Упаковку, иными словами… Итак, что же мы получили от благонамеренного серафима? Бетховен, заболев оспой, оглох; Пушкина, вместо того чтобы просто ранить и заставить задуматься о вечных истинах, сразили наповал; Ван Гог сошёл с ума; Бунин и Эйнштейн были вынуждены навсегда покинуть родину… Стоит ли оглашать весь список? Все триста сорок страниц, исписанных убористым почерком секретаря Высшего Совета?

Сам Владыка Мрака, встретившийся однажды с Ферериусом на Земле, восхищённо заметил, что он в полном восторге от подобных «ангельских» методов. Мол, в последнее время тот приносит Бездне куда больше пользы, чем раньше в ипостаси демона. Разве сравнится разрушение Вавилонской башни или появление декоративной косметики с грандиозной охотой на ведьм и методичным избиением младенцев? То есть, несчастных талантов. Не суть, впрочем. Те ж, как дети малые. «Если надумаешь вернуться в Низы, дружище, мы тебя примем с распростёртыми объятиями. Должность старшего разорителя всё ещё вакантна»…

После того разговора до Ферериуса начало, наконец, доходить, почему не отваливается проклятый хвост и не приживаются злосчастные крылья. Цели — да! Но способы их достижения…

Хорошо, что Всевышний не особо злился. Должно быть, старику и самому нравилась формулировочка. «Художник должен страдать». Иначе б точно изгнал.

Ферериус понимал, что и на нынешнем своём поприще он уже не раз прокололся, и надо решать кардинально — или просить нового места в Сферах (разумеется, сначала хорошенько просчитать возможные варианты последствий) или действительно скидывать эти ужасные крыла и срочно срываться на поклон к Владыке. Второе после веков мучений и лёгкостью осуществления привлекало несколько больше, но благоприобретённый серафим не привык сдаваться без боя. Он сам себе дал последний шанс: или в результате воплощения вынашиваемой идеи он таки станет полноценным ангелом, или… Впрочем, мысли об «или» отгонялись мысленной же метлой. На этот-то раз всё должно получиться.

Всевышний и Совет Ангелов не стали возражать, когда Ферериус озвучил собственный проект учреждения департамента земных природных ресурсов. Основным доводом в его пользу стало изложение того факта, что люди совсем озверели и тратят невосполнимые ископаемые богатства с такой лёгкостью, что планета буквально задыхается от выхлопов и выбросов. Он же предлагает лишить Бездну любимой нефтегазовой игрушки, переключив внимание землян на то, чего с избытком хватит всем — на воду. Серафимы долго совещались, но речь, превосходно подготовленная одним из природоохранных гениев (пока ещё Ферериус состоял в должности покровителя оных), произвела-таки впечатление на Совет. Конечно же, все земные ресурсы решили прожектёру сразу не отдавать, решив на начальном этапе ограничиться упомянутой водой.

Итак, ангел-надзиратель Ферериус назначался с текущего момента руководителем вновь созданного сектора земных водных ресурсов и наделялся соответствующими полномочиями. Хитрый серафим знал, что традиционалист Всевышний и закосневшие в давным-давно установленных самим себе рамках старые ангелы Совета в глубине души приветствуют новые идеи, но со свойственной им ответственностью предпочитают не просто красивые слова, а хорошо продуманные выкладки. Сам Ферериус составить их — эти самые выкладки, — естественно, не мог. Посему предварив коронное выступление, собрал на Земле большую группу специалистов из числа аборигенов. Именно благодаря их дружной работе он праздновал сегодня пусть маленькую, но победу.

Вечером после Совета серафим лежал в своей комнате с прозрачным потолком и мечтал, глядя на звёзды, как через несколько столетий или даже десятилетий человек станет по-настоящему счастливым. Электростанции, работающие на воде, автомобили и самолёты с экологически-чистыми водяными двигателями, зеленеющие поля и цветущие сады на месте нынешних пустынь, опреснённый мировой океан…

Если до того самого дня на Земле пахло серой не слишком сильно — неприятный запах могли учуять лишь самые чувствительные носы ангелов и демонов, то сейчас непривычное изменение инертных ароматов начинали ощущать и люди. В первую очередь — химики.

Так как век человека короток, никто, разумеется, не помнит, какое временами стояло на планете зловоние в столетия прошедшие. И, главное, с чем оно было связано. Плюс — хорошо отбивает интуицию загазованная атмосфера, пересыщенная промышленными выбросами. Люди, конечно, и не могли предположить, что на их головы вот-вот обрушится новая напасть, но Предводитель Бездны, отдыхавший как раз на одном затерянном в Тихом океане островке, повёл носом… и остался вполне доволен. «Грядёт очередная гекатомба, — радостно подумал он. — Ай-да Ферериус! Ты просто воплощённый дьявол какой-то! Глядишь, такими темпами и я скоро останусь не у дел. Нет, ну каков мерзавец, а?!»

Ангел-содержатель А.Н.Быший, чинивший в тот же самый момент старый меховой жилет, отложил своё занятие и, вытащив из-под продавленной металлической койки старый рюкзак, вышел из ночлежки. Он быстрым шагом направился в сторону Новодевичьего кладбища. А серебряный а.-х. второго класса Предо, отдыхавшей в башне Великой Китайской стены, захлопнул недавно переплетённую военную рукопись Сергея Михалкова и, стремглав выскочив на воздух, немедленно вызвал грозу…

Антикварные стенные часы, доставшиеся в наследство от удивительной прапрабабки, пробили одиннадцать, и в тот же момент из-за кухонной ширмы по всей студии разнеслось усиленное акустикой и хорошо знакомое, пусть ставшее таким редким — «цок».

Маша, читавшая биографию Поля Гогена, отложила книгу, спрыгнула с тахты, сунула ноги в мягкие тапочки и чуть не бегом бросилась через всю квартиру.

— Предо! — радостно воскликнула она, очутившись на кухне. — Как же я по тебе соскучилась! Ты чего так долго не показывался?

— Во-первых, снова здравствуй, красавица, — улыбнулся Предо.

— Привет! — Маша наклонилась к сидящему в кресле хранителю и звонко чмокнула его в щёку. — А во-вторых?

— А во-вторых, я прекрасно знаю, что всё у тебя хорошо, — проговорил ангел. — Мы ж договорились без крайней надобности не встречаться. Забыла?