Алексей Баев - Цок [СИ]

Во-первых, Ферериус требовал снять с него давнее проклятье солью, некогда наложенное разгневанным Повелителем Бездны. Ну, ладно. Чернокрылые, пусть нехотя, но это пожелание были готовы исполнить. Правда, за то, что непростая процедура не вызовет осложнений здоровью пациента, никто не ручался.

Второе. Зарвавшийся демон, почувствовавший, что отшельники дали слабину, высказал недвусмысленное пожелание, чтобы те стали кураторами (Временно. Естественно, временно!) некоей организации под названием «Международный водный альянс». Мол, надо быстренько начать опреснять мировой океан. А там посмотрим. Как пойдёт. Получится — продолжим, ничего не выйдет — закроем проект и спишем его в архив.

Кое-кто из стариков посмеялся над нелепой задачей, но Ферериус не отреагировал. Остался непреклонен. Хоть и пошёл на уступки, согласившись составить подробный поэтапный план предстоящих мероприятий. Пока ж серьёзного разговора не получится. Зачем? Как? Сроки? Если земным душам будет комфортнее жить в «пресных» условиях, то почему бы и нет? Но подобные проекты не на годы или века. Это ж многие тысячелетия!

И да. Душу девчонки Ферериус отпустит сразу, как только будет выполнено первое условие ультиматума. Ну, и подписан договор на выполнение второго. Кровью. Чьей? Неужели не понятно? Её, конечно же.

Это «и да», особенно пункт про подпись, у старейшин вызвало возмущение. А у кое-кого и гнев. Ангельскому слову не верить?! Это ни в какие ворота, уважаемый. Или вы освобождаете душу девочки после снятия с вас проклятья, или торгов не будет. Впрочем, если кровь Маша даст добровольно, деваться некуда…

А с океаном — задумка хорошая. То есть, нет. Не так. Океан, скорее всего, останется неизменным. Но с двумя-тремя десятками имеющихся или искусственно отгороженными впоследствии морями поработать можно. Посему, идея не такая уж и безумная, каковой видится на первый взгляд. Однако про кровь больше ни слова. Табу.

Ферериус, наверное, ликовал. Договориться с крылатыми анархистами, да ещё и на таких условиях! Это мощный прорыв.

Впрочем, кто его знает? Может, и остался недоволен. Совсем же с катушек слетел, заседая на Пряжке.

Иуру сказал, что сроку на подумать в ультиматуме отводилось ровно семь земных суток. Да, Ферериус дал неделю. После чего покинул остров. Исчез из поля зрения.

Чернокрылые хоть и сильно беспокоились за Машину бессмертную душу, принимать ультиматум вовсе не собирались. Ни в части снятия проклятия, ни, тем более, в разделе об опреснении океана. А что вели себя корректно, так то обычная ангельская этика. Плюс, надо было выторговать для себя время. Выторговали. Касательно дела освобождения пленницы назначили крайнего. Того самого недоумка, что глупо и неосмотрительно нарушил табу, отправив одну душу (слава Тики, про вторую — Гогена — никто не узнал), путешествовать по закоулкам другой. Быстренько провели обряд посвящения в личные хранители. И вот он, Иуру, здесь. С хранителем изначальным и главным. С Предо.

Если только услышав рассказ Иуру, Предо и решил, что между ангельскими ведомствами — Высшими Сферами и общиной чернокрылых — наконец-то началось наведение пусть хрупкого, но моста, то сейчас отчётливо понял, что здорово поторопился с выводами. Анархисты изящно выкрутились. Самоустранились, назначив козла отпущения. Может, и за дело. Но всё равно некрасиво. Хотя ловко. Этого не отнять.

В общем, рассчитывать можно только на себя. И «на того парня». На Иуру. Пусть он молод, но это даже хорошо. Не испорчен влиянием заведомо ложных идей. И вполне искренне верит в справедливость. Уже что-то…

Лететь на Тики Оа решили не через полюс. Над Азией. Так получалось не только интереснее, но и быстрее. Учитывая вращение Земли.

Скрупулезно рассчитали траекторию и высоту подъёма… Но прах Атония оказался настолько тяжёлым, что ещё не достигнув воздушного пространства Казахстана, Предо чувствовал — его руки сейчас вытянутся до самой земли.

Небо дрогнуло от раската грома, и вдалеке появились три мерцающие точки, стремительно приближающиеся со стороны Актобе.

— Что это?! — воскликнул изумлённый Иуру, державший Атония за каменные пятки.

— Перехватчики, — пробормотал Предо. — Будь они неладны.

— Но мы ж невидимы для радаров! — взволнованно отозвался чернокрылый.

— Нас-то они и не видят, — саркастически усмехнулся хранитель, — но старик на фоне безоблачного неба заметен вполне отчётливо.

— И что они с нами сделают? — продолжал доставать вопросами юноша.

— Что-что? Попытаются посадить, а если не получится…

— А если не получится? — эхом отозвался Иуру.

— Начнут пускать ракеты, — спокойно ответил Предо. — Класс «воздух-воздух». Слыхал?

— Ракетами сбивать! — со свистом выдохнул не на шутку перепуганный юнец. — Предо, давайте его бросим!

— Я тебе брошу! — резко ответил серебряный. — Забирай выше, парень!

— Зачем выше-то? — в непонятках пробасил Иуру.

— У самолётов есть потолок, — спокойно объяснял Предо. — Предельная высота. Поднимемся над атмосферой, там они нас не достанут. А пока на земле сообразят, что нас можно вести по спутникам, мы уже приземлимся. Что не ясно?

— Всё ясно, — отозвался чернокрылый.

— Тогда на «три» резко меняем курс, — предупредил старший. — Начинаю отсчёт. Раз… Два…

Сделав на «три» отчаянный рывок, ангелы подставили крылья мощному восходящему потоку и, балансируя истуканом, стремительно рванули в космос. Казахские перехватчики, бывшие уже у самой цели, с грохотом пронеслись под самыми их подошвами.

— Курс верх-верх-юг-юг-восток, — командовал Предо. — Поднимаемся на орбиту в сто двадцать пять тысяч метров.

— А как я узнаю, где нужная высота? — пытался перекричать ветер Иуру.

— Перестань задавать тупые вопросы и включи интуицию! — не выдержал уставший Предо. — Или просто слушай меня. Выйдем в невесомость, тормозну.

Тридцатитонный истукан не позволял взмыть в стратосферу без усилий, поэтому самолёты, то и дело снующие туда-сюда, не давали расслабиться ни на минуту. Но, в конце концов, и они исчезли из поля зрения, оставив внизу расползающиеся клубки инверсионных следов.

Последние километры до вхождения в зону невесомости оказались самыми трудными. Похоже, теперь не только Предо мучился от постоянных, сводивших спину и руки судорог, но и юный здоровяк Иуру начал сдавать. Застонал.

— Парень, потерпи ещё чуток, — ободрил его Предо. Он и сам не понял, когда перешёл с напарником на «ты». — Минуту продержись. Может, две. Зато потом почти час отдыхаем.

Чернокрылый, услышав про минуту-две, приободрился. Потянул с удвоенной силой. И, наконец, вот она. Невесомость. Теперь можно было расслабиться, лишь изредка подталкивая прах серафима в нужном направлении.