Valeda Darkness - Прыжок во Тьму

Пройдя мимо комнаты, я пошла на запах в левое крыло здания. Весь лагерь спал, и никто не попадался мне навстречу. Я медленно приоткрыла дверь, откуда исходил аромат, и… увидела Эмму в домашнем халате, с чистой головой и заплетенными в косу волосами. Она трудилась над электрической плиткой, на которой жарились чертовы гребаные блинчики. На столе стояли две чашки из разных сервизов, видимо, она ждала сыночка к завтраку. Я не выдержала и рассмеялась в голос. Совсем страх потеряла.

— Ты серьезно? Играешь в домохозяйку и хорошую мамочку? Хочешь получить Оскар? — Прислонившись к косяку, я театрально похлопала ей.

Эмма пронзила меня предупреждающим взглядом.

— А мне блинчиков не будет?

— Пшла прочь, — приказным тоном произнесла она.

— Ну нет, зачем же так грубо? Ты же леди — вот, в милом халатике готовишь блинчики. Кого ты пытаешься обмануть? — Страх перед ней пропал, только злость, ненависть и щепотка презрения.

Она быстро подлетела ко мне и схватила за шею, прижав к стене. От напора я ударилась головой, зубы щелкнули. Точно, яблочко от яблоньки, семейные замашки. Эмма зло прошептала, словно мать-кобра перед укусом:

— Ты воняешь страхом, пропиталась им насквозь.

— Так же как и ты, только не тебя я боюсь.

Неизвестно, откуда во мне нашлись силы, но я резко оттолкнула ее, высвободившись из захвата. Ребра снова напомнили о себе дикой болью, но я не подала вида.

— Я хочу знать все.

— В восемь вечера сбор, ты все равно в списке приглашенных. Приходи, узнаешь массу интересного, — отступив, с ухмылкой ответила она.

В следующий раз я проснулась от стука в дверь и сразу вскочила на ноги. Расшатанные нервы давали о себе знать. Дыхание участилось, руки дрожали, но, обведя взглядом каморку с небольшим окном, я глубоко вздохнула и успокоилась. Яркое солнце светило в окно. Стук повторился.

За дверью стояла Магда и сканировала меня взглядом.

— Не всем нравятся методы Эммы, так что держи. Лэнг рассказал мне с утра. — Она протянула небольшую баночку с мутноватым содержимым.

— Что это? — принимая склянку у нее из рук, спросила я.

— Редкая вещь, но у меня хороший запас. Это сперма Медузы.

Я, все еще держа банку, вытянула руку подальше от себя.

— И зачем это мне? — с брезгливостью спросила я, выделив голосом «это», и с опаской посмотрела на мутноватую жидкость.

— Ты не знаешь? — удивилась Магда, словно сперму медузы рекламировали на каждом шагу в Альтернативе, раздавали листовки и давали бесплатные пробники. — Лучшее противовоспалительное, заживляющее и восстанавливающее кровообращение средство. Волшебства не обещаю, но лучше любой мази из аптеки за углом. Намажь и подержи минут двадцать. Вонь страшная, но помогает.

— Спасибо. Ты же проводила ритуал открытия? — Да, я и так знала, что она. Надо было с чего-то начать разговор.

Магда кивнула, видимо поняв, что сейчас последует основной вопрос.

— Скил… — Черт, да что можно было спросить, я сама уговорила Скила участвовать в этом. Вопрос завис в воздухе.

— Расслабься, Кэт, он был не в восторге.

— Спасибо, — выдохнула я, — и за мазь — спасибо.

Мне стало легче, но стоило представить то, что там было… Я закипала. Мне просто нужно это переварить. У них была цель… у нас была цель. Мои уязвленные чувства — лишь капля в море. Не стоит разводить мелодраму. Да, именно так я себе повторяла каждый раз. Вновь и вновь. Пока отмывала тело от грязи и крови, смазывала гематомы, приводила себя в порядок. Это мелочь по сравнению со всем миром. Но стоило закрыть глаза, и фантазия уперто подкидывала картинки этого тройничка. Злость, обида и ревность каждый раз закипали и душили все разумные доводы. Уговаривать себя можно было вечно, но эмоциям было наплевать на факты. Единственное, что я поняла: мне нужно время, чтобы найти в себе силы подавить эти чувства.

В небольшой комнате собралось немного людей: несколько бойцов, Пол, Магда и, естественно, Эмма. Странно, что Дэйв не получил приглашение от мамочки. Я сидела в отдалении в «чудесной компании приятелей». Скил стоял напротив стола и держал в руке потрепанную книжку с пожелтевшими страницами.

— Это дневник. Мой дневник, который я еще не написал. — Скил понимал, что это звучит дико, поэтому сделал паузу. — Как все запутано, — закатил глаза, желваки на его лице дрогнули. — Думаю, начну с другого. Мистика. Вампиры, ведьмы, ругару и прочие сверхъестественные субъекты существовали всегда, возможно, появились раньше человека. Если вы о нас не слышали, значит, у нас хорошо получалось скрываться. Или мы думали, что хорошо. Естественно, некоторые знали о таких, как я. В средние века нечисть боялись и истребляли. Вспомните только святую инквизицию. Еще в 316 году нашей эры преследование началось, а уже в XII веке по настоянию Фридриха Барбароссы папа Луций III разработал и ввел систему розыска. — Скил сделал паузу и пояснил: — Иногда грешу лишними историческими фактами.

И это была правда. За время пребывания в Альтернативе, когда выпадали спокойные ночи, Скил изрядно пополнил мои знания по истории. Его рассказы отличались от текста в учебных изданиях. Они погружали в далекие эпохи и быт людей того времени. При жизни он закончил — ну, почти закончил — Оксфорд, историческое отделение. Если бы не его желание отправиться в научную экспедицию. Кто тогда знал, что страсть к приключениям обернется для него вечной жизнью.

Скил продолжил:

— В современном мире правительство считает нелюдь ошибкой природы, мутантами, которые только доказывают теорию эволюции Дарвина. Нечисть — уродцы из цирка. В 1943 году нацистская Германия, чтобы обеспечить преимущество в войне, стала изучать таких, как я. Впервые, отойдя от теории Дарвина, ученые приняли факт существования магии и всего сверхъестественного. Работы велись вплоть до конца войны, но результатов не дали. Родившаяся теория как зерно прорастала в научной среде. В 1979 году NASA продолжило разработки по сведению науки и магии к единому. Ставили опыты, изучали, исследовали. Но для нас важным фактором стал проект № 1175 «О перемещении во времени», который вроде бы потерпел неудачу. Специально созданный элемент, предназначенный для переработки магической материи в энергию временной волны, испарился из лаборатории на очередном опыте. Этот элемент и есть Артефакт. Во время опыта применялись не только научные данные, но и темные магические ритуалы. Проект забраковали. Отправили в архив.

— Мы нашли осколок Артефакта в породе, датированной девятым веком, — напомнила я. Слишком много вечеров я провела на лекциях-чаепитиях у коллекционера в Италии.

— Верно. — Скил кивнул мне, и в его взгляде мелькнул огонек: видимо, он вспомнил и другие наши вечера. Вечера, ночи и даже дни.