Valeda Darkness - Прыжок во Тьму

Напоследок Дэйв как бы невзначай кинул:

— Я заберу Кэт.

— Я этого не слышал. — Пол указал на старый «Форд» со словами: — Бери, он неприметный. Выглядит как развалюшка, но проблем не будет. Обещаю.

— Спасибо.

— Береги себя.

В узком окне отливало зарево заходящего солнца. Я проснулась только вечером следующего дня. На полу стояла бутылка воды, блистер с таблетками и тосты, заботливо накрытые салфеткой. Туман в голове стал проходить, как только я опрокинула в себя горсть обезболивающего и съела содержимое тарелки. Глаза уже полностью открывались, видимо, отек начал спадать; губа покрылась твердой коркой.

Преодолев боль, я встала на ноги и осмотрелась. Раны и гематомы украшали тело. Больше всего их было на руках и ногах: я прикрывала живот и лицо. Острая боль отдавалась в ребрах при каждом вздохе. Долго я здесь при таком режиме не протяну.

Последние красные блики зарева мелькнули и пропали, наполняя камеру темнотой. Пустота. Ни единой эмоции, словно кто-то вырубил тумблер.

Часа через два щелкнул замок, звук вывел меня из оцепенения. Мужская фигура показалась в дверях, слава всем божествам, это была не Эмма.

— Кэт, вставай. — Пол достал ключ и освободил меня.

— Что происходит? — пытаясь скрыть волнение, поинтересовалась я. Пол снова решил мне помочь? Но нет, второй раз такого чуда ждать не стоило.

— Сейчас все сама узнаешь. Идти можешь?

— Видимо, я дерьмово выгляжу, раз ты решил, что не могу?

Эмма решила меня убить и устроить очередное представление? Холодок пробежал по позвоночнику. Но выбора не оставалось, и я исполнила приказ: пошла вслед за Полом. Каждый шаг напоминал о недавних событиях. Конвоир даже не оглядывался на меня, верно знал, что при попытке бегства я далеко не уйду. Да и я это тоже знала.

Выйдя из злополучного здания завода, я глубоко вздохнула, наполнив легкие свежим ночным воздухом. Серп луны ярко горел на небе, вокруг него светились звезды. Я готовилась к худшему. Это была хорошая ночь, чтобы стать последней. Мое ненормальное спокойствие пугало даже меня. Правда, как-то слабо: где-то далеко об этом шептал голос разума.

На базе около здания администрации столпилось около трех десятков бойцов, их отрывочные разговоры сливались в сплошной шум. Нетипичное оживление для ночных часов. Я на миг застыла. Пол развернулся ко мне и сообщил:

— Эмма покидала базу, но вернулась раньше времени с новостями, которые тебе понравятся.

— Мне ничего не может понравиться от Эммы.

— Тебя ждут, поторапливайся.

Толпа собралась около входа. Рассмотреть происходящее за широкими спинами не представлялось возможным. Действие обезболивающих подходило к концу — пульсирующая и стреляющая боль нарастала. Бойцы дали нам пройти. В гомоне толпы кто-то, кажется, сказал: «Призрак».

Свет костра плясал на лице Эммы, рядом стоял Скил. Жив. Здесь. Рядом. Какого черта он успел покрасить волосы?

— Как видишь, она жива, — прохрипела Эмма.

— Отлично, — холодно заметил он и пожал ей руку. — Договор в силе.

Я пыталась поймать взгляд Скила, но он словно не видел меня. Что происходит? Какой договор?

— Думаю, стоит обеспечить место с комфортом, а мы обговорим все нюансы.

У Эммы, которая избивала меня, и у Скила, который явно пришел не за мной, перемирие. Отличный расклад получился — Эмма из меня чуть дух не выбила, заодно приписав мне разрушения всего мира, но со Скилом, свернувшим ей шею, мило беседовала. Хотя не я одна открывала портал.

Ужасные предположения дробью барабанили по мозгам. Я откидывала их прочь, ведь это мой Скил. Ничего не изменилось. Но почему он даже не смотрел на меня? Ни одного взгляда в мою сторону, точно меня не существовало. «Скил, черт возьми, просто посмотри на меня, чтобы я знала, что все в порядке, что ты со мной и на моей стороне!» — мысленно кричала я. Безмолвный крик, естественно, остался без ответа. Скил кивнул Эмме, тихо проговорил ей что-то. Они на одной стороне. Что происходит?

Тысячи вопросов навалились разом. И первый раз засели сомнения в нем. Я ему доверяю… Так ведь?

Ничего же не изменилось. Я пыталась уловить приглушенные разговоры бойцов в надежде прояснить ситуацию. Слова, словно рой пчел, жужжали вокруг меня, сливаясь в один сплошной гул. Я услышала только брошенные обрывки фраз, которые ничего не проясняли: «перегородил дорогу», «терли в стороне» и «хреновая идея». Если он решил выручить меня, то почему мы остаемся на базе?

Скил так и не посмотрел, развернулся и направился вслед за Эммой в административный корпус. Я проводила его взглядом. Ком горечи царапал горло, страх обжигал огнем. Нет, я должна верить ему. Но «должна» и эмоции, испытываемые мной, — разные вещи. После заключения я все воспринимала острее и болезненнее.

— Так что, я теперь свободна? — уточнила я тихо у Пола.

— На территории базы можешь свободно перемещаться, но знай, за тобой будут следить.

— Не сомневаюсь в этом. Думаю, спрашивать «что происходит?» нет смысла, да и ты сам вряд ли знаешь, — прицельно посмотрела я на Пола, — привык подчиняться командам, слепо следовать указаниям.

— А ты привыкла нарываться на неприятности. Сиди тихо, — парировал Пол Андерсон и направился прочь.

— Вот и поговорили, — бросила я вслед.

У костра тем временем рассаживались. Старые привычки из Альтернативы не так легко искоренить. Я стояла в отдалении, все еще смотря на злополучную дверь, за которой скрылся Скил.

Меня окликнул мужской с хрипотцой голос:

— Что застыла? Эй! Давай, садись, — обратился ко мне мужчина с трехдневной щетиной. Я видела его до этого на базе, но имени не помнила.

— Так за мной проще наблюдать, верно? — С трудом оторвав взгляд от треклятой двери, я подошла к костру и присела рядом с бойцами.

— И это тоже, — тихо прохрипел собеседник.

Костер плясал языками пламени, приятно трещали горящие дрова, послышался звук выстрелов пробок откупоривающихся бутылок. Ветер подул в мою сторону, и меня обдало дымом. К запаху горящего дерева добавился аромат жареных сосисок и хлеба: один из мужчин насадил сосиски на палку и грел их над огнем. В животе опять заурчало: два тоста после длительной голодовки — явно мало. В моих руках оказалась открытая бутылка — их раздавали всем по кругу. Я принюхалась, пахло виноградом и пряностями — довольно приличное вино, без запаха спирта. Смело сделала глоток, от которого приятно потеплело.

— Давай, пей больше, а то выглядишь как живой труп, — произнес темнокожий парень, сидящий по левую сторону. Он был крепкого телосложения, с очерченными мышцами, с маленькой сережкой-гвоздиком в ухе, а на руке красовалась татуировка Капитана Субботы — череп с большой шляпой и сигарой в зубах. Я его раньше не видела, видимо, он из тех, кто прошел через портал.