Карина Хелле - Прах к праху

Я смотрел на него, на ненависть в его глазах. Хотелось считать это блефом, но это было бы ложью. Он уже ранил ее через меня. Я не мог знать, что он сделает дальше.

— Не трогай ее, — сказал я. — Прошлой ночью не было причины нападать.

Он улыбнулся с острыми зубами.

— Конечно, причина была, Деклан. Причина — ранить. Чтобы остальные страдали. Разве есть ненависть сильнее в мире, чем пострадать от рук того, кому верил? Мне нравилась ее агония, борьба за дыхание, боль в глазах, она думала, что ты ее предал. Прекрасно, — он замолчал. — Я снова это сделаю. И не только. Я буду держать ее живой, чтобы принести сюда, а потом врата откроются, и моя работа будет сделана, и она умрет, думая, что я — это ты. Она увидит последним твое лицо.

Гнева во мне хватило бы, чтобы пробить кулаком дыру в стене. Но он этого и хотел. Он хотел удвоить боль. Он хотел видеть это на моем лице, как на ее.

— О, — сказал он. — Кстати, ты будешь в сознании, но не сможешь помешать, пока я буду трахать ее ножом и разрезать от дырки до подбородка. Тебе придется смотреть на все это. Может, тогда ты сломаешься, — он шагнул ко мне. — И я убью тебя. Но не раньше. Ты для меня мертвым бесполезен, к сожалению.

Так я и думал.

Он не успел двинуться, я прыгнул к стене и схватил меч с крючков. Мое тело помнило старые стойки, и я направил на него меч, готовый ударить.

Он рассмеялся, откинув голову, прижав ладонь к животу, словно удерживая себя.

— О, Деклан, ты так глуп? Все время ты видел призраков, снимал их, и ты решил, что сможешь пронзить меня мечом?

Я медленно покачал головой.

— Нет, — сказал я и улыбнулся. — Этот меч не для тебя.

Он в смятении моргал. Я развернул меч и нацелил себе в горло. Я знал, что там смогу ранить. Эта рана убьет меня. Сколько бы ни было сил, клинок в горле довершит дело.

Он смог лишь расширить глаза в осознании, и я быстро приблизил клинок.

Странным было ощущение, когда я пронзил горло. Может, я умер быстрее, чем думал. Было не так и больно, лишь вспышка боли в горле. А потом боль утихла, и я ощущал лишь давление клинка, понимал, что тону.

Я тонул. Кровь лилась по горлу в легкие, наполняя их понемногу. Я рухнул на колени, отплевываясь. Я не пытался дышать, ухудшать, но инстинкт жизни был сильным. Я старался набрать воздух, хоть должен был умереть.

Я должен был умереть. Так я буду бесполезен для него. Он не сможет захватить меня. Не сможет навредить Перри. Он не приведет сюда ее семью, не откроет врата в ад. Он не сможет ничего, если я буду мертв.

Таким был план. Быстрый, но лишь такой у меня был. Я хотел умереть в колледже, после того, как меня заперли в психушке. Я хотел все бросить.

Я был рад, что не сделал этого. Было сложно, но я был рад, что держался. Я бы столько упустил. Меня злило, что я думал, что делал миру одолжение. Жизнь, хоть она и была гадкой, особенно, когда видел призраков, казался безумным и рос с чокнутой пьяной мамой и измотанным папой, все же была даром. Это звучало сопливо, но это была правда.

Если бы я убил себя тогда, то не встретил бы Перри. Я не нашел бы цель в жизни. Я не узнал бы радость и счастье. Я бы не ощутил себя целым. Я бы не познал настоящую любовь. Я бы не узнал надежду на будущее. Я бы ничего этого не узнал.

И убить себя, чтобы сохранить хоть немного, не казалось безумием. Конечно, было обидно. Умирать, когда ты мог жить, было жуткой шуткой бога.

Но порой приходилось совершать гадкие поступки. Порой это означало смерть. Если так я мог спасти Перри и остальных, то не было сомнений. Мы говорили о вратах Ада. Мы говорили о любви моей жизни.

Это не значило, что я не печалился, упав на пол в крови. Я печалился. Потому что хотел вернуться во времени. Хотел быть в доме родителей Перри в Портлэнде, редактировать видео, радуясь, потому что моя женщина согласилась выйти за меня. Я хотел держаться за тот миг, кричать на себя за то, что не насладился этим. Я хотел переживать ту радость снова и снова.

Потому я сделал ей предложение. Я хотел радость навеки. Хотел ее навеки. Хотел все чудеса, что жизнь давала мне, и я хотел их снова и снова. Я хотел жить.

Я просто хотел жить.

И теперь такого варианта не было. Я не мог это выбрать.

Впервые в жизни я сделал то, что было лучше для всех.

Я пронзил себя мечом. Шагнул в бездну.

Я буду скучать по Перри.

Но так она будет жить, и это того стоило.

Я умирал со слезами на глазах.

Я умирал с любовью в сердце.

Я умирал, зная, что жизнь все равно была хорошей, несмотря ни на что.

Жизнь была хорошей.

Не знаю, как долго я там стояла, секунды или минуты. Я кричала и кричала в голове, но ответа не было ни от Максимуса, ни от Декса.

Лампа у кровати затрепетала, я ощутила порыв сквозь себя, словно что-то включилось, а я опустела. Слезы выступили у меня на глазах без причины, тело что-то теряло. Я упала на колени на миг, пытаясь дышать, понять, что происходит.

— Иди со мной, — услышала я шепот.

Я подняла голову и увидела маленького Майкла у двери. Он помахал мне, пытаясь поманить за собой.

Я смогла встать, ощущая себя пустой, шатаясь. Он схватил меня за руку и вывел в коридор. Сзади раздалось рычание, но он потянул меня и поспешил в другую сторону.

— Не оборачивайся, — сказал он. — Закрывайся. Он не знает, что ты здесь.

Я была потрясена. Откуда он знал, что я пыталась сделать? И это работало?

Я не успела спросить, он привел меня к комнате в конце коридора. Там было темно, свет был в ванной. Под дверью была тень — кто-то был там. Но мальчик не обратил внимания. Он закрыл дверь в коридор и указал на большую кровать посреди комнаты.

— Прячься под ней, — сказал он.

— Мне нужно найти Декса, — сказала я. — Твоего брата.

Он покачал головой с печальным видом. Я задержала дыхание.

— Ты не хочешь его искать, — сказал он. — Прячься под кроватью.

Он попытался толкнуть меня туда, и я опустилась на колени и забралась туда. Матрас свисал между досок, задевая мое лицо. Майкл забрался ко мне, но дальше, и я видела только блеск его глаз.

— От кого мы прячемся? — прошептала я.

Он смотрел на меня, но молчал.

Дверь в ванную приоткрылась, заливая комнату бледно-желтым светом. Я задержала дыхание, слушая тихие шаги по плитке.

Стало видно одну ногу, потом другую. Белую с кружевом темных вен. Я видела их до середины голени, но знала, что ноги женские. Мертвой женщины.

Это был дом кошмаров. Точнее, кошмаров Декса. Я знала, кем была женщина, и почему Майкл прятался.

Ноги повернулись ко мне. Жуткие жуки побежали по ее ноге, упали на ковер, словно она стряхивала их. Они поползли ко мне, и я застыла, их лапки путались в моих длинных волосах.

Они были страшными, как и ноги, что шагнули ко мне.