Алёна Жукова - Страшная Маша

Записка в ее руках вспыхнула холодным пламенем и превратилась в пепел. Маша больно ущипнула себя, чтобы проверить, не сон ли это. На подоконнике валялся Витькин носок, а за окном постепенно утихал ветер и переставал лить дождь. Брат спал, только Чуча не могла успокоиться – она вскочила на подоконник и зашипела, барабаня лапами по оконному стеклу.

Машины руки дрожали, а мысли прыгали: слова в записке ясны как день – тому свету очень нужна тетрадь, но зачем? Антон уже не сможет ею воспользоваться, а для каких целей нужна она им? Допустим, они боялись, что хозяин искусственного мертвика сможет воскрешать кого угодно по собственному желанию, но теперь ведь нет… А что, если существует обратный путь: получив тетрадь, они создадут свой собственный мертвик и получат силу умерщвлять кого попало и когда попало? «А фигу вам!» – рассердилась Маша и топнула ногой. Взбив яростно подушку, она завалилась на кровать, натянув до подбородка одеяло.

Светало, когда Маша наконец провалилась в сон, но даже сквозь него она слышала, как где-то натужно и требовательно кричал младенец. Звук, казалось, идет из маминой комнаты. Так, бывало, орал маленький Витька, когда хотел есть. Сил встать и проверить уже не было. Да и откуда там взяться младенцу?

Утром дети не застали маму. Она, видимо, уехала первой электричкой. Как и пообещала, дверь была заперта на два замка. От одного у Маши были ключи, а вот ключ от второго мог быть только у мамы и у Валентины. Маша набрала номер соседки и услышала в трубке плаксивый голос:

– Нет, ну подумай, какой негодяй этот Антон! Маленькую собачку ботинком! А притворялся таким добреньким. Подожди, а ты откуда звонишь? Вы что, не поехали?

Маша надавила на жалость:

– Тетя Валечка, нас наказали. Мама уехала к Антону и заперла нас на все замки. Сказала, что будем сами себе готовить, стирать, убирать, а гулять запрещается и в Предгорье ездить тоже.

Валентина охнула. Ее возмущению не было предела:

– Что значит – все сами? И в духоте, и без прогулок… О чем ваша мама только думает? И кому тогда это Предгорье надо? Про каникулы она подумала? Задурил ей голову этот Антон. Не ожидала такого. Ведь, чай, не девочка… Когда убивалась по Алексею – это я понимаю, он хороший человек был, а этот… Проходимец какой-то без роду без племени. На бабки его, что ли, позарилась? Вы не плачьте, сейчас приду обед приготовлю, а то все сожжете к чертовой матери… И погуляем. В парк поедем. У меня ключи есть. Пока Наташка их не отобрала…

Договорившись поговорить с Валентиной и открыть ей правду, дети решили опустить подробности связей Антона с потусторонним миром. Про магические свойства камня ей тоже было необязательно знать.

Валентина открыла дверь и втащила за собой упиравшегося Темку. Он заметно хромал и ни в какую не хотел заходить, а увидев Чучу, жалобно заскулил.

– Ну что ты с ним делать будешь? Сам не свой. Все время плачет, – пожаловалась Валентина. Маша подхватила щенка, усадила на колени. Темка уткнулся носом в Машин браслет и перестал дрожать. На кухне загремели кастрюли, но дети прервали кулинарную прыть Валентины. Они усадили ее за стол, налили чаю и открыли банку сгущенки. Маша начала:

– Тетя Валя, вы только не пугайтесь. Мы раскроем вам страшную тайну про Антона. Нам понадобится ваша помощь. Михалыч не тот, за кого себя выдает. Зовут его Тонни, настоящая фамилия Шумилофф.

– Шпион, что ли? – прищурилась тетя Валя. – Из Америки, небось?

– Нет, из Канады.

– Один черт. Значит, иностранец. Так… А какого его сюда занесло?

– Он камень ищет, который в Предгорье когда-то давно водился.

– Драгоценный?

– Еще какой драгоценный! Ему цены нет.

– То-то я смотрю – он все копает и копает под горой. Не сам, конечно, а люди его. Нашел?

Витя облизнул ложку сгущенки и замотал головой:

– Нет, не нашел, а если не найдет, то очень рассердится и может вообще всех нас поубивать, как Лешу. Он очень опасный. Ему только деньги подавай и камень, а всякие там дома, школы, санатории – это все для того, чтобы люди ему поверили и влюбились, а он у них за это самое ценное в жизни отберет…

– Что значит, как Лешу? Соображаете, что говорите? – возмутилась Валентина. – Следствие установило несчастный случай. Оба водителя погибли. И запомните, самое ценное в жизни – это здоровье, как он может его отобрать?

Валентина отняла у Вити сгущенку и переставила ее подальше. Витя заныл и потянулся за ней. Валентина шлепнула его по руке.

– Вот такие, как ты, сладкоежки, разрушают свое здоровье, и Михалыч тут ни при чем. Конечно, у них в Америках обычные люди живут на стрессе – только и делают, что работают, а потом раз – и крыша поехала. Наши теперь тоже их копируют. Я считаю, что вся беда от этих «залетных». Приезжают из своих заграниц, дурят бошку нашему народу, который слов таких раньше не знал – «стресс», «депрессия», «психоаналитик»… Слушайте, а Наташка знает, что со шпионом связалась? Кстати, вы-то откуда узнали все это?

Витя хотел опять открыть рот, но Маша его опередила:

– Мы из тетради узнали. Это был дневник, но не Антона, а его папы. Папа давно умер, а сыну передал в наследство.

– Тоже мне наследство! Небось к тетрадочке еще пару миллиончиков полагалось, – съязвила Валентина. – Не понимаю, на черта ему было сюда ехать, строить, поднимать Предгорье, только из-за камня? Это вроде того, что у него на шее болтается? Так он и некрасивый вовсе. Я, честно сказать, удивилась, чего он с ним носится. Он вчера руку от груди не отнимал. Я думала – сердце, а нет… Вынимал свою висюльку, дул на нее, даже в стакан с холодной водой опустил. Жгла она его, что ли… Так что будем делать? Заявлять? А где доказательства, что он шпион?

Загрустив от того, что Валентина все перевернула с ног на голову, Маша напомнила:

– Тетя Валя, мы не говорили, что он шпион, – это ваша версия.

Телефон Валентины заиграл румбу. Звонила Нина.

– Ой, легка на помине, я вот только подумала: надо бы тебе позвонить… Что ты говоришь? Нет, не смотрели… В новостях? Обязательно… Да, ты права, хорошо, что не поехали.

Наташа сама утром умотала, без детей. Они со мной. Что значит – нет ее? Дом закрыт? Может, не доехала еще или у Антона зависла. Да, и не говори… Спелись голубки.

Продолжая трепаться по телефону, Валентина включила новостной канал телевизора. Там передавали какие-то страшные новости из-за рубежа, а про местные ни слова. Витя хмыкнул и полез в интернет. Оказалось, из-за непогоды обширная область пригородов была обесточена и многие дороги превратились в реки грязи, но в Предгорье обстановка была еще сложнее: с горы сошел гигантский оползень, серьезно подняв уровень воды в искусственном море. Валентина пыталась перевести разговор с Ниной с темы отношений Антона и Наташи на тему природных катаклизмов, но та не умолкала. Валентина еле расслышала Машину просьбу.