Ким Харрисон - Бассейн с нежитью

Кивая, я перекинула часть ее гривы на другую сторону.

— Я не думала, что ты мог переключить лошадь с трека на ковбойство.

— Карлтон может все что угодно, — пробормотал он.

— Я поеду на Тулпе? — спросила я и скривила губы, когда он кивнул. Конь был достаточно дружелюбен, но он был фамилиаром Трентом. — А я не могу просто поехать на Молли?

— Молли! — Трент следил за мной по холке Ред. — Ты была той, кто сказала мне, что я никогда не давал тебе лошадь, с которой ты могла победить. Кроме того, у Молли не уменьшилась чувствительность к линиям. Захвати щетку, а? Ред — большой девочка.

Взволнованная, я смотрела через стоило, пока не нашла ее. Дерево было гладким под моей рукой, а щетина — жесткой. Ред щелкнула ухом, когда я мягко коснулась ее и, ободрившись, провела сильнее.

— Ты не думаешь, что сможешь провести лошадь через линию и не напугать ее их облупленными лошадиными черепами, не так ли? — сказал Трент с легким румянцем на его заостренных ушах. — После погони за Ку’Соксом, я понял, насколько большая дыра в моей безопасности, с тех пор я тренировал своих коней с готовностью проходить через линию. Тулпа не забеспокоится под тобой. Ред же… — Он поднял и опустил плечо. — Она молода.

И облупленная для начала, подумала я, глянула через холл, Лэндон фыркнул, превращая это в кашель. Раздраженная, я хмуро посмотрела на него, забыв, как хорошо эльфы могли слышать.

На мгновение настала тишина, когда мы работали. Трент закончил свою сторону и бросил щетку через стойло в корзину.

— Тулпа… это хорошо? — спросил он. — Я могу дать тебе другую лошадь, если ты не уверена.

Нерешительность в его голосе застала меня врасплох, и мое дыхание стало быстрым.

— Трент! — слабый окрик прибыл через конюшни, и улыбка Трента исчезла от голоса Бэнкрофта, поднятого от раздражения. — Мне нужна некоторая помощь с этим злым зверем!

Но я все еще была потеряна в мыслях, он хотел, чтобы я поехала на Тулпе.

— Тулпа — это прекрасно.

— Хорошо, — сказал Трент, когда выскользнул из стойла и запер дверь позади себя. — Потому что Бэнкрофт навряд ли знает как отличить у лошади перед от зада. Я подготовлю Тулпу для тебя. Ты можешь оседлать Ред для меня?

Он доверял мне оседлать его лошадь, и, зная, что это означало, я кивнула.

— Спасибо. — Улыбаясь, Трент ушел, уши Ред насторожились, когда он прокричал Бэнкрофту, что идет. Лэндон смотрел, как он вышел, и я заинтересовалась его коварным видом.

— Что ты за малышка! — воскликнула я тихо Ред, поглаживая ее уши. — Какая милая. Я не виню тебя за кусание этих противных маленьких мужчин с их противными маленькими кнутами и шапками. — Она фыркнула, соглашаясь с моей оценкой, и я влюбилась в нее.

— Кнуты и шапки не твое?

Голос Лэндона испугал меня, и Ред заржала.

— Привет. — Я положила руку на лицо, а потом отбросила ее.

Он посмотрел назад, на пустой коридор, голос Трента все еще гулял по нему.

— Я признателен за то, что вы согласились сделать это. Я знаю, у вас есть другие обязанности.

Его настроение обеспокоило меня, и я взяла щетку и почистила Ред еще немного.

— Не большое дело. Мои прежние обязанности решены, и у меня есть время. — Ред подобралась на мое беспокойство, напряженная чистокровная дернула головой. Трент, вероятно, мог отлично на ней кататься, но не я. Я знаю свои пределы.

— Могу я спросить?

Предупреждающие флажки поднялись, когда он вошел в стойло. Ред отступила, и я отошла с ней. Я встречалась с влиятельными людьми до этого, людьми, которые верили, что они выше закона по рождению, полу или положению, и что-то в его тоне сказало мне, что он собирается спросить о чем-то его не касающемся, спросив мое разрешение, он мог обосновано оскорбиться, если я откажусь ответить. Мерзость, подумала я, и попридержала свои эмоции. Это была не средняя школа, и он не был Бобом, Джозефом или Мэтью.

— Конечно.

Но мне не нравилось, что Ред настороженно продолжает водить носом.

— Ты встречаешься с демонами на регулярной основе? — спросил он, двигаясь с другой стороны Ред, там, где был Трент. Мои глаза встретились с его глазами, и его улыбка стала хищной. — Я спрашиваю только потому, что на твоей ауре больше темных пятен, чем я видел на любом свободном человеке.

Разве?

— Не то, чтобы это было твое дело, но я работаю над тем, чтобы увеличить свои знания, как все остальные навыки. Это оставляет след.

— Мммм. — Я оглянулась, откладывая щетку. — Значит, ты признаешь, что регулярно практикуешь черную магию.

Оскорбленная, я проверила потник Ред на палочки или веточки. Он был чистым. Я знала, что так будет, но мне не понравилось, куда зашел разговор.

— Копоть свидетельствует об образовавшемся дисбалансе. Это не точный показатель нравственности.

— И ты не ответила на мой вопрос.

Я уставилась на него, между нами было пространство спины Ред. Он серьезно?

— Да, — наконец ответила я, потому что это было общественно известно. — Я вижусь с Алом. Он — демон. Проклятья — часть того, чему он меня учит, но они не черные. — В основном.

— Проклятья — черные по определению.

— Тогда определение дефектное, созданное боящимися мужчинами и женщинами, опирающимися на слухи вместо фактов. — Раздраженная, я поместила седло на Ред. Это была удобная тяжесть, и Ред выдохнула, когда на ней оказался вес. Она горела желанием бежать, и я оставила седло свободным, планируя поджать его позже.

Я знала, что Лэндон читал мои сигналы «черт, побери, заткнись» очень хорошо, но, когда я обернулась, в его глазах читался другой вопрос.

— Значит, вы признаете, что добросовестно занимаетесь изучением черной магии?

Поставив галочку, я потянулась к уздечке Ред.

— Нет. Я этого не делаю. Прошу прощения, вы стоите у меня на пути.

Он передвинулся, но не настолько насколько бы мне хотелось, и я разжала челюсти, пытаясь не передавать свое настроение лошади. Ред немного переступила, и когда Лэндон потянулся, чтобы подтянуть ремень, я отдернула руку прежде, чем мы могли соприкоснуться.

— Ваша аура покрыта копотью. Мистики, притянутые к вашей ауре, не скрывают это. Не лгите мне, что вы не знаете черную магию.

Я отдернулась, говоря ему уйти с моих глаз, когда я закончила застегивать пряжку.

— И вы заражаете ей Трента, — продолжил он, нахмурившись. — Когда вы в последний раз делали черное проклятие, Морган?

Я раздраженно посмотрела на него.

— Копоть — это дисбаланс, не метка зла. Большая часть демонской магии вызывает это, но не вся магия демонов черная, с копотью или нет, и если бы вы и ваши ханжеские религиозные фанатики вытащили бы себя из коллективных задниц и фактически посмотрели бы на это, то вы смогли бы понять это!

Но он потянулся, когда я пошла, чтобы перекинуть узду Ред по ее голове, и я дернулась, когда стрела безвременья прошла через меня, опутывая как вторая кожа на мгновение.