Коллектив авторов - Банджо-блюз

Долгие годы он, а перед ним его отец, старались оградить своих подданных. Снова и снова они терпели поражение, но никогда не прекращали своих попыток, и Трандуил никогда не мог позволить страху, печали и вине захватить его. Лесной народ должен быть счастлив, защищен и беззаботен. Он должен слагать песни радости, потому что у него есть все, о чем можно только мечтать. И даже если этот хрупкий мир, который они пытались создать, часто нарушался, Трандуил не мог просто так разрушить его.

Когда Митрандир и приемный сын Элронда, один из следопытов Севера, пришли в поисках убежища для существа, названного Голлумом, Трандуил знал, что пришло время действовать. Но, тем не менее, до последнего он упрямо пытался скрыть правду. Трандуил хотел, чтобы его сын и народ были в безопасности, и Митрандир попросил лишь присмотреть за этим существом, уверяя, что нет никакой нужды волноваться о том, кем оно было на самом деле. Но теперь, когда Голлум сбежал, а они не смогли выполнить свое обещание, Трандуил знал, что им придется что-то предпринять.

В отличие от Элронда он действительно не вмешивался в судьбы, и его подданные никогда добровольно не участвовали в походах высших эльфов или чьих-то еще. Его отец хотел, чтобы их народ видел то, что у них есть, и радовался этому. Но даже если у них не было желания влезать в чьи-то дела, отец научил Трандуила отвечать на призыв, когда угроза была действительно страшна.

Тихий стук в дверь вывел его из размышлений. Трандуил бросил взгляд в сторону окна и понял, что уже почти рассвело.

– Войдите.

Такая знакомая светловолосая фигура поклонилась и опустилась на колени.

– Мой король, нам не удалось найти след Голлума, однако у края леса видели орков. С вашего позволения я возьму отряд, и мы последуем за ними.

Трандуил не смог удержаться от улыбки. Его маленький сын, которого он любит больше всего на свете, так быстро вырос. Трандуил восхищался им, и никакое сокровище не могло быть для него дороже Леголаса. Он посылал его в бои, хотя это было трудно. Трандуил волновался и не находил себе места всякий раз, как Леголаса ранили, и он оказывался в руках целителей. Леголас был уже достаточно взрослым, чтобы Трандуил отпустил его и позволил учиться и делать все, что позволено любому из его подданных. И, возможно, даже больше.

Он взял Леголаса за плечо и поднял его с колен.

– Сын мой, я боюсь, что теперь это существо находится вне нашей досягаемости, – Леголас нахмурился, услышав эти слова. – Тем не менее, мы, королевская семья Зеленолесья, дали обещание Митрандиру, и нам нужно лично доставить весть о нашей неудаче, – Трандуил помрачнел и вытер капли грязи с лица сына. – Элронд собирает Совет в Ривенделле, и ты поедешь вместо меня.

Леголас легко улыбнулся отцу и поклонился.

– Я буду готов к середине дня, мой король.

– Отдохни немного, освежись и выбери себе спутников. – Леголас стремительно вышел, хотя в такой спешке не было никакой нужды.

– О Эру, ему едва ли удалось скрыть, как он рад первому за долгое время далекому путешествию, – сказал Трандуил замершему в дверях удивленному советнику. – Не мог бы ты убедиться, что наши посланники взяли с собой все необходимое, друг мой?

Трандуил стоял в дверях комнаты сына и смотрел, как тот собирается, почти желая отменить свой приказ и поручить его кому-то другому.

Он не впервые отправлял своего единственного оставшегося в живых члена семьи, своего сына, навстречу опасности. Но Трандуил всегда знал, что даже если Леголас возвращался домой раненым, это был всего лишь еще один урок для него, а раны было легко залечить. Его сын учился и становился более опытным вместе со своими подданными. Он узнал, как жить, чтобы быть счастливым, как бороться за это и смирять себя, – так же, как и все остальные.

Трандуил боялся, что пройдет слишком много времени, прежде чем он снова сможет увидеть сына, – и мысль об этом ложилась тяжестью на его сердце. Больше всего ему хотелось защитить Леголаса от всех страхов и печалей, которые можно было встретить в Средиземье. Однако, будучи сыном Орофера, он знал, что если оставит без внимание такой очевидный призыв к действию, буквально брошенный ему в лицо, это будет неуважением к памяти отца. И он и Леголас, как король и принц Зеленолесья, несли ответственность за свой народ, и иногда было необходимо ради этого чем-то пожертвовать.

– Отец… не нужно стоять там и беспокоиться за меня. Я всего лишь собираюсь в Ривенделл, чтобы передать послание. И войди, королю не пристало стоять в дверях своего подданного, – произнес Леголас, третий раз встретившись взглядом с отцом.

Трандуил усмехнулся – с некоторых пор Леголас редко называл его отцом, настаивая на том же обращении, что и остальные подданные. Сын позволял себе такое только в те моменты, когда считал, что провинился, ему что-то было нужно, или он думал , что Трандуил волнуется или слишком сильно заботится о нем.

– Ты не можешь обвинить своего отца в беспокойстве о тебе, сын мой.

– Хотя будет трудно сообщить им о том, что мы не смогли укрыть Голлума, я уверен, что мне придется просто присутствовать на Совете, отец, – ответил Леголас, заплетая волосы.

Трандуил улыбнулся, желая поверить в то, что сказал сын.

– Позволь своему отцу помочь тебе, – Леголас одарил Трандуила таким взглядом, будто у него выросла еще одна голова. – Что? Нет ничего необычного в том, чтобы отец помог единственному сыну заплести волосы.

Леголас рассмеялся.

– Но если его сын уже взрослый и способный воин, а он король…

Трандуил поднял бровь и случайно слишком сильно дернул сына за волосы, Леголас поморщился, позволяя закончить свою прическу.

– Спасибо, отец. С вашего позволения, я почти готов отправиться, мой король… – Леголас улыбнулся отцу и поклонился. И тогда Трандуил не выдержал и заключил его в объятия.

– Сын мой.

Трандуил выглядел таким непривычно растерянным, и Леголас обнял его в ответ, пытаясь успокоить.

– Отец, я не впервые отправляюсь в Ривенделл, и сейчас дороги безопаснее, чем раньше, – сказал Леголас, наслаждаясь теплотой отцовских объятий.

– Сын мой, все меняется вокруг нас. Великое зло таится, но я боюсь, что вскоре оно выйдет из-под контроля. Скажи мне, если ты не хочешь идти, и я пошлю кого-нибудь еще.

– Ты должен быть с нашим народом, находя больше богатств и сокровищ, которыми мы будем восторгаться. И вести нас на защиту наших владений. Отец, я, как твой сын, как воин под твоим командованием, должен идти туда, где ты не можешь быть.

Эти простые и немного наивные слова Леголаса утешили Трандуила и убедили в том, что хотя бы немного, но он сумел помочь своему народу. Трандуил крепче обнял сына, прежде чем отпустить его.