Коллектив авторов - Банджо-блюз

Он вернулся к письму.

«Я опасался, что умственная бездеятельность сведёт меня с ума, но напрасно.

Экстремальные физические нагрузки способны по большей части нейтрализовать упомянутую опасность.

Тебя никогда не будили среди ночи тем, что сбрасывали из окна в бурную речку? Если нет, ты много потерял.

Но скачки с мечами меня, пожалуй, даже забавляют. Особенно упражнения на внутреннюю концентрацию. Представь, что ты висишь головой вниз примерно в четырёх футах над землёй, с завязанными глазами и эстоком в руке, а древние изверги бесшумно кружат рядом и нападают из самых неожиданных позиций. Открываются бездны возможностей для расширения сознания, чему, оказывается, весьма способствуют тычки бамбуковыми палками. За истекший месяц я научился отбивать примерно один удар из пяти, и, по словам Д., это поразительный результат. А. добавил, что такими темпами они смогут избавиться от моей скромной персоны уже к концу полугодия, и завёл специальный календарик, чтобы отмечать оставшиеся до моего выпуска недели. Ты ведь не думал, братец, что я буду безропотно сносить все издевательства? Я же знаю, что ты так не думал. А вот они думали именно так. Теперь тоже не думают, а моё пребывание в этом медвежьем углу стало куда разнообразнее, что также не может не радовать.

Состязание уникального интеллекта и уникального опыта.

В целом, терпимо.

Я научился плести шнурки из ниток.

Возможно, я смог бы закончить обучение до истечения полугодового срока, но нет смысла. Круги на воде после моего полёта улягутся никак не раньше, а спугнуть дичь – вся охота насмарку».

Майкрофт откинулся на спинку кресла. Пять месяцев. Ещё целых пять месяцев можно беззаботно заниматься высокой политикой, позавтракать мистером Нейтоном и ещё кое-кем из его приспешников… ближневосточные проблемы… система сложного налогообложения для среднего бизнеса…

Он мечтательно закатил глаза. Но сначала – в отпуск. Десять дней, ни днём меньше. К дьяволу тропики, только Баден-Баден!

И убедить Совет повысить ассигнования на Орден Наблюдателей.

Но как же всё-таки повезло с Маком и Адамом… Когда Майкрофт затевал всю эту аферу с раскладыванием по городу обезглавленных мертвецов, он даже надеяться не смел на такую удачу. Афера стоила ему бесчисленного количества загубленных нервных клеток, одна торговля с безутешными родственниками по поводу аренды дорогих усопших с обязательством вернуть по частям… Мнда. Бог с ними. В конце концов, что оставалось делать? По стечению обстоятельств ни одного бессмертного в Лондоне на данный момент не оказалось, а действовать за его пределами было слишком опасно. Дело щекотливое донельзя… А ведь Майкрофт даже не был уверен, что интриганка Адлер не лжёт!

« Отсутствие средств массовой информации раздражало меня только первую неделю, потом уже нет.

Здесь очень тихо, и в тишине иногда приходят странные мысли. Я понимаю, что прошло много времени, но не мог бы ты отследить судьбу одного тела с дырой в голове, снятого с крыши? Можешь называть меня параноиком, но мне иногда тревожно.

Кстати, ты приглядываешь за Джоном? Он, конечно, предсказуем, а я – мертвец, на которого нельзя оказать давление, но хоть изредка, а? Вполглаза?

И ещё, дорогой братец. По факту наличия на кладбище именной плиты, я требую исполнения своей первой последней воли.

Больше всего мне хочется, чтобы ты оставил меня в покое, но брат-клятвопреступник – это не престижно, поэтому буду скромнее.

Итак, моим Наблюдателем должен стать Джон Ватсон. По окончании Большой Охоты, разумеется.

Таково моё решение, высказанное в здравом уме и твёрдой памяти и тра-та-та, добавь, что нужно по форме последнего волеизъявления.

Дать о себе знать не обещаю, с извергами на исторические темы, а тем более на темы боевых искусств, больше спорить не буду.

С пожеланиями всего наилучшего,

Тонкие пальцы потянулись к письму и прошлись по бумаге, машинально оценивая плотность, текстуру и качество. Если, скажем, отдать уголок на химический анализ, то по составу будет несложно определить место… Упоминание бурной речки и тишины – не такое частое сочетание…

Майкрофт оборвал провокационные мысли. С Шерлоком ничего не случится ещё пять месяцев.

А вот по истечении этого срока… Побегаем, братишка?

Холмс перевернул газетный лист. На внутренней стороне запястья ещё немного зудела свежая татуировка Наблюдателя.

До идеи проверить могилу Мориарти он додумался и сам. Результаты Шерлоку понравятся.

А Джон… Что ж, пусть будет Джон. В уставе Ордена нет ни единого упоминания, что у одного бессмертного не может быть двоих Наблюдателей.

Ни единого упоминания.

За пределами невидимого круга по-прежнему светило весеннее солнце, трепетали на лёгком ветру ветки и листья, и вода в горном ручье становилась немного теплее.

Здесь же, в сорока милях от Гленфиннана, позёмка окутывала всё вокруг непроницаемым серым покрывалом, а снег лез в глаза и забивался под воротник.

Дункан пытался подняться, но в его теле отзвуками чужих жизней ещё пело электричество, и ноги не слушались. Последний поединок дался ему нелегко – Клаус из Гента распорол его правую руку практически до кости, и кровь оставляла на снежном покрове яркие красные следы. Дункан не обращал на них внимания.

Безумие схлынуло, и впервые за долгие месяцы подсознательный приказ «Убей!» не туманил голову. Его место заняло отчаяние. Дункан припоминал разрозненные картинки, фрагменты произошедшего, лица и имена. Почти все, кроме самых важных.

Аманда, Роберт, Джина, Кира, Кедвин… Он надеялся, что они уцелели. Или, по крайней мере, погибли не от его руки.

Когда-то – десять лет назад? пятнадцать? – Митос шутил, что Бессмертные размножаются почкованием, а Сбор – это механизм естественного отбора и контроля популяции одновременно. Тогда Дункан закатывал глаза и смеялся, но теперь он был готов поверить, что в словах старейшего Бессмертного, вероятно, имелся смысл. Ведь всем известно, что в каждой шутке…

Митос. Сколько лет Дункан его не видел? Неужели с тех самых пор, когда тот высадил его у кладбища, где Коннор Маклауд назначил встречу своему брату по клану?

Нет, они виделись ещё один раз. После поединка с Келлом не прошло и недели. Фейт куда-то вышла, Дункан варил себе кофе, когда в дверь постучали, и мощная волна Присутствия накрыла его как прилив.

– Адам?

– Я принёс привет от Джо, – сказал Митос.