Мария Токарева - Голод Рехи

— Здесь мы и живем с Лойэ и Наттом.

— Да уж, подходящее место для королев, — заметил Ларт, пока Рехи осматривался. — Мне и не снился такой дворец.

— Это дозорная башня, а не дворец, — осадила его Санара и рассмеялась.

Нижний ярус колокольни оказался просторным, вдоль стен деловито растянулись сундуки и корзины. Шкуры мохнатых ящеров в углу образовывали аккуратное подобие спальни. Излишеств, как в шатре Ларта, Рехи не обнаружил, не считая большого количества разнообразного оружия.

— Говорят, ты знаешь, как его починить? — спросила Санара. Ларт уверенно кивнул ей и довольно сощурился.

Рехи же опять охватывала растерянность. Он выжидающе вертел головой: предметы теряли четкость очертаний, в полумраке не различались силуэты, не мелькали тени.

— А где же… Лойэ? — спросил он шепотом и заметил, что Ларт с Санарой и Инде куда-то ушли, оставив его в одиночестве. Замешательство напоминало странный сон. Время застывало на вдохе, пылинки замирали в воздухе. Секунды раскрывались цветами бесконечности. И прошлое рассыпалось отслоившейся фреской, когда из-за спины донесся мягкий низкий голос:

— Рехи…

Шершавые ладони ребячливо закрыли его глаза. Так они иногда играли. Когда-то очень-очень давно. Так давно, что уже забылись эти милые забавы. Рехи медленно погладил ладонь, поднес пальцы к губам и поцеловал поочередно каждый. Он не видел Лойэ, но ее незабытый аромат окутывал его, ощущаясь невероятно отчетливо в темноте сомкнутых век. Эти ладони! Эти пальцы! Рехи задрожал всем телом, он порывисто развернулся и обнял Лойэ, но не разглядел ее, потому что ясность взгляда похитили слезы радости.

— Рехи, — прошептала Лойэ и потянулась к нему, непривычно кроткая и нежная. Ее губы были соленые и холодные. И в коротких поцелуях затерялась вечность.

— Я дома, родная. Я дома! — твердил он, а потом за корзиной послышалось копошение, по полу затопали маленькие ножки.

— Папа! Папа! — нетвердым, но звонким голосом воскликнул крепкий мальчик.

— Натт! — обомлел Рехи. — Как ты вырос!

— Папа! — казалось, наслаждался новым выученным словом Натт, но тут же застенчиво прильнул к ногам Лойэ, отворачиваясь. Похоже, Лойэ решила представить возвращение потерянного отца как забавную игру, чтобы не пугать ребенка.

— Что же ты, Натт? Это твой папа. Мы все ждали его! — уговаривала она сына и подняла его, чтобы передать на руки Рехи. На этот раз заметно потяжелевший малыш не расплакался, только улыбнулся, отвернулся и засунул в рот большой палец.

— Ты узнаешь меня? — неуверенно спросил Рехи, ставя сына на ноги и наклоняясь к нему. — Ты помнишь меня?

Натт все так же задумчиво сосал большой палец. Похоже, встреча с незнакомцем поразила его, а мамина веселая игра больше не выручала. Вряд ли мальчик сохранил в нетвердой памяти младенца образ странного дяди в балахоне злых жрецов. Конечно, не сохранил.

— Может, и помнит. Я рассказывала ему о тебе каждый день! Он ждал тебя, как и я. Наверняка ждал! — повторяла воодушевленно Лойэ, садясь рядом.

— Да, и ты научила его слову, которое он еще не понимает, — вздохнул Рехи, продолжая смотреть на Натта. Он сам не верил чуду встречи, был так же растерян, как и ребенок.

— Ну как ты, Натт? Расскажешь что-нибудь? — неуверенно спрашивал Рехи, осторожно дотрагиваясь до плеча сына. Тот засмущался еще больше, но уже не искал защиты у матери. Значит, не боялся.

— Вы скоро узнаете друг друга! — обнадежила Лойэ. — Видишь, Натт, твой папа вернулся. Мы будем жить теперь все вместе.

— И тетя Сана? Тетя с нами? — спросил Натт с тайной тревогой. Похоже, он опасался, что пришедший незнакомец вытеснит второго самого близкого человека, которого он знал с рождения. Не отца, а Санару. Ревность кольнула Рехи, но тут же стихла: не они выбирали такую судьбу, так уж распорядилась воля пустоши. Хотя сами тоже натворили дел, но прошлое осталось за воротами Надежды. Рехи больше никого не судил.

— Да, конечно, Санара никуда не уйдет. А еще к нам вернулась старшая сестричка — Инде. Вам будет весело, — пообещала Лойэ. На лице ее играла та же невыразимая полуулыбка, как в день встречи в подземельях Бастиона. Натт заулыбался, Лойэ отпустила его, и малыш резво побежал на улицу. В дверях его шутливо сгребла в охапку Санара:

— Куда это ты собрался, непоседа? Ух, поймаю я тебя! Ух, закружу!

И она подняла его над землей. Натт звонко смеялся, раскрывая руки, как крылья. И радость сына наполняла душу Рехи покоем, заставляя наконец поверить: он дошел до цели. Он вернулся домой.

— Я рассказывала ему обо всех вас. Целый год придумывала сказки и пела колыбельные с твоим именем, — поведала Лойэ, вновь обвивая шею Рехи и пряча лицо у него на плече. — Видишь, из наших разрушенных миров мы создали новый. У каждого здесь что-то случилось, но вот мы все вместе. И это уже новый мир.

— Зачем вы прятались, когда мы подошли? — спросил вскоре Рехи, перебирая волосы Лойэ.

— Я не могла рисковать. Надо было присмотреть за Наттом, когда Санара пошла в разведку. Мы ведь не знали, кто придет, — оправдывалась Лойэ, смущенно опуская глаза. Рехи ее ни в чем не упрекал.

— Ты просто боишься ящеров у околицы, поэтому и не пошла с нами, — отозвалась из-за дверей Санара.

— Нет, мы просто хотели удивить нашего папу. Правда, Натт? — отшучивалась Лойэ.

— Боялась, точно боялась. Надо будет вам посмотреть на них. Они прекрасно приручены, — заверила Санара.

Лойэ немного поежилась. Рехи прекрасно понимал ее страх, он и сам долго привыкал к Ветру, не представляя, что ящеры способны кому-то подчиняться. Ларт и другие всадники убедили его в обратном. Рептилии были верными спутниками наездников, поэтому при встрече с караульными Рехи уже не содрогался. Лойэ же, вероятно, так и не привыкла.

— Вечером будет праздник! — пообещала Санара.

— Ой, не стоит! Лойэ, они все называют меня Стражем. Я не хочу, чтобы меня снова чествовали, — смутился Рехи.

Лойэ подняла на него удивленно расширившиеся глаза:

— Но ведь тебе это нравилось. Ты — Страж.

Рехи содрогнулся от устремленных на него непонимающих взглядов. И Санара, и Лойэ, и Натт смотрели, будто ожидая чего-то. И на лице каждого читалось: «Ведь ты Страж, ведь ты теперь защитишь нас от любой опасности». Неужели они и правда верили в это? Рехи неловко рассмеялся:

— Да нравилось, но как-то… устал я.

— Ладно. Обойдемся без выступлений перед народом, — нахмурилась Лойэ.

— Я просто шел к тебе, — признался Рехи, Лойэ улыбнулась ему.

— Ладно, до вечера. Оставлю вас, — кивнула Санара.

— Я все понимаю, ты очень устал. Отдохни, конечно, отдохни, — сказала тихо Лойэ, бережено обнимая Рехи. Она предложила ему прилечь на шкуры, но Рехи отказался.