Мария Токарева - Голод Рехи

— Будет… Огонь… Да, прав ты, разваливается наш мир, — выдохнул с усилием Ларт, вновь взглянув на разлом. Он упал на одного колено и остановился, пригибаясь к земле. Рехи попытался поднять его, но Ларт упрямо дернулся и кое-как встал сам. Он повернул голову к Рехи, и в расширенных синих глазах сквозила бездна, такая же, как в глубине разлома.

— Вот идешь ты, идешь… А кому такой мир ты оставишь? — вдруг спросил Ларт.

— Какой еще мир? Какой? — недоумевал устало Рехи, призывая идти дальше, но Ларт вытянул связанные руки и вцепился в ткань туники, дергая на себя, заставляя слушать, как в былые времена:

— Мы все оставляем кому-то свой мир, даже если не осознаем этого.

Рехи вздрогнул, едва ли понимая слова, собеседник пытался что-то донести, что-то подсказать — на ином уровне. Оба не знали точно, как называются все эти сложные вещи. Мир… При воспоминании о мире почему-то сразу возникала Лойэ, родная деревня, да даже селение полукровок: хоть какие-то знакомые лица. И все они были отмечены печатью потери. От этого Рехи завопил, резко отшатываясь:

— Нет у меня мира! Ушел весь! Ушел за горы… — голос предательски задрожал, поэтому с губ сорвалось лишь ругательство: — Да к ящерам все это!

«Ушел за горы вместе с Лойэ осколок моего мира. Я бы подарил ей весь мир. Ей и Ларту. Нам троим хватило бы и крошечного мира. Нам, последним», — вздохнул мысленно Рехи, и вновь захотел развязать пленника, отпустить его. Но Ларт загнал самого себя в более надежную клетку, почти убил себя прежнего. Он словно падал с огромной высоты, постепенно сдирая с себя слои полинявшей кожи.

— Так зачем вообще идти? — зло спрашивал Ларт. — Спросить, кто убил наш мир? Он убил! Он! Двенадцатый. Только в Бастионе это считают ересью, там все еще молятся ему, говорят, что мир пал от наших грехов. А мой учитель говорил, что ему явился Тринадцатый и рассказал всю правду. Только за одно это имя его повесили. За это… и за меня.

Ларт помолчал, взгляд его вдруг остекленел, он вытянулся, точно копье, повязку с лица сорвал ветер, и с посиневших губ сорвалось отрывисто:

— Я только всех теряю.

В следующий же миг он упал ничком, и Рехи не успел подхватить. Тело подняло облачко едкой пыли. Она облепила кожу, сделав и без того бледное лицо со впалыми щеками серым, как у покойника.

— Ларт! — вскрикнул Рехи, решив, что остался совсем один. Он не разобрал, чего испугался: голода одиночества или потери… пленника? Друга?

Ларта. Его Ларта. Иного определения не требовалось. А вот помощь бы им обоим не помешала. Но от кого же ее ждать? Рехи оторвал новый кусок от туники, смастерил повязку, чтобы едкий туман не наполнял легкие.

— Вставай, мы должны идти… Ну, пойдем! Вставай, ящер трехногий! — умолял Рехи, пытаясь приподнять Ларта, срываясь то в ругань, то в жалобные просьбы. Но изможденное тело лежало безвольным кулем, а в собственных руках не осталось сил поднять его и тащить. От бессилия глаза впервые за долгое время наполнились слезами, которые защипали веки, повисли на ресницах, пока Рехи истошно восклицал:

— Вставай! Вставай, ящер трехногий!

Но это не действовало, Ларт лежал пластом, не в силах пошевелить рукой или ногой. Он слабо приоткрыл глаза и исступленно уставился на Рехи, а потом прошептал:

— Добей. Помнишь, как я делал? Добей, отправь на Вечный Пир к моим воинам.

— Нет! Ты встанешь! Встанешь! — упрямо выкрикивал Рехи, желая ударить Ларта, но с силой впечатал кулак в камень. Костяшки рассеклись до мяса, засаднила содранная кожа. И так же саднило под сердцем.

«Значит, вдоль разлома», — вздохнул Рехи, поднимая глаза на белесые вихри пара, скрывавшие черный лик молчаливых гор. Но сквозь эту круговерть по-прежнему сиял путеводный огонь. Возможно, гибельный. Зато он сулил хотя бы осмысленный конец. Выбрать свою смерть — тоже свобода. Только Рехи не соглашался отдавать ей еще и Ларта, он и так слишком многих потерял. Они оба умели только терять.

— Нет! — прошипел Рехи, взваливая себе на плечи бессознательное тело.

— Нет, — уверенно и спокойно проговорил он, когда сделал первый шаг.

Колени дрожали, ноги подгибались, нещадно мутило. Но все же оставались силы брести дальше, шаг за шагом обходя гибельный разлом. Казалось, это длилось бесконечно.

Ларт не приходил в себя, и страшно не хватало звука его голоса, хотя бы бессмысленных отрывочных фраз. Но все еще доносилось его сиплое дыхание, в нем все еще теплилась жизнь.

«Прости, Лойэ, если не дойду до тебя! Но я больше никого не брошу. Больше никого, как бы ни было тяжело. Не бросать — тяжело. Но бросать тяжелее. Я понял!» — мысленно говорил с призраком Лойэ Рехи, а ноги делали новый шаг.

Он не останавливался, иначе тоже упал бы, иначе его поглотило бы ядовитое дыхание Малого Разлома. Но он сам выбрал этот путь, и даже не вспоминал о Сумеречном и Митрии. Это испытание он проходил сам, один, даже без помощи линий мира. Теперь и он сбрасывал старую кожу, как ящер, как древний змей.

Не оставалось больше глупого звереныша Рехи из деревни старого адмирала и озлобленного пленника из поселения полукровок. Среди пепла и лавы выплавлялся кто-то новый. Так в кузнице закаляют сталь, так затачивают клинок. На грани гибели Рехи впервые ощущал себя предельно живым и настоящим.

«Почти дошли… почти!» — твердил он, и вскоре, действительно, туман потерял непроницаемую густоту. Малый Разлом еще служил ориентиром, но и он сужался, терял свою силу, лишь по каменистой земле стелились вдаль запутанные узоры трещин.

— Ларт… мы вышли. Ларт… — задушенным шепотом воскликнул измученный Рехи, когда легкие его расправились от притока прохладного пыльного воздуха. Гейзеры и лава остались позади. И вскоре глаза приметили между скал узкий лаз перевала. Они вышли! Выбрались. Проводник-пленник не соврал. Но чего-то не хватало, чего-то очень важного, в чем сосредоточилась цель пути вдоль страшного разлома. Звука дыхания над ухом, не хватало… Ларта.

Сердце пропустило удар. Нет! Невозможно! Нет! Рехи опустил Ларта на землю и впился взглядом в искаженное мукой, совершенно серое лицо. Нет, так не бывает. Оно не серое, это просто налипла пыль, это просто… Смерть.

«Нет! Нельзя! Я не могу потерять и его!» — билась в висках на разные лады единственная мысль. Любой ценой, любым способом отогнать костлявую. Только не после пути через огонь. Только не после пережитого ими вдвоем.

Рехи смутно вспоминал, чему его учили в деревне, о чем говорил старый адмирал про утонувших матросов. Или он сам тонул когда-то. Рехи вспомнил, как сам недавно едва не потонул в омуте. Ларт же, кажется, утонул в тумане. Возможно, в нем еще теплилась жизнь. Рехи отчего-то четко знал, что делать. Он наклонился над Лартом, сорвал повязки с лиц, набрал в собственные истерзанные легкие побольше воздуха, а потом с силой вдохнул его в раскрытый рот умирающего, растирая его тело и кое-как давя на грудь. И где в такие минуты знания из прошлого? Хоть бы подсказали что-то по-настоящему важное! Разве же интересует кого-то история Великого Падения, когда… когда… Впрочем, Рехи не думал, он делал, он бился. Но не мечом. И даже не линиями мира.