Кэт Чо - Злая лисица [litres]

Школьники в очереди толкались, и один из них случайно задел плечо девушки. Миён тут же почувствовала вкус чего-то яркого, словно сквозь кожу, наполняя силой мышцы, прошел разряд электричества. Девушка даже не чувствовала, что мышцы болят, пока ее не наполнила энергия. Это была ци толкнувшего ее ученика. Юный, свежий и так рядом… Она чуть было не повернулась, чтобы схватить мальчишку.

Руки застыли на полпути к парню. Миён крепко сцепила ладони, и ногти впились в кожу.

Где-то внутри запротестовал голод. Девушка закрыла глаза и сделала три глубоких вдоха. Никогда еще голод не настигал ее так скоро после кормежки. Как будто ей не хватало энергии, набранной в полнолуние, хотя обычно ци одного человека хватало на целый месяц. Ей хотелось питаться – еще и еще.

Наверняка это из-за того, что бусина не внутри ее. В еву кусыль скапливалась вся энергия, и без нее ци вытекала из тела подобно воде в мешке.

Наконец очередь дошла до Миён. Девушка взяла металлический поднос, радуясь, что хоть чем-то руки удалось занять. В каждое отделение подноса буфетчики что-то выкладывали: горячий рис, миеккук [71] Миеккук (кор. 미역국) – суп из морской капусты, часто подают на день рождения и во время болезни. с мутным бульоном, ярко-красное кимчхи, острое мясо.

Похоже, ученики были рады, что сегодня подают мясо. Их восторг чувствовался в воздухе. От этого живот Миён заурчал – но в предвкушении не физической еды.

Девушка вышла из очереди. Ей хотелось поскорее засесть где-нибудь в темном уголке, но свободных мест почти не осталось – все столы были заняты. Где бы ни пришлось сесть, все равно окажешься между другими учениками.

А потом Миён заметила Джихуна и его друзей. Сомин, конечно, та еще колючка, но она не стала лезть к Миён. А О Чханван хоть и нервничал и заикался, но всегда был с ней вежлив. Девушка вздохнула и направилась к их столику.

– …круто, что они встречаются, – расслышала Миён конец фразы Чханвана.

– Ты просто хочешь вблизи на нее поглазеть, – Сомин так яростно вонзила палочки в рыбную котлету, что проткнула ее насквозь.

– На кого поглазеть? – спросила Миён, заранее зная ответ. Джихун поднял на нее глаза. Чханван замер.

– Что ты тут делаешь? – Сомин старательно избегала взгляда Миён.

– Больше сесть некуда, – Миён заняла свободное место возле Сомин.

– К-как тебе наша школа, Миён-щи? – запинаясь, полюбопытствовал Чханван. Щеки у него горели.

– Нормально.

– Перед тем как сесть, обычно разрешения спрашивают, – пробурчала Сомин.

– А зачем спрашивать, если место не занято? – Миён спокойно поднесла ко рту рис.

Сомин покраснела и надулась, как будто весь свой гнев она хранила за щеками. Воздух вокруг нее почти что искрился энергией. Миён никогда не пробовала ци девушки, но подумала, что энергии Сомин ей хватило бы с лихвой.

– Миён-щи, ты, кажется, хотела посмотреть, где ребята в футбол играют? – отвлек ее Джихун, во все глаза появившийся на нее.

Знал бы он, о чем она думает. Чувство вины сжало ее сердце.

– Конечно, – ухватилась Миён за его предложение сбежать.

Она бросила палочки на поднос и встала. Может быть, шагала она быстрее, чем обычно. Может быть, слишком громко бросила поднос ко всей остальной грязной посуде. Но ей хотелось сбежать из зала, где было столько тел, столько ци, столько соблазна. От желания перехватывало дыхание. Так много лакомой энергии…

В коридоре, к счастью, было пусто, и девушка судорожно вдохнула.

Джихун вышел из столовой следом за ней.

– Я не собиралась ничего с ней делать, – произнесла Миён по дороге. Ей почему-то хотелось, чтобы он об этом знал. Хотелось, чтобы он ей поверил.

– Ты думаешь, я за Сомин испугался? У нее отменный правый хук, да и в школе она лучшая. Ни разу в драке не проиграла.

Миён насмешливо рассмеялась.

– Человеческая девчонка мне не ровня.

– Но в школе-то ты тоже обыкновенная «человеческая девчонка», разве нет?

Миён быстро окинула взглядом коридор – не подслушивал ли кто. Но вокруг не было ни души.

– Выбирай выражения, – сквозь сжатые зубы процедила она. – Будь мы не в школе, от тебя бы уже мокрого места не осталось.

– Вот уж не подумал бы, что буду рад оказаться в школе, – пробормотал Джихун, открывая дверь.

– Куда ты идешь?

– Я сказал Сомин и Чханвану, что мы с тобой пойдем на футбольное поле.

– Я думала, ты просто соврал, чтобы увести меня от своих друзей.

– Я не вру без необходимости, – ответил ей Джихун.

– Да, но ты сказал, что я хотела посмотреть на футбольное поле, – напомнила Миён. – Ты соврал.

– Ну, теперь это почти что правда.

Джихун вытолкнул ее наружу, и девушка мгновенно напряглась. Никто не прикасался к ней настолько непринужденно. Даже мать. Кожа, слишком чувствительная от терзающего голода, зазудела.

Высвободившись, Миён сделала несколько шагов к полю, где толпа девушек и парней гоняла футбольный мяч.

– Как они успевают и поесть, и поиграть?

– Они и не успевают. Они вместо обеда играют.

– Но зачем пропускать обед ради какого-то пустяка?

– Для них игра – не пустяк. – Джихун пожал плечами, наблюдая за игроками. – Им это важно, и они готовы многое за это отдать. Больше у них времени поиграть нет.

– Не понимаю, зачем так стараться, – проговорила Миён. – Что эта игра им даст?

– Ничего. Она и не должна, – рассмеялся Джихун. – Это просто развлечение. Иногда нужно расслабиться и не думать, что ты от этого получишь.

– Развлечения – это людская привилегия, – пробормотала Миён, старательно пряча обиду. Она ненавидела себя за то, что завидовала этим ребятам. Их единственная забота – найти время для футбола.

– Ты тоже наполовину человек, – заметил Джихун.

Он говорил тихо, но его слова больно задели девушку. Не потому, что она частично была человеком, нет. Потому что частично она человеком не была.

– Я не знала, что во время обеда можно выходить наружу, – сказала Миён. Здесь оказалось куда лучше, чем в битком набитой столовой, где было не продохнуть.

– Холодает, – Джихун посмотрел на пылающее солнце.

– Мне холод нипочем, – пожала плечами Миён.

– Правда? – в его голосе отчетливо слышалось восхищение. Миён такой откровенный интерес был в новинку.

– Зачем ты это делаешь? – девушка не сумела скрыть беспокойство.

– Что делаю? Стою?

Миён шумно втянула воздух и на мгновение задержала дыхание, прежде чем сказать то, о чем потом пожалеет.

– Зачем ты разыгрываешь этот фарс с поддельной дружбой?

Джихун сдвинул брови.

– Она не поддельная. Мы друзья.

– Из меня плохой друг.

Джихун фыркнул.

– Мне и плохой друг сойдет. Так что, думаю, вопрос решен.

Парень вошел обратно в здание. Миён еле подавила отчаянный крик.