Кэт Чо - Злая лисица [litres]

Миён колебалась. Она никому и никогда не говорила этого напрямик, но сейчас у нее не было времени раздумывать над формулировками. Поэтому она взяла пример с Джихуна и сказала как есть:

– Я кумихо. Как и моя мать. Джихун говорил, что вы с ним с детства знакомы и вместе слушали сказки его хальмони. А значит, когда-то ты наверняка в нас верила. Поэтому я прошу тебя поверить мне. Моя мать хочет отобрать кое-что у Джихуна, и если она это сделает – он умрет.

Сомин мгновение смотрела на Миён с отвисшей челюстью, и кумихо пожалела, что не может прочитать ее мысли. Сомин глянула через плечо Миён на детектива, и тот коротко кивнул.

– Ладно… – произнесла Сомин. – Верни его в целости и сохранности.

Между бровями Миён пролегла морщинка. Она, конечно, просила ей поверить, но на деле никак этого не ожидала.

– Я сделаю все возможное, чтобы Джихун не пострадал, – пообещала Миён.

– И ты, – добавила Сомин.

– Что?

– Сделай все возможное, чтобы ты тоже не пострадала.

– Миён, нам пора. – Детектив Хэ уже сидел в машине.

Девушка подбежала к автомобилю и залезла на пассажирское сиденье. Прижав ладони к ребрам, она еще долго смотрела на Сомин в зеркало заднего вида, пока та не превратилась в крошечную точку на горизонте.

– Куда нам? – подал голос детектив Хэ, и Миён перевела взгляд на дорогу.

– Здесь налево, – указала она, не отрывая глаз от красной нити.

– Мы спасем Джихуна.

– И мою мать. – Миён посмотрела на детектива. Тот ответил ей добрым взглядом и ободряюще накрыл ее ладонь своей. И, хотя девушка еще не простила его до конца, она сжала его руку. Ей очень нужна была поддержка. – Я хочу спасти и ее тоже. Хочу спасти их обоих.

– Сделаем все, что в наших силах, – пообещал детектив Хэ, сжав ее ладонь в ответ.

На какое-то краткое мгновение Миён даже смогла ему поверить.

– Вы меня убьете? – спросил Джихун.

– А ты не любишь ходить вокруг да около.

Под лунным светом кожа Йены казалась такой бледной, что Джихун бы не удивился, будь она призраком, явившимся по его душу. Однако в действительности она была демоном, явившимся вырвать его сердце.

– Раз на кону стоит моя жизнь, я бы предпочел обойтись без церемоний, – проговорил Джихун.

– Ну и ну, – задумчиво посмотрела на него Йена. – Знаешь, как ни странно, я никогда не испытывала к тебе ненависти. Но я не дам своей дочери умереть ради тебя.

– Я тоже этого не хочу.

– Что ж, хоть в чем-то мы с тобой сошлись.

– И теперь вы меня убьете? – снова спросил Джихун. Он одновременно хотел и не хотел услышать ответ.

– Я жду.

– Чего?

– Его.

Миён тихой поступью кралась через лес. Следом за ней шел детектив Хэ. Он двигался гораздо тише, чем она предполагала. Вероятно, в полиции научился. Девушка была рада, что он здесь, с ней. Ей очень не хотелось встречаться лицом к лицу с матерью. Зато, если все пойдет наперекосяк, детектив ей поможет.

– Я тут подумал о том, что ты сказала… – негромко обратился к ней мужчина.

Миён чуть на него не шикнула – но удержалась, хотя ясно представляла, что им грозит, если Йена их услышит.

– О чем?

– Ты спрашивала, хочу ли я вернуться в твою жизнь, – напомнил детектив Хэ.

Сердце Миён, и без того скованное страхом, болезненно билось в груди в ожидании продолжения.

– Если это возможно, я хотел бы вернуть дочь. Дочь, которую я полюбил, когда она родилась, – прошептал детектив Хэ, и в его шепоте девушка расслышала горечь. Похоже, он тоже сожалел о потерянном для них двоих времени.

– Мне всегда было интересно, хороший ли человек мой отец, – призналась Миён. – Может быть, именно поэтому мне было сложно… выживать подобным образом.

– Я всегда стараюсь поступать правильно, – ответил детектив.

– Знаю.

Дальше они шли в тишине, разве что девушка, подняв кулак, постучала им себя по груди. Легкие словно заполнила грозовая туча, было тяжело дышать.

Сейчас не время вспоминать старые обиды. Нужно сосредоточиться на красной нити, ведущей к Джихуну. И к матери.

Сможет ли Миён противостоять Йене, если придется защищать Джихуна? И сможет ли она спокойно жить, если все плохо кончится? Девушка взглянула на профиль отца. Впервые в жизни она вдруг подумала, что, может быть, у нее есть кто-то помимо Йены.

Нить постепенно становилась ярче – теперь она уже освещала их путь. Миён посмотрела на детектива Хэ, но тот, похоже, не видел того же, что и она. Эта нить была видна только кумихо, и она связывала Миён с бусиной. Связывала ее с Джихуном.

Среди толстых деревьев витал запах весеннего леса. Свежих почек и зеленых листочков. Запах чего-то нового. Но чтобы началось нечто новое, нужно положить конец старому. И Миён собиралась положить конец всему сегодня. Так или иначе.

А потом из-за деревьев она расслышала голоса. Лисица вслушалась. Без сомнений, этот голос Миён узнала бы где угодно. Это был голос матери. А значит, они уже близко.

– Давай расскажу тебе одну историю. – Голос Йены лился мелодичным ручьем. Он был способен успокоить любого, однако нервы Джихуна были раскалены до предела, и юноша не поддался чарам женщины. – Миён очень любила мои истории. Каждый раз спрашивала, правда ли это. – Йена говорила с такой горечью, будто потеряла дитя.

– А эта история правдива? – спросил Джихун.

– Тебе решать, – заявила Йена. – Жила как-то на свете лисица, и была она всегда одна. Ее семья отказалась от нее, избила, отвергла. Но лисица выросла, поумнела и в конце концов поняла, что люди, среди которых она жила, – не друзья ей, а всего лишь добыча. – Эта история напомнила Джихуну те, которые рассказывала ему хальмони, пока кумихо не произнесла: – Но потом она встретила мужчину.

Йена не смотрела на Джихуна. В ее глазах плескалось отражение луны, точно она читала ее как книгу.

– Он был харизматичен и красив. Но в первую очередь он был добр. До встречи с ним лисица и не думала, что она так жаждала доброты. Лишь тогда лисица осознала, что внутри ее живет боль.

Джихун не мог сопереживать разбитому сердцу Йены. Каждый раз, глядя ей в лицо, он вспоминал ночь, когда кумихо пришла к нему домой и разрушила его жизнь.

– Мужчина одарил лисицу любовью, домом, ребенком. О большем она и мечтать не смела. Но, когда люди что-то дают, они запросто могут это и отобрать.

Джихун не хотел слышать, что случилось дальше. Неужто Йена считает, что чье-то предательство дает ей право творить все, что вздумается? Дает право убить Джихуна?

– Узнав, кто она такая, мужчина выдал лисицу семье шаманов. С помощью ее ци они хотели излечить ребенка, что мог видеть духов.

Должно быть, это о семье Нары. Интересно, а юная шаманка слышала эту версию истории?