Сильвия Лайм - Тайна ректора Вечерней Академии [litres]

Фатель вот могла бы выйти замуж за Аскера. Барон вообще изначально проявлял лояльность ко всему, что рассказывала фея, и несколько дней назад на занятии по обезвреживанию монстров вместо болезненной атаки на дракоящера погрузил его в сон с помощью трав, как учила Арлин. Это был настоящий преподавательский триумф феи!

Она уже представляла, какой красивой была бы свадьба молодого барона и дерзкой маркизы…

И вот теперь, похоже, эти скромные своднические планы рушились. Аскер не женится на Фатель, и новой дворянской семьи, лояльной к существам Разрыва, не состоится. А все потому, что, хоть барон Аскер Бельте-ен и обладал довольно серьезным состоянием, его род не мог похвастаться знатностью. И, судя по всему, отец девушки подобрал ей более выгодную партию.

Тем временем Фатель все же ответила родителю, хоть и вовсе не то, что планировала изначально:

– Хорошо, я выйду за него, раз вы так просите, отец. Но вы должны позволить мне продолжать обучение…

«Ведь в Вечерней Академии все еще будет учиться Аскер…»

– …ведь умная жена вовсе не повредит графу Дюпри-эн, – закончила Фатель.

– Графу не нужна жена-магичка. И некогда вникать в такие мелочи, – безразлично ответил Делон. – Он назначил свадьбу через месяц, после чего вы оба отбудете из столицы в провинцию, где находится родовое поместье Дюпри-эн.

– Уверена, если вы позволите мне поговорить с графом на ближайшем королевском балу, я сумею убедить его в полезности образованной жены…

– Нет, милая! Не стоит беспокоить графа! – на этот раз голос повысил сам маркиз, явно выходя из себя от споров с дочерью. – Вдруг он и вовсе передумает, когда поймет, насколько у него будет упрямая жена? Нет уж, увольте! Такую партию упускать нельзя.

– Но, отец!..

– Я сказал нет! – оборвал он ее, и все внутри Арлин перевернулось, словно это ее надежды только что разрушились, а не Фатель. – К тому же, – голос отца смягчился, – ты недостаточно знатна для того, чтобы тебя пустили на королевский бал. Наш род не вхож в королевское окружение. И если меня за заслуги перед Скипетром и Жезлом еще примут в замке, то тебя – нет. Да и вообще, я все равно не отпустил бы тебя, когда по городу опять бродит очередной сошедший с ума монстр. Поговаривают, что он огромен!

Под ребрами феи закололась тонкая корочка льда.

Монстр?..

– Все, разговор окончен, – сказал тем временем маркиз. – У тебя остался месяц на учебу. Хотя я бы советовал потратить его на подготовку к свадьбе.

Как поняла Арлин, с этими словами мужчина резко, почти зло, развернулся, потому что раздался громкий скрип его каблуков по каменной плитке. Затем он пошел в сторону кареты, что застыла на другой стороне площади, и скрылся из виду.

Фея едва успела получше спрятаться за клыкастым изваянием, чтобы маркиз ее не заметил. Однако в этот миг с другой стороны каменной головы из тени вышла Фатель… И тут же заметила свидетельницу крушения своих надежд.

В руках девушки был зажат шелковый платок, который она то и дело прижимала к глазам. К чести маркизы, она так и не расплакалась, тушь на ресницах не потекла, пудра не размазалась от влаги. Фатель выглядела как всегда прекрасно.

Однако взгляд ее в этот момент метал молнии. Арлин отшатнулась, опасаясь, что ее прямо-таки сейчас будут убивать. Но маркиза лишь развернулась и убежала прочь.

Фея невесело вздохнула. Сколько бы крови ни выпила у нее эта девушка, ей было ее жаль. Кроме того, гораздо сильнее было жаль романтичного светловолосого Аскера, чье сердце будет разбито.

Ужасно хотелось помочь паре, но как?

Впрочем, прямо сейчас, ранним утром, этот вопрос уж точно было не решить, поэтому Арлин постаралась забыть о случившемся и направилась к академии. Хотелось вернуться к себе в комнаты и хорошенько подумать.

Вот только едва она минула высокий забор, ее окликнул мужской голос, от которого по спине прокатилась волна болезненных мурашек.

Фея повернула голову и встретилась с улыбающимся Кейлером.

– О, Арлин, ты так быстро убежала в прошлый раз, что я подумал, быть может, я в чем-то перед тобой виноват? – спросил он, подходя ближе.

Фея сглотнула ком в горле и постаралась улыбнуться в ответ.

Понял ли профессор анатомии, что это именно она украла икринку? Успел ли Рейнар донести до Кейлера легенду об ограблении?..

Арлин понятия не имела, а потому не знала и как себя вести.

– Нет, что ты, – проговорила она сбивчиво. – Мне действительно нужно было вернуться к себе за лекарством, – повторила девушка собственную легенду, которую уже едва не забыла.

Арлин терпеть не могла лгать.

– Надеюсь, сейчас все в порядке? – Мужчина подошел еще ближе и заботливо коснулся ее локтя.

Фея пожала плечами, постаравшись поскорее убрать от него руку.

– Конечно! Не стоит беспокойства.

– А ты слышала, что совсем недавно на академию было совершено воровское нападение? – Он округлил глаза, спокойно отойдя от Арлин на шаг и ни капли не настаивая на близости, которая была так неприятна фее.

И ей мгновенно стало легче. Она даже смогла чистосердечно улыбнуться.

В конце концов, может же быть такое, что преподаватель просто беспокоится о ней, а заодно делится свежими новостями? На самом деле Кейлер вовсе не заслужил того, чтобы она шарахалась от него, как от прокаженного. Насколько Арлин успела понять, у профессора анатомии и так друзей особенно не водилось. Он занимал высокий статус в академии, и, по слухам, его зарплата была выше, чем у большинства коллег, что, конечно, не могло не вызывать их зависть. Кроме того, возле дверей любимой лаборатории Кейлера у всех на виду в красивых рамочках висели многочисленные дипломы и благодарственные грамоты на его имя, подписанные рукой самого короля. Все это, как успела понять Арлин, многих раздражало. Даже Рейнар терпеть не мог несчастного ученого по одной ему ведомой причине.

Именно поэтому фее было даже немного жаль профессора.

– Да, что-то, признаться, до меня доходило насчет нападения воров, – поддержала беседу девушка, пока они вместе приближались ко входу в академию. – У тебя что-нибудь пропало?

– О! Нет, – весело ответил Кейлер и широко улыбнулся, чем чрезвычайно удивил Арлин. – Мне чрезвычайно повезло, несмотря на то, что я всегда держу двери лаборатории открытыми. Впрочем, я бы очень удивился, если бы кому-то понадобились банки с растворами, потенциально ядовитые составы и одному мне понятные формулы.

Он явно был очень доволен собой, а по спине феи прокатилась колючая волна, словно кто-то просыпал ей за шиворот холодную стеклянную крошку.

Получается, Кейлер так никому и не признался, что у него пропала новорожденная русалка. Что ж, причина его поведения ясна… Но что же он сам думает о том, куда она делась? Верит ли в то, что ее украли воры? Или все же считает виновной Арлин?..